遗迹的震颤越来越剧烈。
通道顶部的金属结构发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，细碎的灰尘簌簌落下。墙壁上那些古老的虫族符文忽明忽暗，仿佛在承受着巨大的压力。
“他们正在用阵法强行破解入口。”苏蝉闭目感应，脸色凝重，“青冥子调集了至少二十名化神期阵法师，配合三百名元婴弟子，布下了‘破界焚天阵’。这种阵法专门针对空间封印，虽然一时半会儿攻不破母皇金晶的防御，但持续下去，遗迹的能源会快速消耗。”
她顿了顿，补充道：“按照现在的消耗速度，最多……三天。三天后，遗迹的防护阵法就会因为能源枯竭而失效。”
三天。
徐寒皱眉。
时间太紧迫了。
他们需要疗伤，需要消化这次葬魔谷之行的收获，更需要……找到第七代母皇所说的“可能在万魔渊附近”的东皇钟碎片。
“先去核心区域。”徐寒做出决定，“母皇既然说碎片可能在这里，那我们先把遗迹内部探索清楚。如果真有碎片，拿到手后我们的实力会大增，到时候再考虑突围的事。”
苏蝉点头，她作为新任母皇，已经能感应到遗迹内部的能量分布。
“跟我来。”
她背后七彩蝶翼展开，轻轻一扇，整个人如同幻影般朝着通道深处飞去。徐寒和敖洄紧随其后。
三人沿着通道疾行。
遗迹内部的结构比想象中更加复杂，如同一个巨大的蜂巢，通道纵横交错，遍布着无数密室、仓库、实验室。有些房间里堆满了早已风化的虫族甲壳和武器，有些房间则保存着完好的虫族科技造物——发光的晶体、悬浮的金属球、自动运转的能量核心……
苏蝉一边飞行，一边向两人解释：
“这些都是上古虫族的科技结晶。虫族和龙族、人族不同，我们不依赖传统的修炼体系，而是通过‘母巢意识’和‘生物科技’来强化个体和族群。比如这些能量核心，可以为整个遗迹供能数万年；那些晶体是记忆储存器，记录了虫族所有的知识和技术……”
她指向一个巨大的、如同心脏般搏动的肉瘤状建筑：
“那是‘孵化腔’，原本是用来批量孵化虫卵的。可惜能源不足，已经休眠了。”
敖洄看得啧啧称奇：“我一直以为虫族就是一群虫子，没想到……你们曾经有过这么辉煌的文明。”
苏蝉眼神黯淡：“是啊……可惜，都毁了。”
徐寒则更关注另一个问题：“能源在哪里补充？如果遗迹的防护阵法需要能源维持，我们能不能找到补充的方法？”
“可以。”苏蝉指向通道尽头，“母皇的记忆显示，遗迹的能源核心在‘钟鸣渊’。那里也是……整个遗迹最神秘的地方。”
“钟鸣渊？”徐寒心头一动。
这个名字，让他想到了东皇钟。
“到了。”
苏蝉停下脚步。
眼前，是通道的尽头。
一扇高达十丈、通体由暗金色金属铸造的大门，矗立在三人面前。大门表面没有任何装饰，只有正中央刻着一个巨大的、古朴的……钟形图案。
图案的样式，与徐寒手中的东皇钟碎片一模一样。
“这就是钟鸣渊的入口。”苏蝉深吸一口气，“母皇的记忆里，这扇门后是遗迹的绝对禁地，历代母皇都严禁族人进入。只有身怀‘钥匙’的存在，才能打开。”
“钥匙是什么？”敖洄问。
苏蝉看向徐寒：“虫族皇血……和东皇钟碎片。”
徐寒明白了。
他走上前，右手托起那块布满裂痕的碎片，左手则示意苏蝉。
苏蝉咬破指尖，一滴七彩皇血滴在碎片上。
“嗡——！！！”
碎片爆发出微弱的青铜光芒，光芒照射在大门的钟形图案上。
图案如同活过来一般，开始缓缓旋转。
一圈、两圈、三圈……
当旋转到第九圈时，大门内部传来“咔哒”一声轻响，然后……缓缓向内打开。
门后，是一个完全超出三人想象的景象。
那是一个直径超过百丈的垂直深井。
井口呈完美的圆形，井壁完全由某种半透明的、如同水晶般的材质构成，表面刻满了密密麻麻的、闪烁着微光的钟形符文。符文从井口一直延伸到井底深处，密密麻麻，层层叠叠，如同无数只眼睛在凝视着闯入者。
而井底……
深不见底。
至少目测下去，深度超过千丈。井底深处，隐约有一点青铜色的光芒在闪烁，如同黑暗中的星辰。
更诡异的是，整个深井内部，弥漫着一种奇特的“波动”。
那不是声音，不是光线，也不是能量，而是……一种更本质的、仿佛能撼动时空本身的涟漪。
徐寒能感觉到，自己手中的东皇钟碎片，正在与井底的那点光芒产生强烈的共鸣。碎片剧烈震颤，表面的裂痕甚至开始自行修复了一丝丝。
“钟鸣渊……”徐寒喃喃道，“原来如此。这口井……本身就是东皇钟的一部分？”
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