索额图党羽这些事情，通过各种秘密渠道，源源不断地汇集到康熙的御案上。
康熙看着那些密奏，脸色平静，但内心早已是怒海滔天。
他恢复索额图的权势，是为了让他为国效力，不是让他结党营私，祸乱朝纲的！
他想起了当年鳌拜的专横，想起了吴三桂的跋扈。
权力的过度膨胀，是滋生叛逆的温床。
索额图，正在走上一条极其危险的道路。
可是，康熙却感到了一种深深的无力。
南方战事正紧，福全的大军在楚省与夏包子的叛军陷入苦战，战况并不乐观。
北方，噶尔丹在吞并喀尔喀后，势力空前强大，随时可能南下。
西边，与罗刹国的谈判迫在眉睫，事关东北边疆的安宁。
这个时候，他不能动索额图。
索额图刚刚立下“不世奇功”，在满洲贵族中威望极高。
而且，他还是太子胤礽最坚定的支持者，动他，必然会引起朝局的剧烈动荡，甚至影响到国本。
康熙感觉自己被绑住了手脚。
“朕，朕可以派大军击败夏包子，轻而易举的杀掉夏包子！朕也可以率领大军，击败噶尔丹。”康熙咬牙切齿，“高士奇，你与索额图素来交好，朝臣称你为索党第一人.......朕如何遏制日益骄横的索额图？”
高士奇闻听康熙之言，若换做他人，早就跪地求饶了。
可高士奇则是嘿嘿的一笑，“皇上谬赞了，臣并非是索党第一人，而是康熙党第一人呐。”
“噗......”康熙笑出声来，只有在高士奇的面前，康熙才能如此坦然，“好一个康熙党......”
高士奇继续说道，“一年前，皇上让臣依附索额图，遏制明珠，方能将明珠一党一举铲除.....因此......因此臣才落了个索党第一人的称号。”
康熙知道，高士奇所言不虚。
去年，这件事的确是他授意高士奇的。
而高士奇联络徐乾学、郭琇，也都是康熙知道的事儿。
比起战场上的刀光剑影，这些弯弯绕其实更让康熙心力交瘁。
“朕需要一把刀、一把足够锋利的刀、一把能为朕所用的刀......”康熙攥着手中的佛珠，他没有看高士奇，而是看向乾清宫悬挂的尚方宝剑。
高士奇会意，“这把刀，可以斩断索相密密麻麻的大网，也能遏制索相不断发展索党大网。”
“不错，朕需要一个人，能与索额图抗衡之人，能让索额图噤若寒蝉之人......能给索额图提一个醒......能让......”
康熙一边说着，一边又转头看向高士奇。
高士奇早就明白了，他知道康熙说的是谁，此时的康熙，需要一个台阶。
“皇上，臣想到一个人。”
“说来看看。”
“纳兰明珠！”
康熙没有丝毫的惊讶，没有丝毫的反应。
明珠罢官半年多的时间，从来不出府门一步。
明珠的党羽，尽被关押调任，甚至是砍头诛杀。
明珠集团彻底覆灭，幸存者，唯明珠矣。
高士奇继续说道，“昔日索额图罢官，保留议政权。今明珠亦可入宫，参与议政，可无官职。”
康熙笑了，此举，与昔日索额图处理方式，一模一样。
纳兰明珠，一个让他又爱又恨，既欣赏其才华，又厌恶其贪婪的名字。
这一夜，康熙不断回想往事，历历在目。
楚省的战报，如同雪片一般飞入紫禁城。
“报！抚远大将军福全，于荆州城外与贼首夏包子主力遭遇，我军初战不利，折损参领一名，佐领三名！”
“报！贼军善用火器，且熟悉地形，据险而守，我大军行动迟缓，粮道屡次被袭！”
“报！襄阳守将投敌，贼军声势大振，已号称拥兵二十万，江南一带民心浮动，多有盗匪四起，遥相呼应！”
每一封战报，都像一记重锤，敲在康熙的心上。
他派去的是大清最精锐的部队之一，由皇室亲王福全亲自统帅，可面对一个泥腿子出身的夏包子，竟然打得如此艰难。
这让他意识到，南方的叛乱，比他最初想象的要严重得多。
这把火，已经有了燎原之势。
西暖阁内，康熙对着巨大的疆域图，彻夜不眠。
西北的边境线上，代表噶尔丹势力的红色箭头，像一把尖刀，直指长城。
南方的湖广地区，代表夏包子叛军的黑色火焰，正在熊熊燃烧，并且有向四周蔓延的趋势。
东北的尼布楚，代表罗刹国的蓝色标记，像一头贪婪的北极熊，趴在那里，随时准备撕咬一口。
而京城，这个帝国的心脏，则被索额图一党的灰色阴影所笼罩。
康熙感到一种前所未有的压力。
他仿佛能听到帝国这艘巨轮，在惊涛骇浪中发出的呻吟。
康熙召集内阁大臣议事。
“南边，福全请求增兵，并且需要更多的火炮和粮草。诸位爱卿，有何良策？”康熙的声音带着一丝疲惫。
大臣们面面相觑。
兵，哪里还有兵可调？
京师八旗要拱卫京畿，防备噶尔丹。
关外的兵马，要防备罗刹国。
能动的兵力，几乎都已投入了南方战场。
户部尚书急忙出列奏报：
“皇上，国库……国库已经见底了。北征大军的筹备，已经耗尽了去年的存余。如今南征军饷浩大，实在是……捉襟见肘啊！”
康熙的目光扫过众人，最后落在了索额图身上。
“索相，你是百官之首，你说说看。”
索额图出列，沉声道：
“皇上，奴才以为，南方战事之所以胶着，非我军不勇，实乃地利不便，贼人狡猾。当务之急，一曰增兵，二曰筹款。”
“废话！”康熙忍不住打断他，“朕问的是，兵从何来？款从何处？”
索额图似乎早有准备，不慌不忙地说道：
“兵，可从山东、河南等地绿营中抽调。至于款项，奴才有一策。可效仿前明旧例，在江南一带，开设‘捐输’之门，凡商人士绅，捐纳银两者，可授予虚衔官职。江南富庶，若行此策，必能解燃眉之急。”
这番话说得冠冕堂皇，似乎是为国分忧。
但康熙一听，心中的怒火就腾地一下冒了起来。
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