明珠一听康熙的话，立刻满脸谄媚地奉承道：“皇上圣明啊！”
他那副阿谀奉承的样子，简直让人作呕。
康熙见状，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，然后若有所思地问道：“听说，纳兰性德回来了？”
原来，早在康熙二十一年的冬天，康熙皇帝亲自巡视东北地区，抵达了吉林乌拉。
在回京之前，他特意任命萨布素为黑龙江将军，并命令纳兰性德与萨布素一同前往雅克萨。
这次出行，一方面是为了详细调查雅克萨的地理地形、民生民风等情况；另一方面，则是要摸清楚罗刹国的布防和兵力状况。
纳兰性德接到命令后，便以捕鹿的名义前往雅克萨进行调查。
然而，让人意想不到的是，这一去竟然长达一年多之久。
直到康熙二十三年的二月，他才刚刚抵达山海关。
“回皇上的话，纳兰性德尚未到家，今天应该是刚刚度过山海关。”明珠赶忙回答道，脸上还挂着一丝讨好的笑容。
其实，不仅康熙想念纳兰性德，明珠作为父亲，对儿子的思念更是与日俱增。
毕竟已经有一年多没有见面了，谁能不想念自己的亲人呢？
“皇上，纳兰性德大约再过两天就能抵达京城了。”明珠满脸笑容地禀报着。
康熙听闻后，喜形于色，他兴奋地一拍手，说道：“好啊！那我们即刻出城，去迎接纳兰性德吧。”
然而，明珠却连忙摆手，打断了康熙的话，“皇上，纳兰性德并无功绩，怎可如此兴师动众地去迎接他呢？”明珠的话让康熙陷入了沉思。
的确，纳兰性德既非立下赫赫战功的将领，也不是像康亲王和安亲王那样位高权重的皇亲国戚。
若以臣子之礼去迎接他，似乎有些不妥；但若以朋友之礼相待，又恐引得朝中大臣们在背后议论纷纷。
康熙在心中反复权衡利弊，一时之间也拿不定主意。
过了一会儿，他忽然呵呵一笑，想到了一个折中的办法：“这样吧，让太子和胤遈一同去迎接纳兰性德。”
太子胤礽今年已然十岁，而大阿哥胤遈则年长两岁，今年十二岁。
康熙觉得这个安排颇为妥当，既能显示出对纳兰性德的重视，又不会让太子过于屈尊。
然而，明珠却再一次出言反对：“皇上，太子乃是国之根本，岂能轻易屈身去迎接一个无功之人呢？但大阿哥就不同了，他去迎接纳兰性德便已足够。”
康熙略一思索，觉得明珠所言甚是有理。
毕竟胤遈与明珠之间有着叔外祖父与外孙的关系，而与纳兰性德则是表叔侄的关系。
侄子迎接叔叔，这在情理之中，再自然不过了。
于是，康熙当机立断，下令让胤遈骑着马出城五十里去迎接纳兰性德。
胤遈深知此事非同小可，丝毫不敢有半点怠慢，赶忙率领着一支庞大的仪仗队，浩浩荡荡地出城而去。
然而，当胤遈抵达指定地点后，他却觉得这样似乎还不足以表达对表叔的敬意。
经过一番深思熟虑，胤遈决定再从官道上前行五十里，在距离北京城一百里的官道旁安营扎寨，以最隆重的方式静候纳兰性德的大驾光临。
次日正午时分，阳光明媚，万里无云。
就在胤遈翘首以盼之际，远处突然传来一阵轻微的车轮滚动声。
他定睛一看，只见一辆马车正晃晃悠悠地朝这边驶来。
“是表叔……是表叔的车驾！”
胤遈兴奋得差点叫出声来，他激动得满脸通红，全然不顾周围人的劝阻，猛地一夹马腹，如离弦之箭一般疾驰而去，径直奔向纳兰性德的车驾。
然而，令人意想不到的是，当胤遈风驰电掣般地冲到马车前时，纳兰性德竟然并未起身相迎。
这突如其来的变故让胤遈惊愕不已，他不禁心生疑虑：难道这辆马车并非纳兰性德的座驾？
“大阿哥……”这声音，大阿哥再熟悉不过了，一听便知是纳兰性德。
他心中一阵狂喜，赶忙伸手掀开马车的帘子，满心欢喜地向里望去。
然而，当他看清车内的景象时，不禁失声惊叫：“哎呦我的妈呀！”
只见纳兰性德正躺在马车里，身上盖着一层厚厚的羊皮被子，仿佛那被子有千斤重一般。
他的头发已经长出了一寸有余，但却没有剃发，显得有些杂乱无章。
更让人触目惊心的是，纳兰性德的脸上布满了密密麻麻的脓疮，有的地方呈紫色，有的地方则是红色，看上去异常吓人。
纳兰性德似乎察觉到了大阿哥的目光，他微微抬起头，脸上勉强挤出一丝笑容，说道：“大阿哥，别担心，我只是生了点小病，并无大碍。”
大阿哥心疼不已，他瞪大眼睛，难以置信地看着眼前这个憔悴不堪的表叔，颤声道：“表叔，您……您怎么会变成这样？”
纳兰性德有气无力地摆了摆手，轻声说道：“大阿哥，不必多问了，快些回京吧。”
大阿哥心知肚明，纳兰性德的病情恐怕不容乐观。
他不再多言，立刻掉转马头，高声喊道：“返京！”
这一次出京百里迎接纳兰性德，本是一件令人期待的事情，没想到，最终连准备的欢迎酒都未能品尝。
大阿哥对此感到十分惋惜和唏嘘，但他深知事情的严重性，于是当机立断，立刻派人快马加鞭赶往京城，向康熙汇报这一情况。
“皇上……皇上……”
康熙此时正在乾清宫内专心致志地批阅折子，突然间听到有太监惊慌失措地呼喊自己，心中不禁有些不悦。
他抬起头来，看着那名太监匆匆忙忙地跑进来，便皱起眉头问道：“何事如此慌张？”
那太监显然被吓得不轻，脸色苍白，结结巴巴地说道：“大阿哥派人来了，说纳兰性德病得很重，已经无法起身，只能躺在马车上回京。”
“什么？”康熙闻言，猛地一惊，竟然从座位上站了起来，满脸惊愕地说道，“纳兰性德病了？他……”
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