当小马达菲亚因精灵飞蝇滋生的虫灾彻底平息三天后，宇宙公主循着约定，如期抵达了小马谷。
风里裹着冬季的微凉，金色的阳光洒在小镇的彩虹桥上，桥边挂满了用干花、松果和暖橙色彩带扎成的装饰，风一吹就飘出干燥的草木香气——紫悦早就带着朋友们在这儿候着了。
苹果嘉儿举着刚编的橙菊与干芦花混编的花环，尾巴还在不自觉地跟着欢呼声晃；云宝在低空盘旋着，时不时冲马群里喊一句“都站整齐点，别挡着公主看风景”。
珍奇则蹲在一旁，飞快地帮一只小飞马理好歪掉的欢迎丝带，嘴里念叨“可不能让优雅打折扣，哪怕风再凉”。
小马谷的子民们挤在道路两侧，有的举着画着太阳图腾的牌子，有的捧着刚炒好的热栗子，纸袋里的热气裹着焦香飘出来，看见宇宙公主的身影从云端浮现时，欢呼声瞬间裹住了整个小镇。
紫悦正笑着挥蹄子，忽然想起什么，伸手拽了拽身边的暗紫色小马——是午夜闪闪，她裹着件浅灰的小斗篷，鬃毛没像平时那样打理得一丝不苟，还别别扭扭地把半边身子藏在紫悦身后，眉头皱着，却没真的甩开那只马蹄。“
你看，大家都盼着她来呢，栗子还热乎着。”紫悦凑到她耳边轻声说，不等午夜闪闪反驳，就把她往前带了带。
宇宙公主缓缓落地，乳白色的蹄子轻踏在铺着松针的路上，蹄尖沾到的碎霜轻轻化开，她先是温柔地朝欢呼的子民们点头，目光扫过苹果嘉儿递来的菊芦花环时，笑着俯身戴上，随后视线落在紫悦和午夜闪闪身上。
“看来，今天的迎接队伍比我预想的更热闹，连风里都带着暖意。”
她的声音像浸了阳光，看向午夜闪闪时，眼神里多了几分暖意，“能见到你也在这里，我很开心，午夜闪闪。”
午夜耳尖动了动，没说话，却悄悄把藏在身后的手挪了出来，提前蹄尖捏着的那截带霜的小红果枝，它还沾着点刚从枝头摘下来的凉意。
“宇宙公主殿下……欢迎来到小马谷。”暗紫色小马念得有些绕口——这是市长女士统一准备的口号，念到尾音时，她的耳朵还不自觉地往下压了压，像是怕自己念错了字眼。
宇宙公主没有立刻回应，反而轻轻往前挪了半步，目光先落在午夜闪闪捏着小红果枝的蹄尖上，霜花在阳光下正慢慢变成细小的水珠。
“这句欢迎，比我听过的任何口号都真诚。”她的声音放得更柔，视线再抬起来时，刚好对上午夜闪闪有些躲闪的眼睛，“而且，你好像还带了礼物？”
午夜闪闪的耳朵“唰”地竖了一下，才反应过来自己还攥着那截果枝，蹄尖下意识地收紧，红果的光泽在阳光下亮得有些晃眼。
她没说话，只是把果枝往宇宙公主面前递了递，动作快得像怕被拒绝，递完就立刻收回蹄子，藏到了斗篷后面。
“谢谢你，这枝小红果很可爱。”宇宙公主小心地用蹄子接过来，还特意避开了带刺的枝桠，转头对身后的侍从轻声吩咐，“帮我好好收着，别让霜气再冻着它。”
说完，她又看向午夜闪闪，嘴角的笑意深了些，“虫灾平息后，小马谷的冬天好像比往年更热闹了，有你们在，真好。”
切，油嘴滑舌的老油条……要不是大家都看着你，我才不会参加这个欢迎会呢。”
午夜闪闪在心里暗自嘀咕着，蹄尖悄悄在松针地上蹭了蹭，把没说出口的“阴阳话”都憋了回去——眼角余光瞥见紫悦正朝她笑，赶紧飞快地翻了个白眼，又怕被其他小马看见，立刻垂着眼帘盯着自己的斗篷下摆。
蹄子把浅灰色的布料捏出几道细褶。要是周围没有这些举着牌子、捧着栗子的小马，她肯定高低要白一眼塞拉斯蒂亚，再扯着嗓子说句“公主的客套话比热栗子还腻”，可现在只能把气都撒在斗篷角上，连耳朵都故意耷拉下来，装出不耐烦的样子。
——
宇宙公主和小马镇的市长女士简单寒暄了几句后，欢迎派对便开始了。
随着镇长抬手示意，街角的乐队突然奏响轻快的旋律——小提琴混着手风琴声飘在风里，连裹着的冬凉都好像暖了几分。
刚奏完第一个小节，碧琪就抱着一摞纸杯蛋糕从人群里蹦出来，粉色鬃毛晃得像朵炸开的花，“公主！先尝尝这个！我加了刚磨的肉桂粉，暖乎乎的！”
宇宙公主笑着接过蛋糕，指尖刚碰到纸杯，就听见苹果嘉儿的声音从旁边传来：“公主，这边还有热栗子！刚从炉子里倒出来的，剥了壳就能吃！”
她递来的纸袋装得鼓鼓的，热气透过纸袋渗出来，还带着焦香。
珍奇则在不远处帮小飞马们调整头上的花环，看见宇宙公主望过来，立刻优雅地欠了欠身：“派对的装饰都是按冬季的暖色调搭的，您看这干花配色，还合心意吗？”
紫悦拉着午夜闪闪走过来时，手里端着两杯热可可，杯口飘着奶泡。
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