混沌火海深处，火焰如潮水般退去。
离火仙子站在虚空中，手中捧着那封泛黄的信，指尖轻轻摩挲着纸面。
三百年的恨，三百年的怨，在这一刻化作无声的泪。她抬头，看向徐寒，眼中的冰冷终于彻底消融。
“你师伯……他这些年，过得好吗？”她问，声音沙哑。
徐寒沉默片刻，缓缓道：“不好。太子勾结天道盟，皇室内部奸细遍布。他孤身一人，连个说话的人都没有。”
离火仙子的手微微颤抖：“他瘦了吗？”
“瘦了。”
“头发呢？”
“白了。”
离火仙子闭上眼，深吸一口气。当她再睁眼时，眼中已无泪痕，只剩下疲惫和释然。“拿去。”她将离火神羽递给徐寒，“钥匙在神羽内部，以生死法则开启。告诉他……我不怪他了。”
徐寒接过神羽。羽毛入手温热，一股磅礴的生命气息涌入体内，与西煞钟碎片的死亡法则交织、碰撞。他闭上眼，催动生死法则，金色与黑色的光芒在掌心流转，渗入神羽内部。
“嗡——！！！”
神羽轻轻震颤，表面的七彩光芒骤然亮起。光芒中，一枚指甲大小的透明晶体缓缓浮现。晶体晶莹剔透，内部仿佛封印着一片星空——无数星辰在其中旋转、生灭，形成一个微型的漩涡。虚空秘境的钥匙。
徐寒伸手握住，晶体入手冰凉，与神羽的温热截然相反。他能感觉到，晶体中蕴含着一股极其恐怖的空间波动，仿佛随时会撕裂虚空，将他拖入未知的深渊。
“这就是钥匙？”他问。
离火仙子点头：“虚空秘境的钥匙，上古凤凰一族留下的。它能打开通往秘境的门户，但只能使用一次。”她看着徐寒，眼中闪过凝重，“秘境极其危险，内有混沌钟核心碎片，但也镇压着‘邪神左眼’。天道盟想释放邪神，你们必须阻止。”
“邪神左眼？”徐寒皱眉。
“域外邪神被八钟镇压时，身体四分五裂。左眼坠入虚空秘境，右眼被封在北域冰原，心脏被镇在中域皇宫。”离火仙子一字一句，“天道盟这千年来，一直在收集碎片，不是为了重铸八钟，是为了释放邪神。一旦邪神复活，整个钟灵大陆都会被献祭。”
徐寒心头一沉。这和青冥老祖说的一致。
“前辈，混沌钟核心碎片在秘境何处？”
离火仙子摇头：“不知道。秘境是混沌海在此界的投影，内部空间变幻莫测。你进去后，只能靠自己。”
她顿了顿，从袖中取出三根羽毛。每根长约一尺，通体赤红，表面流转着淡淡的金光，与离火神羽同源，但小了许多。
“救命凤凰羽。”她递给徐寒，“危难时点燃，可召唤我一次。三根，三条命。”
徐寒郑重接过，收入怀中：“多谢前辈。”
离火仙子摆手，看向他怀中的西煞钟碎片：“那块碎片，你打算怎么办？”
徐寒沉默片刻，从怀中取出西煞钟碎片。碎片漆黑如墨，表面布满裂痕，但依旧散发着令人心悸的死亡气息。他双手奉上：“此物蕴含死亡法则，与神羽的生命之火结合，或许能让前辈触摸到‘生死法则’。晚辈愿将它留给前辈，作为谢礼。”
离火仙子眼中闪过诧异：“你舍得？”
徐寒笑了：“晚辈已经领悟了生死法则的皮毛，碎片对晚辈来说，只是工具。但对前辈来说，可能是突破的契机。”
离火仙子看着那枚碎片，看了很久。然后她伸手接过，碎片在她掌心微微震颤，死亡法则的气息与她的火系法则对冲，爆发出刺耳的尖啸。但她只是轻轻一握，尖啸戛然而止，碎片如同温顺的羔羊，安静地躺在她掌心。
“好。”她收起碎片，“本宫收下了。”
她看着徐寒，忽然道：“你比你师伯聪明。他当年要是肯用东西收买我，也不至于闹成那样。”
徐寒苦笑：“前辈说笑了。”
离火仙子也笑了，笑容释然：“去吧。你的同伴还在等你。”
徐寒抱拳，转身，踏入虚空。身后，混沌火海再次涌起，将离火仙子的身影吞没。只留下一句话，在虚空中回荡：“告诉朱洪武，本宫等他。等他处理好那些烂摊子，来离火宫喝杯茶。”
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徐寒走出离火宫时，天已经快黑了。敖洄瘫在石阶上，断尾处缠着新绷带，看到徐寒出来，咧嘴一笑：“拿到了？”
徐寒举起手中的透明晶体和神羽。敖洄瞪大眼睛：“这就是钥匙？”
“还有这个。”徐寒从怀中取出三根凤凰羽，“救命用的。”
苏蝉凑过来，看着那三根羽毛，眼中闪过震惊：“大乘期的气息……这是离火仙子的本命凤羽？”
徐寒点头：“三根，三条命。”
影龙走过来，断臂处包扎着绷带，脸色苍白，但眼神依旧锐利：“接下来，去天牢星？”
徐寒看向东方。那里，中域的方向，刑天兄弟被关押的地方。
“先回中域。找上皇，借兵。然后……去天牢星，救刑。”
他握紧手中的虚空秘境钥匙。
钥匙内部的星空漩涡缓缓旋转，仿佛在召唤他。
快了。再等等。
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