排队的过程对苏星澜来说是一种新奇的体验。她学着前面人的样子站着,但身姿过于笔挺,眼神过于专注地观察着队伍行进的节奏、售货员与顾客之间程式化的互动、以及人们脸上或焦急或期待的表情,仿佛在执行一项严肃的数据采集任务。她注意到一个戴着眼镜的知识分子正小心翼翼地点数着有限的毛票,一个穿着工装的男人则大声地要求购买“红星”白酒。
轮到他们时,柜台后面一位梳着两条麻花辫、面容严肃的女售货员看了过来,目光在陆景渊的军装上停留了一瞬,稍微缓和了些许。
陆景渊上前一步,语气平静:“同志,麻烦称半斤水果糖。”
“糖票。”女售货员言简意赅,手已经放在了秤上。
陆景渊从军装上衣口袋掏出一个小小的、裁剪整齐的票证本,熟练地撕下其中一张。他先是将其中的几张毛票递到苏星澜眼前,让她看清面额,然后用指尖点了点那张小小的、印着“糖票”字样的纸片,最后才将钱和票一起递给售货员。整个过程清晰、缓慢,像一个无声而精准的示范。
苏星澜的目光紧紧跟随着那张小小的、看似普通的票证。这就是陆景渊之前提到的,除了“低级能量币”之外,另一个关键的“许可凭证”?在她看来,这比货币更难以理解,完全是一种基于行政力量的、对基础生存物资的精细控制手段,其复杂程度和强制性远超她的认知。
女售货员接过票和钱,验看了一下,然后利落地打开糖罐,用一张裁好的黄褐色粗糙纸张折成锥形,用木勺舀出色彩缤纷的水果糖,倒入其中,放在秤上仔细称量,偶尔增减,力求分毫不差。
“咯噔咯噔……”糖果落入纸包的声音清脆悦耳。苏星澜看着那包即将属于她的糖,又看了看被售货员收走的那张票证和几张毛票,大脑飞速运转,试图理解这其中的等价交换逻辑。货币(能量币)+ 票证(限量许可凭证) = 特定实物(糖)。这个复杂的交换公式,被她默默记入对这个时代规则的认知库,同时越发觉得这种受控的交换远不如直接的以物易物来得高效和自由。
售货员将包好的糖递给陆景渊。陆景渊接过,转手就自然地将那包散发着甜香的东西放到了苏星澜的手中。
纸包带着微凉的触感和沉甸甸的实在感。苏星澜低头看着它,先是下意识地用分析的目光审视着纸张的材质和捆扎的绳结,随即,她感受到陆景渊落在她身上的视线,立刻模仿着刚才看到一个小孩得到糖果后的表情,抬起头,对他露出了一个略显笨拙的、却足够表达“满足”的微笑。
“明白了?”陆景渊看着她那努力模仿却依旧带着疏离感的笑容,低声问。他知道她看到了流程,但不确定她是否理解了背后的规则和无奈。
苏星澜点了点头,又摇了摇头。规则她看到了,流程她记住了,但深层次的逻辑,尤其是票证体系背后的资源匮乏现实和分配哲学,她还需要时间消化。而且,这种繁琐的、受控的交换方式,让她内心深处对更直接的“以物易物”的认同感,莫名地增强了一分。
就在他们准备离开时,旁边卖布料的柜台突然传来一阵带着哭腔的争执。一位头发花白、穿着打补丁衣服的老太太,手里紧紧攥着几张毛票,却因为缺少至关重要的“布票”,无法买到急需的尺布,正苦苦哀求着面容冷漠的售货员。周围的人群投去或同情或麻木的目光,却无人能伸出援手。
这一幕,像一颗投入湖面的石子,在苏星澜的心湖中漾开剧烈的涟漪。她看着手中用特定票证和钱才能换来的糖,再看向那位因缺少一张“纸”而陷入绝望的老太太,对这个时代的物质匮乏和规则森严,有了更直观、更残酷的认识。能量石……她空间里那些最普通的、在她看来毫无价值的低等晶体,是不是能绕过这些复杂的“纸”,直接换来需要的东西?这个念头不受控制地变得清晰起来。
陆景渊也看到了那边的骚动,他眉头微不可察地蹙了一下,但什么也没说,只是伸出手,更加坚定地轻轻揽住苏星澜的肩膀,带着她向外走去。走出供销社的大门,重新沐浴在相对安静的阳光下,将身后的喧嚣与无奈隔绝开来。
“以后想要什么,跟大叔说,”他看着她依旧带着思索和些许困惑表情的侧脸,沉声道,语气里是不容置疑的承诺,“我来解决。”
这句话,像是一个坚固的堡垒,将她与这个时代那些更复杂的、可能带来麻烦和伤害的规则,暂时隔离开来。苏星澜握紧了手中那包水果糖,糖纸窸窣作响,仿佛在回应她内心的波澜。她点了点头,将脸埋入带着阳光与皂角清香的、他的臂弯阴影里。这个供销社,给她上了生动而深刻的一课,不仅仅是关于钱和票,更是关于这个世界的运行方式、其间的无奈,以及……她身边这个男人试图为她构建的、绝对安全的庇护所。然而,那颗名为“以物易物”的种子,已然在她心底悄然萌芽。
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