岭南的深秋，天高云淡，空气中弥漫着收获与新生的气息。
格物院的电灯在夜晚点亮了苍梧郡的天空，岭南大学的雏形已在城东山坡上拔地而起，琅琅书声与工坊的轰鸣交织成一首充满希望的乐章。
叶凌云站在新落成的秦王行辕高台上，俯瞰着这片在他手中焕发出惊人活力的土地，心中那份沉甸甸的责任感，终于稍稍卸下几分。
忙碌的间隙，一个身影浮现在他脑海，松平信纲。
这位被遗忘在苍梧郡数月之久的倭寇头目，此刻也该派上用场了。
“宸轩，”叶凌云转身，对侍立一旁的宁宸轩道，“那位松平信纲先生，这些日子在苍梧，过得如何？”
宁宸轩连忙躬身回答：“回王爷，松平先生一直由下官妥善安置在驿馆。遵照王爷吩咐，以礼相待，好酒好菜不曾短缺。
他……似乎对苍梧的一切都极为好奇，时常在城中走动，尤其对格物院工坊区和蒙学堂流连忘返，问东问西，下官也着人小心陪同讲解。”
叶凌云嘴角微扬：“好奇？”
叶凌云心中清楚，恐怕这家伙又准备偷学东西吧！
驿馆雅室内，松平信纲正襟危坐，面前摊开着一本用生硬汉字标注的《苍梧郡志》。
他眉头紧锁，眼神却飘向窗外远处格物院高耸的烟囱和灯火通明的玻璃厂房。
这几个月，对他而言，如同经历了一场颠覆认知的幻梦。
初来时，他以为苍梧郡不过是岭南一个稍具规模的边陲小城。
然而，所见所闻，无不令他瞠目结舌！
宽阔平整、雨天亦不泥泞的“水泥”大道！
晶莹剔透、能清晰视物的“玻璃”窗户！
洁白如雪、甜腻无比的“白砂糖”！
纯净无瑕、毫无苦涩的“细盐”！
更别提那夜晚如同白昼的“电灯”，轰鸣作响、力大无穷的“蒸汽机”，以及那艘曾让他魂飞魄散的钢铁巨舰“破浪号”！
……
这一切，都远超他想象力的极限！
倭国京都的繁华，在这座充满生机与创造力的城市面前，显得如此陈旧、局促！
他亲眼看到，这里的工匠地位尊崇，受人尊敬。
这里的孩童无论贫富，皆可入学堂读书识字。
这里的官员，竟会向普通百姓行礼问好！
这与他认知中等级森严、弱肉强食的世界，截然不同！
震撼之余，是深入骨髓的恐惧与……难以抑制的野心！
叶凌云，这位年轻的秦王，竟能在短短数年间，将一片蛮荒之地打造成如此人间奇景！
其手段、其格局、其掌控的力量，都让他感到不寒而栗！
但同时，一个念头也在他心中疯狂滋长。
若能借助此人之力，何愁不能重返倭国，夺回失去的一切，甚至……开创更大的基业？！
“松平先生，久等了。”一个平静而威严的声音在门口响起。
松平信纲浑身一震，猛地起身，看到叶凌云缓步而入，连忙躬身行礼，姿态放得极低：“秦王殿下！小人……小人不敢！殿下日理万机，能拨冗相见，是小人的福分！”
叶凌云在主位坐下，目光平静地扫过松平信纲。
几个月不见，这位曾经的倭寇头目，身上的戾气似乎消减了不少，取而代之的是一种沉淀下来的精明与……一丝不易察觉的敬畏。
“本王刚回来，诸事繁杂，怠慢先生了。”
叶凌云语气平淡，却带着不容置疑的分量，“先生在此盘桓数月，对我苍梧郡，观感如何？”
松平信纲深吸一口气，眼中爆发出毫不掩饰的惊叹与敬佩：“殿下！小人……小人唯有‘震撼’二字可言！
苍梧郡之气象，实乃小人平生仅见！格物之奇巧，民生之富足，军容之鼎盛，皆如神迹！殿下……真乃神人也！”
他这番话，倒有七分真心。
叶凌云微微一笑，不置可否：“先生过誉了。苍梧能有今日，非本王一人之功，乃万千百姓与格物院工匠同心戮力之果。”
他话锋一转，直入主题，“那日我向你许诺，本王未曾忘记。如今，时机已至。”
松平信纲心脏狂跳起来！他猛地抬头，眼中闪烁着激动与渴望的光芒：“殿下……您……您真的愿意帮助小人？！”
“不错。”叶凌云点头，声音沉稳，“本王可向你提供军械——燧发枪，火炮。助你重返倭国，扫平敌寇，重振声威。”
松平信纲激动得几乎要跪下磕头：“谢殿下！谢殿下再造之恩！小人……小人定当……”
“且慢。”叶凌云抬手打断他，眼神陡然变得锐利如刀，“松平信纲，本王助你，非是无偿。此乃交易！”
他身体微微前倾，一股无形的压力笼罩着松平信纲：“军械，需用真金白银来换！
价格，按市价公允，童叟无欺！
本王会派人与你签订契约，列明数目、价格、交付时间
。你打下地盘，站稳脚跟后，必须按时、足额支付货款！
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