如来十位弟子俱各聚精会神，唯独一人渐渐不支。
金蝉子奉师命招待镇元子、西王母、寿星三位贵客，本应恪尽职守。起初他还端坐席间，聆师讲法，时而颔首，时而奉茶，礼数周全。然如来讲法深入浅出，时日漫长，金蝉子生性疏懒，哪里耐得住这般枯坐？初时尚能强打精神，渐渐眼皮发沉，再后来——脑袋一歪，竟靠着座椅打起瞌睡来。
鼾声细微，却在佛光普照、万籁俱寂的大殿中格外刺耳。
镇元子正端着茶杯，眉头微微一皱。他乃是地仙之祖，修行不知多少元会，什么场面没见过？盂兰盆会上弟子瞌睡，倒也稀罕。他不动声色，将茶杯放回案上，那茶盏与案几相触，极轻的一声“咔”，却恰好落在金蝉子鼾声的间隙里，格外分明。
西王母端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，面色如常，看不出喜怒。她身后侍立的青鸾童子低眉垂目，似是什么都没听见。
寿星抚须，嘴角微微抽了抽，眼中闪过一丝玩味。他活了这么久，什么样的佛会都参加过，唯独这回最是有趣——佛祖讲法，弟子睡觉，这传出去，佛门的面子怕是不太好搁。
舍利弗眉头紧皱，轻咳一声。
金蝉子没醒。
目犍连从旁走过来，伸手轻轻推了推他的肩膀。
金蝉子迷迷糊糊地睁开眼，擦了一把嘴角，茫然四顾：“嗯？讲完了？”
殿中一片死寂。
如来的讲经声戛然而止。那法音本是铺天盖地、无远弗届，此刻骤然收住，整个大殿像是被人抽走了什么，空气都凝固了。所有人的目光都落在金蝉子身上，有惊愕，有同情，有幸灾乐祸，有恨铁不成钢。
金蝉子终于彻底清醒。他看见师父的目光正落在自己身上——那目光平静如水，没有怒意，没有失望，甚至没有任何情绪。可正是这种平静，让金蝉子后背一阵发寒。他慌忙起身跪倒，额头触地：“师尊息怒！弟子……弟子聆听师尊说法，法音入耳，如饮醇醪，不觉沉醉，非敢懈怠！”
殿中无人在意他说了什么。
如来讲法，确实能让人如痴如醉，但那是闻法入心、法喜充满，不是打鼾流口水。镇元子垂下眼帘，寿星摸着胡子，西王母放下茶杯，三人都是一副“我什么都没看见”的表情。
沉默持续了很久。
如来终于开口，声音平静得不像是在责备：“金蝉子，汝本为洪荒异种，六翅金蝉，上古五大凶虫之首，戾气深重，杀性难驯。汝随吾修行多年，吾以佛法化解汝之戾气，以慈悲调伏汝之凶性。本以为汝已改过自新，不想今日盂兰盆会，当着诸佛菩萨、三界贵客之面，汝却这般懈怠。轻慢佛法，失仪于众。汝已不配为吾弟子。”
金蝉子浑身一震，抬起头，眼中满是不可置信：“师父——”
如来抬手，那一只手掌金光流转，五指如山：“无需多言。贬汝去。自今日起，汝不再为灵山弟子。去下界，投胎转世，再做修行。待汝历尽磨难，亲证佛法，方可重归灵山。”
金蝉子脸色惨白，跪在原地，一动不动。他的目光从如来脸上扫过，又扫过舍利弗、目犍连、阿难陀……有的低头，有的叹息，有的面无表情。他张了张嘴，想说什么，终究什么也没说。
他摘下袈裟，解下锡杖，整齐地叠放在阶下，朝如来磕了三个头。每磕一下，额头触地，都发出沉闷的声响。
第一个头，谢师恩。
第二个头，忏己过。
第三个头，辞别。
他站起来，转身，大步走出大殿。袈裟已卸，一身灰色僧衣，背影萧索。殿门外的阳光照进来，将他的影子拉得很长，在门槛上顿了一顿，随即消失在光影之外。
殿中低语纷纷。
舍利弗欲言又止。他是大师兄，金蝉子被贬，他心中不忍，却也知道师父的决定自有深意。目犍连面露不忍，他与金蝉子交情不浅，曾以神通助金蝉子降伏内魔，却挡不住今日这一劫。阿难陀若有所思，他记性好，记得师父曾说过的每一句话，此刻正默默回想，试图从往日的开示中找出师父此举的缘由。罗睺罗依旧面无表情，仿佛什么都没有发生——他向来如此，密行者，不涉外事。
如来继续讲经，佛光重聚，梵唱再起，仿佛金蝉子从未存在过。
镇元子端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，侧头对西王母低声道：“呵呵，轻慢佛法？吾看如来这是要借金蝉子之手，遍传佛法啊。”
西王母看了他一眼，没有接话。她的目光微微垂落，落在面前那盏茶上，茶汤碧绿，一片茶叶在杯中沉浮，不知在想些什么。
寿星抚须微笑，什么也没说。他是天庭来使，亦是阐教门下，佛门如何折腾，与他无关。他只需记下今日所见所闻，回去禀报便是。
盂兰盆会持续了七日。
七日间，如来讲经不辍，佛光普照三界。诸佛菩萨各有精进，罗汉比丘各有所悟。唯有金蝉子那个蒲团空着，谁也不去坐，谁也不去看。
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