就在任长卿等人消失的数日后，西夏国内迎来了一场重要的宗教盛事——皇室主持的佛经翻译大法会。按照惯例，所有在京的皇室成员，包括年幼的皇帝李秉常和垂帘听政、权倾朝野的梁太后，都必须亲临法会现场，以示对佛法的虔诚与支持。
而此时，谁也想不到，任长卿一行人，经过精心乔装，已然混入了西夏都城兴庆府！他们扮作来自瓜州、沙州的商人队伍，凭借着早已安排好的身份路引和流利的党项语，竟然顺利通过了层层盘查，来到了法会场地的外围，混迹于前来观礼的普通百姓之中。
望着远处戒备森严、旌旗招展的法会高台，孙胜忍不住压低声音，带着一丝如梦似幻的语气问道：“大人，我们……我们真的就这么深入到西夏腹地，来到他们的都城了？我……我还是有点不敢相信！”
曹猛更是全程处于一种懵懂的状态，他下意识地摸了摸藏在袍服下的短刃，脑海中不禁回想起几年前，任长卿在酒酣耳热之际，曾拍着他的肩膀问过他怎样才能把西夏皇室给一网打尽，让西夏人能不顾一切的进行追击” 当时他只当是主君酒后狂言，一笑了之。万万没想到，几年后的今天，他们竟然真的站在了这里，准备将那句“狂言”付诸实施！这简直疯狂！
任长卿神色却异常冷静，他目光锐利地扫视着周围的环境和巡逻的卫队，低声确认着最后的行动细节：
“小段，安排去给西夏御苑和附近军营马厩投喂巴豆的人，确保得手了吗？”
小段将军舔了舔有些干涩的嘴唇，用力点头：“明远放心，昨夜就已办妥，算算时辰，药效该发作了。”
“曹猛，场内制造混乱、纵火的人，都就位了？”
“均已混入杂役和低级僧侣中，只等信号。”
“孙胜，我们撤离时所需的快马，隐藏得万无一失？”
“藏在城东南废弃的砖窑里，绝对安全，沿途也已安排了接应哨点。”
任长卿深吸一口气，最后交代，声音冷冽如刀：“记住，我们的目标是皇室成员！一旦火起，现场大乱，西夏人必会护送皇室沿预设路线撤离。我们就在他们撤退的半途，地势狭窄处动手！曹猛、孙胜，你们带人负责解决护卫，动作要快！小段，你带几个人，专门负责‘捞人’！记住，那个小皇帝，踹开即可，不必伤他性命，但要确保他活着。重点是梁太后！必须生擒！其他人，但凡有抵抗的皇子、亲王，格杀勿论！能带走的宗室，尽量带走，带不走的，也绝不能留活口！我们的安全，乃至整个计划的成败，很大程度上，就系于梁太后一人之身！”
众人听着这胆大包天、细致入微却又冷酷无比的计划，看着任长卿那平静无波却杀机凛然的眼神，都不由自主地打了个寒颤。这已不仅仅是军事行动，更像是一场精心策划的政治绑架与斩首行动！他们此刻再看任长卿，仿佛在看一个疯子，一个赌上一切、包括他们这些部下性命的疯狂赌徒！然而，开弓没有回头箭，更何况任长卿事先已郑重承诺，若此行有人殉国，必恳请朝廷追封爵位，荫及子孙。重赏之下，加之对任长卿近乎盲目的信任，他们只能将恐惧压在心底，握紧了手中的兵器。
除了他们这几十人，在兴庆府城外十里处，还有数百名精心挑选、同样扮作商队护卫的精锐骑兵，由阿宝早年安排潜伏下来的心腹率领，作为第二道接应。
计划进行得出乎意料的顺利。当日午时，法会正在进行，场内香烟缭绕，诵经声阵阵。突然，几处存放香烛、经幡的偏殿和帐篷同时燃起熊熊大火，火借风势，迅速蔓延！几乎是同时，皇家御苑和几处重要军营的马厩里，战马开始成群地嘶鸣、腹泻，瘫软在地，瞬间失去了机动能力。
“走水了！护驾！护驾！” 现场顿时乱作一团，哭声、喊声、惊叫声响成一片。
早已绷紧神经的西夏侍卫们，立刻按照应急预案，簇拥着惊惶失措的梁太后、小皇帝以及一众皇子公主、宗室亲王，仓皇撤离会场，沿着那条被认为是“最安全”、“最快捷”的专用通道，奔向皇城方向。
然而，他们刚刚行至一处街道相对狭窄、两侧有高大坊墙的地段，异变陡生！
“动手！” 随着任长卿一声低喝，数十道身影如同鬼魅般从两侧坊墙阴影中、甚至从看似慌乱的“百姓”人群中暴起发难！弩箭破空，短刀闪亮，动作干净利落，精准狠辣！
曹猛一马当先，如同猛虎下山，一拳轰飞一名试图阻拦的西夏侍卫队长，身形不停，直扑那辆最为华丽的凤辇！孙胜则带领其他人，死死挡住从前后涌来的护卫，刀光剑影，血花四溅，瞬间将撤离的队伍拦腰斩断！
任长卿与曹猛几乎同时跃上凤辇。任长卿看也不看那吓得缩成一团的小皇帝李秉常，飞起一脚，直接将其踹下了马车！几乎在同时，曹猛钵盂大的拳头，带着呼啸的风声，重重砸在因变故而花容失色、刚要张口惊呼的梁太后后颈上。梁太后闷哼一声，顿时晕厥过去。
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