岭南的深秋,天高云淡,空气中弥漫着收获与新生的气息。
格物院的电灯在夜晚点亮了苍梧郡的天空,岭南大学的雏形已在城东山坡上拔地而起,琅琅书声与工坊的轰鸣交织成一首充满希望的乐章。
叶凌云站在新落成的秦王行辕高台上,俯瞰着这片在他手中焕发出惊人活力的土地,心中那份沉甸甸的责任感,终于稍稍卸下几分。
忙碌的间隙,一个身影浮现在他脑海,松平信纲。
这位被遗忘在苍梧郡数月之久的倭寇头目,此刻也该派上用场了。
“宸轩,”叶凌云转身,对侍立一旁的宁宸轩道,“那位松平信纲先生,这些日子在苍梧,过得如何?”
宁宸轩连忙躬身回答:“回王爷,松平先生一直由下官妥善安置在驿馆。遵照王爷吩咐,以礼相待,好酒好菜不曾短缺。
他……似乎对苍梧的一切都极为好奇,时常在城中走动,尤其对格物院工坊区和蒙学堂流连忘返,问东问西,下官也着人小心陪同讲解。”
叶凌云嘴角微扬:“好奇?”
叶凌云心中清楚,恐怕这家伙又准备偷学东西吧!
驿馆雅室内,松平信纲正襟危坐,面前摊开着一本用生硬汉字标注的《苍梧郡志》。
他眉头紧锁,眼神却飘向窗外远处格物院高耸的烟囱和灯火通明的玻璃厂房。
这几个月,对他而言,如同经历了一场颠覆认知的幻梦。
初来时,他以为苍梧郡不过是岭南一个稍具规模的边陲小城。
然而,所见所闻,无不令他瞠目结舌!
宽阔平整、雨天亦不泥泞的“水泥”大道!
晶莹剔透、能清晰视物的“玻璃”窗户!
洁白如雪、甜腻无比的“白砂糖”!
纯净无瑕、毫无苦涩的“细盐”!
更别提那夜晚如同白昼的“电灯”,轰鸣作响、力大无穷的“蒸汽机”,以及那艘曾让他魂飞魄散的钢铁巨舰“破浪号”!
……
这一切,都远超他想象力的极限!
倭国京都的繁华,在这座充满生机与创造力的城市面前,显得如此陈旧、局促!
他亲眼看到,这里的工匠地位尊崇,受人尊敬。
这里的孩童无论贫富,皆可入学堂读书识字。
这里的官员,竟会向普通百姓行礼问好!
这与他认知中等级森严、弱肉强食的世界,截然不同!
震撼之余,是深入骨髓的恐惧与……难以抑制的野心!
叶凌云,这位年轻的秦王,竟能在短短数年间,将一片蛮荒之地打造成如此人间奇景!
其手段、其格局、其掌控的力量,都让他感到不寒而栗!
但同时,一个念头也在他心中疯狂滋长。
若能借助此人之力,何愁不能重返倭国,夺回失去的一切,甚至……开创更大的基业?!
“松平先生,久等了。”一个平静而威严的声音在门口响起。
松平信纲浑身一震,猛地起身,看到叶凌云缓步而入,连忙躬身行礼,姿态放得极低:“秦王殿下!小人……小人不敢!殿下日理万机,能拨冗相见,是小人的福分!”
叶凌云在主位坐下,目光平静地扫过松平信纲。
几个月不见,这位曾经的倭寇头目,身上的戾气似乎消减了不少,取而代之的是一种沉淀下来的精明与……一丝不易察觉的敬畏。
“本王刚回来,诸事繁杂,怠慢先生了。”
叶凌云语气平淡,却带着不容置疑的分量,“先生在此盘桓数月,对我苍梧郡,观感如何?”
松平信纲深吸一口气,眼中爆发出毫不掩饰的惊叹与敬佩:“殿下!小人……小人唯有‘震撼’二字可言!
苍梧郡之气象,实乃小人平生仅见!格物之奇巧,民生之富足,军容之鼎盛,皆如神迹!殿下……真乃神人也!”
他这番话,倒有七分真心。
叶凌云微微一笑,不置可否:“先生过誉了。苍梧能有今日,非本王一人之功,乃万千百姓与格物院工匠同心戮力之果。”
他话锋一转,直入主题,“那日我向你许诺,本王未曾忘记。如今,时机已至。”
松平信纲心脏狂跳起来!他猛地抬头,眼中闪烁着激动与渴望的光芒:“殿下……您……您真的愿意帮助小人?!”
“不错。”叶凌云点头,声音沉稳,“本王可向你提供军械——燧发枪,火炮。助你重返倭国,扫平敌寇,重振声威。”
松平信纲激动得几乎要跪下磕头:“谢殿下!谢殿下再造之恩!小人……小人定当……”
“且慢。”叶凌云抬手打断他,眼神陡然变得锐利如刀,“松平信纲,本王助你,非是无偿。此乃交易!”
他身体微微前倾,一股无形的压力笼罩着松平信纲:“军械,需用真金白银来换!
价格,按市价公允,童叟无欺!
本王会派人与你签订契约,列明数目、价格、交付时间
。你打下地盘,站稳脚跟后,必须按时、足额支付货款!
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