胭脂握着水杯的手一顿，指尖的凉意顺着指缝往上爬。她知道傅珩是为了帮她解围，可“说清楚婚约”这几个字，却让她心头泛起莫名的涩——那婚约本就是长辈间的玩笑，是柳明渊一厢情愿的执着，如今要傅珩来出面解决，倒像是她欠了柳明渊什么。
“不必了。”她轻声开口，将水杯放在桌上，“我自己的事，我自己会处理。”
傅珩抬眼望她，眼底闪过一丝讶异，随即又被笑意取代：“怎么，心疼了？”他伸手，指尖轻轻碰了碰她泛红的耳尖，“放心，我不会让他再缠着你。你是我的人，这点，我必须让所有人都知道。”
他的语气带着不容置疑的霸道，却又藏着不易察觉的温柔。胭脂被他看得有些不自在，转身走到窗边，望着外面漆黑的夜色：“明日动用通天眼，才是最重要的事。其他的，以后再说。”
傅珩没再反驳，只是靠在椅背上，目光追随着她的身影。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在她身上，像为她镀上了一层银纱。他知道，胭脂心里还有顾虑，可他有耐心，一点一点让她明白，他才是那个能护她周全的人。
一夜无话。次日清晨，天刚蒙蒙亮，胭脂和傅珩便跟着柳苍澜来到了麒麟山的祭坛。祭坛建在麒麟山的最高处，由九块巨大的青石组成，中央镶嵌着一颗巨大的夜明珠，在晨光中泛着柔和的光。
柳苍澜站在祭坛中央，手持一把金色的匕首，神情肃穆：“通天眼动用起来极为凶险，你们要做好准备。唐家丫头，你站在东边的青石上，将你的血滴在夜明珠上；傅珩，你站在西边，用你的灵力护住唐家丫头，防止她被通天眼的力量反噬。”
“唐家丫头”四个字入耳，胭脂骤然怔住。幼时，母亲为她取名谢芷瑜，曾轻声许诺，总有一日父亲会来接她们认祖归宗，那时她便知自己是谢家血脉；后来入玄阴教，教中人为她改唤“胭脂”，“谢芷瑜”这个名字从此被彻底尘封。哪怕后来她寻回记忆，身边人也只唤她“阿芷”，无人再提过往。
可今日这句“唐家丫头”，却猝不及防撞进心底。这么多年辗转浮沉，她早已不想做谢家闺女，也不愿是玄阴教的胭脂，更不是众人眼中的阿芷——她只想做回自己，做青丘山上最自在张扬的狐狸，做母亲疼爱的女儿，做那个真正属于唐家的姑娘。
指尖无意识攥紧了衣摆，青石的凉意透过薄薄的裙料渗上来，才让胭脂稍稍回神。她抬眼望向柳苍澜，喉间轻轻滚了滚，想说些什么，最终却只化作一声低低的应和：“好。”
东边的青石上还留着晨露的湿意，她依言站定，目光落在祭坛中央那颗夜明珠上——珠子泛着的柔光里，仿佛映出了母亲当年温柔的眉眼，也映出这些年颠沛流离的自己。傅珩已站在西边的青石旁，目光始终落在她身上，见她望过来，便轻轻颔首，掌心已凝起淡淡的灵力光晕，无声传递着安稳。
柳苍澜举起金匕首，匕首尖端在晨光中闪过冷冽的光。“凝神静气，莫要分心。”他沉声提醒，手腕微扬，匕首先在自己指尖划开一道小口，鲜红的血珠滴落在夜明珠上，珠子瞬间亮起更盛的光芒，周遭的空气也开始微微震颤。
“该你了，唐家丫头。”
胭脂深吸一口气，抬手抚上夜明珠冰凉的表面。指尖刚要用力，傅珩的声音忽然传来，带着几分不易察觉的关切：“若觉不适，立刻告诉我。”她侧头看他，见他眼底满是认真，心头微暖，便轻轻点头，随即指尖用力，殷红的血珠顺着夜明珠的弧度缓缓滑落。
血珠渗入珠子的瞬间，祭坛突然剧烈震动起来，九块青石同时亮起金色纹路，一股强大的力量从夜明珠中爆发，直冲天际。胭脂只觉胸口一闷，仿佛有无数气流在体内冲撞，眼前甚至开始泛起眩晕。就在这时，傅珩的灵力及时裹了过来，像一层温暖的屏障，将那股反噬之力稳稳挡在外面，让她瞬间松了口气。
柳苍澜的额角已渗出细汗，双手结印，口中念念有词。夜明珠的光芒越来越盛，渐渐在半空中凝聚出一道模糊的光影，光影中似乎能看到山川河流的轮廓，正是通天眼开启的征兆。
通天眼有个隐秘规矩——唯有被指定的开启者，才能窥见光影里的内容，旁人哪怕近在咫尺，眼中也只剩一片空白。这般设定下，纵使胭脂真的漏看了关键细节，身边人也无从察觉，更遑论出声提醒。她独自在光影中搜寻，像握着一把没有旁人能共握的钥匙，前路的线索只能靠自己辨认，连一丝外力的相助都得不到。
夜明珠的光芒攀升至顶峰，半空中的光影愈发清晰，山川脉络、城镇轮廓甚至林间飞鸟都历历在目，连灵嫣阁后山那片隐蔽的竹林都清晰可见——可胭脂的目光扫过每一处角落，心却一点点沉了下去。
她死死盯着光影里灵嫣阁的每一寸地方：正殿的盘龙柱、偏殿的药鼎、甚至尊主常坐的那把黑曜石座椅，都完好地映在其中，唯独不见那个让她恨了数年、也寻了数年的身影。
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