腊月的尾巴尖儿上，风刮得没那么硬了，可寒气还是像小刀子似的，专往人骨头缝里钻。王六子王六子裹着件半新不旧的羊皮袄，袄面子油光发亮，袖口磨得起了毛边。他抄着手，缩着脖子，深一脚浅一脚地踩着冻得半化的泥雪地，发出“噗嗤噗嗤”的声响，朝着公社收购站那两间孤零零的土坯房走去。他脸上带着点笑模样，眼珠子滴溜溜地转，透着股山里人特有的机灵劲儿，心里头盘算着这回带来的山货能换几个钱。
收购站门口乱糟糟的，堆着些鼓鼓囊囊的麻袋、歪歪扭扭的箩筐，还有几捆干巴巴、叶子都掉光了的草药杆子。空气里飘着一股子混合了干草、土腥气、霉味，还有点说不清道不明的药味儿的怪味，闻着有点呛鼻子。老赵正蹲在门槛里头，背靠着门框，叼着根铜锅旱烟袋，眯缝着眼，有一搭没一搭地扒拉着地上几捆干巴得掉渣、连虫都不稀罕啃的柴胡根。老赵是收购站的老油条了，五十来岁，脸上沟壑纵横，像老树皮，一双小眼睛藏在深深的眼窝里，精光四射，见人三分笑，可那笑里总藏着点别的意思，像蒙了层油。
“哟，六子来啦？”老赵眼皮都没抬，吧嗒了一口烟，烟雾缭绕里，声音含混不清，带着点懒洋洋的劲儿，“踩着饭点儿来的？我这刚想眯瞪会儿。”
“赵叔，您老辛苦！”王六子脸上堆着笑，凑近了点，一股子羊膻味混着寒气扑过去，“这不是惦记着您嘛，赶早不赶晚。您给掌掌眼，看看这回的货咋样？”他边说边小心翼翼地从怀里摸出个小布包，那布包洗得发白，边角都磨毛了。他一层一层打开，露出里面几根晒得干巴巴、但须子还算完整、品相勉强能入眼的野山参须子。他小心翼翼地托着，像捧着啥宝贝似的，递到老赵眼皮子底下。
老赵这才慢悠悠地抬起眼皮，瞥了一眼那布包，伸出枯树枝似的手指，指甲缝里还嵌着黑泥，随意地扒拉了两下那几根参须子，鼻子里哼了一声：
“嗯，还成。比上回你拿来那几根‘耗子尾巴’强点，好歹……嗯，像个灯台样儿了。”他顿了顿，把烟袋锅子在磨得油亮的鞋底上“梆梆”磕了两下，磕掉烟灰，“不过六子啊，”他抬起眼皮，小眼睛在王六子脸上扫了一圈，“你这路子……还是窄了点啊。光指着这点参须子、野蘑菇、榛子核桃的，能挣几个大子儿？糊口都紧巴吧？买斤盐都得掂量掂量吧？”
王六子脸上的笑僵了一下，随即又堆得更满了，带着点讨好的意思：“赵叔，您老见多识广，走过的桥比我走过的路都多，给指点指点呗？咱这山沟沟里，除了这些土坷垃里刨出来的玩意儿，还能有啥值钱货？您给指条明路，侄儿我记您一辈子好！”
老赵那双小眼睛在王六子脸上扫了一圈，嘿嘿一笑，露出一口被烟熏得焦黄的牙。他左右瞅了瞅，见门口没人注意，才压低声音，神神秘秘地说，那声音像蚊子哼哼，却又带着股勾人的劲儿：
“六子，你小子脑瓜子活泛，是块料，叔跟你说点实在的。城里头……现在可不一样喽！天翻地覆喽！”
“咋……咋不一样了？”王六子心里一动，耳朵竖了起来，身子也不自觉地往前倾了倾。
“城里人现在……稀罕啥？”老赵又吧嗒了一口烟，烟雾喷在王六子脸上，带着股呛人的旱烟味，“稀罕个‘野’字！稀罕个‘稀罕’！稀罕个‘地道’！”
“野……稀罕？地道？”王六子有点懵，挠了挠冻得发红的耳朵，“赵叔，您说明白点，我这山里人，脑子笨。”
“笨！”老赵拿烟袋锅子虚点了他一下，差点戳到他鼻子，“野山参！真正的野山参！不是你这点须须！要年头足的，品相好的！根须齐全，芦碗密实，最好带点‘珍珠疙瘩’的！那才叫玩意儿！还有……”他故意卖了个关子，又吸了口烟。
“还有啥？”王六子急得心痒痒。
“鹿茸角！”老赵吐出烟圈，小眼睛里闪着贼亮的光，“新鲜的！带血的！刚锯下来没多久的鹿茸角！那玩意儿……啧啧啧……”他咂吧着嘴，像是在回味啥美味，“那才叫真金白银！城里头那些有钱的主儿，穿金戴银的，还有那些大门脸的大药铺子，老字号，抢着要！那价钱……嘿！”他猛地一拍大腿，“说出来吓死你！比你这点山货蘑菇，翻着跟头往上窜！十倍的利都是少的！”
王六子听着，心里“咯噔”一下，像被什么东西猛地撞了一下，撞得他心口发麻。他眼珠子瞪得溜圆，呼吸都急促了几分，感觉一股热气从脚底板直冲脑门。野山参？鹿茸角？这玩意儿他知道啊！后山老林子里，人迹罕至的深沟老峪，不是没有！他爹活着的时候，还念叨过早年见过碗口粗的老参，见过成群的梅花鹿。可那玩意儿……难弄啊！风险大着呢！老林子深不见底，野牲口多，黑瞎子、野猪、狼，哪样都不是善茬。还有……还有政策，现在这玩意儿管得严着呢！
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