胭脂没说话，只垂眸看着他专注的侧脸——他的发梢沾着泥土和草屑，额角还有细密的汗珠，可动作却依旧沉稳。她忽然想起小时候，她在后山摔破了膝盖，也是这样，柳明渊蹲在她面前，笨拙地给她涂药，还哄她说“吹吹就不疼了”。
那时的风是暖的，阳光是亮的，她以为这样的日子会一直过下去。可如今，却只剩下满目的伤痕和躲不完的追杀。
柳明渊处理完她手臂的伤，又去看她的手背——靴印深深陷在皮肉里，已经泛出青紫。他叹了口气，施法变出来一盆温水和布条，用温水沾湿布条，轻轻擦拭着她手背上的血污，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器。
温水浸过的布条擦过手背青紫处时，胭脂还是忍不住瑟缩了一下。柳明渊立刻放轻力道，指腹隔着布条轻轻揉着伤处，声音放得更柔：“再忍会儿，擦干净才能上药。”
他指尖带着淡淡的灵力，揉过之处竟慢慢驱散了几分痛感。胭脂望着他垂落的眼睫，忽然轻声道：“明渊，其实你不必这样的。他们要找的是我，你若放我走，麒麟族就不会被牵连。”
柳明渊擦药的手顿了顿，抬眼看向她，眼底满是无奈：“你还说这种话？当年若不是我……”话到嘴边又咽了回去，只重新低下头，将药膏细细涂在手背伤处，“总之，我不会再让你一个人面对这些。”
药膏是麒麟族特制的，清凉感瞬间压下灼痛。柳明渊刚用布条缠好，洞外忽然传来细碎的脚步声，还夹杂着藤蔓被拨动的窸窣声。他脸色一沉，立刻起身将胭脂护在身后，银枪握在手中，目光紧盯着洞口。
“谁？”他声音压低，带着警惕。
洞口的藤蔓被缓缓拨开，一道纤细的身影探进来，看清洞内情形后，才松了口气：“夫君，谢姑娘，是我。”
是婉清。她提着食盒的手还微微发颤，显然是一路急赶过来的，裙摆上也沾了不少露水和泥土。见柳明渊仍握着银枪，神色紧绷，她连忙又解释一句：“我听族里的侍卫说，后山这边有动静，怕你们出事，就赶紧送些吃食过来。”
柳明渊确认她身后没有其他人，才缓缓收了银枪，但目光依旧没离开洞口，语气也带着几分谨慎：“外面情况如何？追杀的人还在附近吗？”
婉清放下食盒，走到他身边，声音压得很低：“暂时没发现踪迹，不过父亲已经让侍卫加强了巡逻，还特意吩咐我，别让你们暴露行迹。”她说着，转头看向被护在身后的胭脂，目光落在她缠满布条的手背和手臂上，眼底掠过一丝担忧，“谢姑娘的伤，好些了吗？”
胭脂没立刻回答，只是垂了垂眸——她知道婉清和柳明渊的关系，此刻面对这份带着关切的问候，竟有些不知该如何回应。倒是柳明渊先接了话：“刚涂了族里的药膏，应该能快些好。”他顿了顿，又看向苏婉清，“这次多谢你，还特意跑一趟。”
婉清脸颊微微泛红，连忙摆了摆手：“夫君说的哪里话，这本来就是我该做的。”她打开食盒，里面放着两个温热的肉饼和一小壶水，“山洞里凉，你们先吃点东西垫垫，我再去给你们拿床薄毯过来。”
话音刚落，洞外忽然又传来一阵更清晰的脚步声，这次不再是细碎的，反而带着几分沉重的踏地声，连洞口的藤蔓都跟着晃了晃。柳明渊脸色骤变，立刻将胭脂往洞深处推了推，又对婉清道：“你也躲起来！”
婉清也慌了神，下意识地往胭脂身边靠了靠。柳明渊重新握紧银枪，挡在两人身前，目光如炬地盯着洞口——这次来的人，显然不像婉清那样毫无敌意。
洞口的藤蔓被猛地拨开，玄色衣摆先一步探进来，傅珩的身影紧随其后。他肩头还沾着几片竹叶，脸色依旧带着几分苍白，却没了先前在静室的狼狈，目光扫过洞内时，精准地落在胭脂身上，带着刻意装出的急切。
“表哥！”清婉见是他，悬着的心瞬间落地，紧绷的身子也放松下来，下意识往前迎了两步，“你怎么来了？方才我还担心……”
柳明渊原本也松了攥着银枪的力道——傅珩既是清婉的表哥，又是此前同他们联手的人，理应是友非敌。可他余光刚扫到胭脂，动作便骤然顿住。
胭脂在看清傅珩的瞬间，脸色“唰”地变得惨白，像是见了什么可怖的厉鬼，身体控制不住地往后踉跄，连退了好几步，后背重重撞在冰冷的石壁上才停下。她指尖死死抠着石壁，指节泛白，眼底满是惊惧与警惕，连呼吸都变得急促起来。
傅珩却像没看见她的抗拒，也没理会柳明渊骤然沉下去的脸色，径直穿过洞口的光影，一步步走向胭脂。他刻意放缓了脚步，语气里带着恰到好处的担忧，甚至还掺了点后怕：“阿胭，幸好你没事。”
走到胭脂面前时，他不等她反应，伸手便将人强行搂进怀里，手臂收得极紧，像是要将她嵌进自己怀里。下巴抵在她发顶，声音压得极低，带着伪装的后怕：“方才我听说有人在后山追杀你，心都快跳出来了，一路找过来，还以为……还以为你出事了。”
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