立春过后,冠豸山的积雪渐融,山间溪流解冻的声响顺着风漫过赤壤。莲峰部落的后生们正忙着修整水渠,准备春耕的赤薯育苗,忽然听到远处山林传来一阵整齐的马蹄声——不是清风山土匪那种杂乱的蹄音,而是像浪潮般连贯,带着让人心悸的韵律。
“阿石,你听!”正在筛赤薯种的后生猛地停下手里的活,指着东北方向的山林,“这声音……好多马!”
阿石直起身,侧耳细听,脸色瞬间凝重。他扔下木筛,拔腿就往石塘跑:“阿公!不好了!山林里有大批人马过来了!”
林阿公正和连城盟的首领们商议春耕计划,闻言心头一沉。铁山猛地拍案站起,攥紧了腰间的石斧:“定是清风山的土匪搬救兵了!咱们跟他们拼了!”
“先别慌。”林阿公按住他的手,目光沉如深潭,“清风山土匪从没这么整齐的马蹄声,去看看再说。”
众人跟着林阿公跑到村口的哨岗,顺着后生手指的方向望去——只见丹霞岩壁的尽头,一队人马正缓缓走出山林。阳光洒在他们身上,反射出金属的冷光,不是石器的粗糙质感,而是从未见过的亮泽。为首的是一位身着素色劲装的女子,骑在一匹神骏的白马背上,身后跟着数千名同样装束的女兵,每人腰间都挎着一支黑沉沉的物件,手里牵着缰绳,队列整齐如刀切,连马蹄落地的声音都分毫不差。
“那是什么武器?”姑田首领指着女兵腰间的物件,声音发颤。没人见过那样的东西,既不是石斧,也不是长矛,黑亮的枪身透着一股让人不敢直视的威慑力。
白马渐渐靠近,为首的女子勒住缰绳,目光扫过村口严阵以待的部落族人,声音清晰而温和:“我叫闽中郡妫含,我们没有恶意,是来帮你们解决清风山土匪,共守这片土地的。”
她的话语里没有挑衅,可身后数千女兵散发的气势,让连城盟的首领们都屏住了呼吸。铁山握紧石斧的手微微发颤,他能感觉到,这些女兵的战斗力,远非他们这些拿着石器的部落族人能比。
林阿公向前走出一步,拱了拱手:“妫含首领,我们连城盟在此生活多年,从未见过你们这样的部落。你们说帮我们解决土匪,可有凭证?”
妫含微微一笑,抬手示意。身后一名女兵催马向前,从背上的皮囊里掏出一个东西,抬手一扬——只听“砰”的一声,村口不远处的一只野鸡应声倒下,鸡身上留下一个黑洞洞的创口。
族人们吓得纷纷后退,脸上满是惊恐。林阿公瞳孔骤缩,他活了大半辈子,从未见过如此厉害的武器,一挥手就能打死一只鸡,若是打在人身上……
“这是枪,比你们的石斧、弓箭厉害得多。”妫含的声音依旧平静,“清风山的土匪骚扰你们许久,我们可以帮你们彻底消灭他们。但作为交换,我希望连城盟能加入闽中郡。”
首领们面面相觑,都看向林阿公。加入一个陌生的部落,意味着他们要放弃多年的传统,可妫含展示的实力,以及消灭土匪的承诺,又让他们无法拒绝——清风山的土匪就像一根毒刺,随时可能再次扎向他们,而妫含的到来,或许是拔掉这根毒刺的唯一机会。
林阿公沉默了许久,目光扫过身后的族人,又望向远处长势渐好的赤薯地:“妫含首领,我们可以加入闽中郡,但我有一个条件——请你善待连城盟的所有族人,不要破坏我们的赤薯地,不要改变我们种赤薯的传统。”
“当然。”妫含点头,“闽中郡向来崇尚和平,我们只会带来更好的生活,不会伤害任何一个安分守己的族人。”
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