当零说出那个疯狂计划的时候，山洞里的空气仿佛都凝固了。
拆掉防火墙，用自己的意识作为服务器，进入数据风暴，引导孩子们……
灰鸦听不懂那些技术名词，但她能听懂其中的含义。那意味着零要将自己，赤裸裸地，暴露在足以撕碎神明的力量面前。他要用自己的灵魂，为那些素不相识的孩子，搭起一座通往未来的桥。
在她身后，老何和其他几个山谷的长老，也听到了零的话。他们的脸上，先是茫然，然后是无法遏制的恐惧。
“零先生……你……你这是什么意思？”老何的声音干涩得像是两块砂纸在摩擦，“什么……服务器？什么引导？”
零没有回头。他只是轻轻地，将灰鸦扶他起来的手，换成了主动握住。那股来自灵魂深处的滚烫温度，通过掌心，传递给她一丝力量。
然后，他转过身，面对着这些朴素、绝望的废土幸存者。他的眼神，清明得可怕，那种洞悉一切的平静，让这些见惯了生死的长者，都感到了一丝本能的敬畏。
他没有解释那些复杂的数据理论。他知道，他们听不懂，也不需要懂。
“老何，长老们。”零的声音不大，却清晰地回荡在每个人的耳边，“你们只需要知道三件事。”
他伸出一根手指。
“第一，孩子们不是生病了，也不是中了诅咒。他们是在‘进化’。世界变了，而他们，是第一批能听懂这个新世界语言的人。这是天赋，是恩赐，也是……足以引来灾祸的宝藏。”
他伸出第二根手指。
“第二，联盟的人，那个叫冷芯的女人，她不是来治病的。她是来夺走这份宝藏的。她会把孩子们带走，关进实验室，像对待小白鼠一样研究他们，榨干他们身上最后一丝价值。然后，把他们变成没有思想、只会执行命令的工具。她所谓的‘治疗’，就是彻底毁掉你们的孩子。”
山洞里一片死寂，只有粗重的呼吸声。长老们的脸色，从恐惧，变成了煞白，最后，染上了一层铁青色的愤怒。
零伸出了第三根手指，也是最后一根。
“第三，我，能救他们。我不是用药物，也不是用什么虚无缥缈的祈祷。我是唯一一个……能教会他们如何‘说’这种新语言的人。我能引导他们，让他们把这份天赋，变成自己的力量，而不是毁灭自己的诅咒。”
他顿了顿，目光扫过每一个人，最后落在了晨风痛苦的小脸上。
“但是，我需要时间。在我引导他们的时候，我的意识会离开身体，无法战斗。而联盟，只给了我们不到十二个小时。”
“所以，我需要你们……为我和孩子们，争取时间。”
话音落下，整个山洞，静得能听到心脏在胸腔里擂鼓的声音。
这是一个选择。一个无比清晰，也无比残酷的选择。
是相信这个来历不明、拥有着神魔般力量的年轻人，与废土之上最强大的人类势力为敌，赌上一条九死一生的血路？
还是……向联盟屈服，交出自己的孩子，换取一个苟延残喘的、虚假的安宁？
“我们……我们凭什么相信你？”一个年纪最大的长老，拄着一根用机械零件打磨成的拐杖，声音颤抖地问，“联盟……联盟有空天母舰，有成千上万的士兵。我们有什么？我们只有几十个能拿得动枪的人，和一堆……破铜烂铁。”
他的话，问出了所有人心中的恐惧。
零没有辩解。他只是松开了灰鸦的手，缓步走到那位长老面前。
他什么也没做，只是静静地看着他。那双眼睛里，没有怜悯，没有劝诱，只有一种……承担了一切之后的平静。
然后，他开口了。
“你们不需要相信我。”
“你们只需要回答一个问题。”
“你们是想让孩子们，作为‘人’，轰轰烈烈地死在黎明前的战场上？还是想让他们，作为‘工具’，在冰冷的囚笼里，麻木地活上一辈子？”
这个问题，像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在了每个人的灵魂上。
“我……”长老张了张嘴，浑浊的眼睛里，流下了两行滚烫的泪水。他想起了自己的孙子，那个在昏睡中还紧紧攥着一个小木雕的孩子。他想起了他清醒时，那双明亮的、充满了对未来憧憬的眼睛。
囚笼里的工具……
“我明白了……”老何第一个站了起来，他抹了一把脸，那张饱经风霜的脸上，露出了一个比哭还难看的笑容，“我明白了，零先生。”
他转向其他几位还在犹豫的长老，声音嘶哑地吼道：“都他妈的想什么呢！联盟是什么德行，你们忘了？！忘了他们是怎么对待那些‘无用’的流民的？！忘了那些被他们当成‘实验材料’征召走，就再也没回来的年轻人了？！”
“把孩子交给他们，那不是活，那是比死还难受的折磨！”
“没错！”另一个一直沉默的、负责山谷防卫的壮汉站了起来，他狠狠地将拳头砸在石壁上，“跟他们拼了！风语者山谷的人，没一个孬种！”
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