“传我将令！”噶尔丹终于下定决心，声音中带着无尽的杀意，“全军拔营，火速返回科布多！我要亲手拧下那几个叛徒的脑袋，用他们的血，来洗刷我的耻辱！”
庞大的准噶尔军队，像一道退潮的洪水，开始缓缓地、却又无可阻挡地从喀尔喀草原撤离。
几乎在同一时间，伊犁的策妄阿拉布坦，也接到了何剑平的传信。
信上只有四个字：“鱼已上钩。”
策妄阿拉布坦立刻召集了他麾下最精锐的五千名骑兵。
他的两位弟弟，索诺木和罗卜藏，也披甲执锐，站在他的身边。
他们是僧格汗的儿子，是草原上最纯正的黄金家族血脉。
“将士们！”策妄阿拉-布坦站在高台上，声音洪亮，“我们的根本之地科布多，正遭受叛贼的蹂躏！大汗远在漠北，无法及时回援。作为准噶尔的王子，我决不能坐视不管！现在，随我出征，勤王平叛，保卫我们的科多布！”
五千名勇士齐声呐喊，声势震天。
何剑平站在人群之后，一身道袍，在猎猎西风中显得格外飘逸。
他看着士气高昂的军队，看着策妄阿拉布坦脸上那既有复仇的的恨意，又有对未来的期盼的复杂表情，嘴角露出了一丝深邃的笑容。
第一步，完美达成。
接下来，好戏才刚刚开始。
当策妄阿拉布坦率领五千精骑抵达科布多城下时，城中的“叛乱”已经进入了尾声。
巴雅尔和帖木儿两派人马，经过半个多月的厮杀，早已是精疲力竭，死伤惨重。
整座城市弥漫着血腥和腐臭的气味，昔日的繁华荡然无存。
策妄阿拉布坦的出现，如同一只从天而降的雄鹰。
他没有给城中混乱的“叛军”任何反应的机会。
在他的指挥下，五千精骑兵分三路，以摧枯拉朽之势冲入城中。
这些养精蓄锐的生力军，对上早已疲惫不堪的乱兵，完全是一场单方面的屠杀。
巴雅尔和帖木儿甚至还没来得及组织起像样的抵抗，就被策妄阿拉布坦的部将，勇猛的塔图尔生擒活捉。
策妄阿拉布坦立马于城门前，看着被五花大绑、狼狈不堪的巴雅尔和帖木儿，脸上没有任何表情。
“台吉饶命！我们……我们是奉了大汗的密令啊！”
巴雅尔还在做着最后的挣扎，他从怀中掏出那封早已被血污浸染的羊皮信。
策妄阿拉布坦接过信，看了一眼，嘴角泛起一丝冷笑。
他将信高高举起，对周围的士兵和前来围观的城中百姓朗声说道：
“伪造大汗密令，擅起刀兵，祸乱城池，罪加一等！来人，将这两个叛贼，以及所有附逆的首领，就地斩首，以儆效尤！”
“不！冤枉啊……”
巴雅尔和帖木儿的惨叫声，很快就被斩马刀落下的声音所淹没。
直到死，他们都想不明白，自己明明是奉了“密令”，为何却成了叛贼。
策妄阿拉布坦以铁血手腕，迅速控制了科布多的局势。
他安抚城中百姓，整顿防务，清理战争的废墟。
当噶尔丹率领着疲惫的远征大军，风尘仆仆地赶到科布多时，看到的是一座已经恢复了秩序的城市，以及城门外，恭敬迎接他的侄子——策妄阿拉布坦。
“叔父，您一路辛苦了。科布多叛乱已平，侄儿幸不辱命。”策妄阿拉布坦单膝跪地，姿态谦卑到了极点。
噶尔丹翻身下马，扶起策妄阿拉布坦，脸上带着复杂的表情。
他看着眼前这位英武不凡的侄子，心中本该有的喜悦和欣慰，却被一股浓浓的警惕和猜忌所取代。
太快了，一切都太快了。
从叛乱爆发，到消息传到他那里，再到他率军赶回，前后耗费了近两个月。
而策妄阿拉布坦，却能在他之前，就从更远的伊犁赶来，并以迅雷不及掩耳之势平定了叛乱。
这说明什么？
说明他的侄子，对科布多的情况了如指掌，甚至……早有准备。
再者，策妄阿拉布坦手下这五千精兵，装备精良，士气高昂，其战力甚至不输于他从喀尔喀带回来的主力。
他这个侄子，在伊犁的领地上，到底积蓄了多么强大的力量？
噶尔丹的目光扫过策妄阿拉布坦身后那些神情肃然的将领，心中警铃大作。
他想起了策妄阿拉布坦的父亲僧格，想起了那段汗位争夺的血腥历史。
他开始怀疑，这场叛乱，是不是自己这位好侄子自导自演的一出戏，目的就是为了向他展示肌肉，夺取科布多的控制权，甚至……觊觎他的汗位。
何剑平所说的“功高震主”，正在噶尔丹的心中，如野草般疯长。
当晚的庆功宴上，气氛显得格外压抑。
噶尔丹坐在主位，一言不发，只是阴沉着脸喝酒。
他没有对策妄阿拉布坦进行任何封赏，甚至连一句公开的表扬都没有。
他手下的将领们，如丹吉拉等人，也感受到了大汗的情绪，看向策妄阿拉布坦的眼神中，充满了审视和敌意。
策妄阿拉布坦仿佛对此毫无察觉，他依旧恭敬地向叔父敬酒，汇报着平叛的细节，表现得滴水不漏。
但他的内心，却在何剑平的预言下，一片冰冷。
他知道，猜忌的种子一旦种下，就再也无法拔除。
宴后，在临时安排的住处，何剑平为策妄阿拉布坦沏上了一壶安神茶。
“台吉，今日噶尔丹的脸色，您都看到了。”何剑平轻声道，“猛虎已归巢，卧榻之侧，岂容他人酣睡？此地，已是是非之地，不可久留。”
策妄阿拉布坦点了点头，眼中闪过一丝寒意：
“先生料事如神。噶尔丹非但没有奖赏我的功劳，反而视我为心腹大患。我能感觉到他眼神里的杀气。”
“然也。”何剑平说道，“帝王心术，最忌功高震主。您今日所立之功，在噶尔丹眼中，便是您明日篡位之基。他现在不动您，只是因为您刚刚平叛，威望正盛，且您的部众还在城中。若再拖延下去，恐生变故。”
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