西市的欢呼声还在耳畔嗡嗡作响，苏晚竹已换了身素白喜服站在林府正厅。
红绸在梁上晃出血色残影，她望着高堂之上"囍"字下坐着的林九霄，喉间泛起铁锈味——这哪是苏怜月的婚宴？
不过是林家用她做饵，引她来取母亲遗留的皇室密钥。
"苏小姐，"林九霄端起茶盏，青瓷与檀木案几相碰的脆响里，他眼底闪过阴鸷，"令妹说要将李氏遗物当面奉还，你看这喜宴多热闹，正合了当年李氏说的'最热闹处取物'的话。"
苏晚竹垂眸，袖中指尖掐进掌心。
母亲的声音突然在耳边响起："热闹是障眼法，阴影才是藏刀处。"她悄悄退后半步，脚尖碾过青砖缝隙——那是今早让铁叔在林府暗卫必经之路撒的辐射粉，此刻正随着她的动作腾起细不可察的灰雾，模糊了守卫的耳目。
烛火突然晃了晃。
苏晚竹的影子在地上扭曲成蛇形，顺着红地毯爬向供桌。
那枚镶着东珠的锦盒就摆在"囍"字下方，盒盖上的龙纹在烛火下泛着冷光——母亲的皇室密钥，该回家了。
她的指尖刚触到锦盒边缘，胸口突然炸开一团灼烧。
"火毒阵！"荒星黑市商人的警告在脑中炸开，"赤焰的毒专克影遁，影子越暗，火势越凶。"苏晚竹咬碎舌尖，腥甜漫进口腔，疼痛让她看清供桌下盘着的九根赤铜柱，柱身刻满的火纹正随着她的动作泛起红光。
宾客的惊呼声突然遥远。
她能清晰听见自己血管里火焰窜动的声音，后背的冷汗浸透喜服，却在接触到赤铜柱的瞬间发出"嗤"的轻响。
不能慌，她想起荒星地窟里被辐射兽追着跑的夜晚，那时她也是这样，把恐惧嚼碎了咽进肚子里当武器。
腰间的牛皮袋被扯开，她反手将一把暗绿色草药撒向最近的铜柱——那是荒星深潭边特有的"蚀火草"，叶片上的辐射结晶能让火焰失控。
"轰！"
最左侧的铜柱突然爆出丈高火舌，红绸被引燃，梁上的喜字化作飞灰，宾客们尖叫着往门外涌去。
苏晚竹借着混乱滚进供桌下，却在抬头时撞进一片虚幻的桃林——林墨的幻术。
"苏姑娘，"幻术里的林墨穿着月白长衫，手里捧着那枚锦盒，"跟我走，我保你不受火毒之苦。"他的声音像浸了蜜，可苏晚竹盯着他靴底未擦净的泥——真实的林墨此刻应该站在供桌右侧，因为方才混乱中，她听见他腰间玉佩相撞的脆响。
"幻术中听不见真实的声音？"苏晚竹扯出冷笑，反手将最后半袋蚀火草撒向右侧。
"啊！"
真实的惨叫混着幻术的碎裂声炸开。
林墨捂着眼睛踉跄后退，眼尾沾着的草屑正渗出黑血——蚀火草的辐射结晶，最伤灵识。
"苏晚竹！"
陆昭的怒喝像惊雷劈开混乱。
他提着绣春刀冲进来，飞鱼纹在火光里翻涌如活物，"你竟敢在婚宴上动手！"绣春刀的刀背重重磕在她肩头，痛得她险些栽倒，却也借着这力道避开了从梁上射来的淬毒飞针。
"他们想今晚就启动血祭。"陆昭的声音压得极低，温热的吐息扫过她耳尖，"赤焰在后台，火毒没要你的命，他不会罢休。"
苏晚竹抬头，正撞进他冷如寒潭的眼。
可那潭底有簇极小的火苗——是方才在祠堂，他剥给她的桂花糖的甜。
她突然笑了，笑得眼尾发红："陆大人要替林府主持公道？"说着踉跄着扑向他怀里，手指悄悄勾住他腰间的糖袋。
"放肆！"林九霄拍案而起，可他的声音被又一声爆炸淹没——方才被蚀火草引燃的帷幔掉进酒坛，整面墙的酒瓮都烧了起来。
苏晚竹在陆昭怀里侧头，正看见后台帘幕被掀开一角。
赤焰站在阴影里，玄色斗篷下露出半截缠着红绳的手腕——那是常年调配火毒留下的灼伤。
他盯着她的目光像盯着块烧红的铁，手指缓缓按上腰间的火焰令牌。
火舌舔过房梁，有木梁"咔"地断裂。
陆昭突然将她护在身下，绣春刀挥出一片银芒，替她挡下头顶坠落的炭块。
苏晚竹闻着他衣摆烧焦的味道，摸出他糖袋里最后一颗桂花糖，塞进他嘴里。
甜意漫开的瞬间，赤焰的斗篷在火光里翻起。
苏晚竹听见他低低说了句："既然毒不死......"赤焰的斗篷在火光里翻起的刹那，苏晚竹后颈的寒毛根根竖起。
她闻见空气中突然漫开的腥甜——那是血魂钉特有的腐锈味。
"晚竹！"陆昭的手臂骤然收紧，将她整个人拽进怀里。
绣春刀划破空气的锐响中，苏晚竹听见"叮"的脆响，有什么滚烫的东西擦着她耳尖砸进青砖地。
"轰——"
地面裂开的震动几乎掀翻两人。
苏晚竹被陆昭护着滚向供桌，额角撞在桌腿上，眼前骤然一片漆黑。
影遁术透支的副作用如潮水般涌来，她的视网膜上跳动着密密麻麻的金星，耳边却比任何时候都清晰——赤焰的靴底碾过碎瓷的声音，林九霄低笑时喉结的震动，还有血祭坛下传来的阴恻恻的风。
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