一、汴梁登基：新君屠亲固位，绢帛贿辽稳边
崇德四年正月廿五，汴梁宫城的朱漆大门刚推开一条缝，便被染血的寒风灌透。赵光义身着十二章纹龙袍，站在大庆殿的丹陛上，接受百官朝拜时，袍角还沾着未干的血迹 —— 那是昨夜清洗殿前司旧部时，溅上的亲兵血。
“先帝遗诏，传位于朕，改元太平兴国。” 赵光义的声音裹着朔气，在空旷的大殿中回荡。阶下，赵匡胤的长子赵德昭被两名禁军按在地上，玄色朝服早已被泪水与尘土染脏，他望着丹陛上的叔父，嘶声喊道：“父皇死得蹊跷！你这是篡位！”
赵光义冷笑一声，抬手挥了挥。禁军拖着赵德昭往外走，凄厉的喊声很快被殿外的风雪吞没。不过半个时辰，内侍便捧着一个锦盒进来，盒内是赵德昭的首级，双目圆睁，似在控诉。“还有谁不服？” 赵光义的目光扫过百官，范质的弟弟范旻（时任兵部侍郎）刚要抬步，便被身旁的赵普按住 —— 老宰相对着他轻轻摇头，眼中满是警告。
接下来的三日，汴梁成了修罗场。殿前司都指挥使石守信被罢官，全家流放同州；都虞候王审琦 “病逝”，实则被赐毒酒；连赵匡胤的幼子赵德芳，也在府中 “暴亡”，死时手中还攥着赏赐的虎头符。殿前司的旧部被清洗过半，换上的全是赵光义潜邸时的亲信，宫城内外的禁军，皆换成了 “太平兴国” 新旗。
血腥尚未散尽，赵光义便派翰林学士李昉出使契丹。国书上虽写着 “愿岁贡绢二十万匹、银十万两”，看似示弱求和，却在字里行间暗藏玄机：“燕云杨业拥兵自重，若辽主愿举兵讨伐，宋愿为内应，事成之后，所得城池土地，宋辽共分。” 耶律贤见南周未动，又垂涎岁贡与燕云之地，当即应允，还派使者回访汴梁。双方定下 “互不袭扰” 的盟约，这纸盟约，表面上稳住了北方，实则是赵光义借辽人之手铲除杨业，得以腾出手全力应对南周的北伐。
消息传到金陵时，秦淮河畔的茶肆里，客商们再也没了往日的闲谈兴致。“赵光义连亲侄子都杀，这等狠人，比赵匡胤还难对付！” 一个穿锦袍的盐商压低声音，手里的茶盏晃得茶汤溅出，“他还跟契丹定了盟约，咱们北伐，岂不是要腹背受敌？” 邻桌的秀才叹了口气，收起折扇：“南朝刚盼着赵宋内乱，没成想新君这么快就稳住了局面，这北伐，怕是难了。”
二、南朝震动：文官忧边患，武将愤血仇
紫宸殿的朝会，从辰时开到午时，争论声就没停过。
窦仪捧着汴梁送来的密报，手指颤抖着念道：“赵德昭被斩于市，赵德芳暴亡，殿前司旧部流放者三十余族…… 赵光义还向契丹岁贡绢银，换得边境安稳。” 念到 “岁贡” 二字时，老御史的声音带着压抑的愤怒，“我大周先帝在世时，何曾向契丹低头？赵光义为一己之私，竟用百姓血汗换苟安，此等行径，与石敬瑭何异！”
周渭双眉紧蹙，手中奏章重重拍在案几上，震得砚台里的墨汁泛起涟漪：诸位难道忘了寿州之耻？当年契丹铁骑压境，杨业潘美死守古北口，才让赵宋得以腾出手来对付咱们的北伐。如今甲字营刚重归荣王麾下，粮草转运尚在途中，若是赵光义抢先发难，淮南粮仓、江南膏腴之地，顷刻间便要化为焦土！
武将队列里，李重进按剑而起，甲叶碰撞声震得殿内烛火摇曳：“怕什么！赵光义弑兄屠亲，人心尽失！咱们甲字营锐卒在手，再联合燕云杨业、山东潘美，定能一举攻破汴梁，为先帝报仇！” 韩令坤也附和：“臣请陛下下旨，即刻北伐！甲字营愿为先锋，踏平汴梁！”
柴宗训坐在御座上，看着殿内争执的群臣，心里乱如麻。他既恨赵光义的狠辣，又怕北伐失利；既想复旧都，又担心南周根基不稳。目光扫过阶下的陈琅，见他始终沉默，便开口问道：“齐王以为，如今该北伐吗？”
陈琅躬身道：“陛下，赵光义虽稳住北方，却失了民心；虽清洗殿前司，却未完全掌控禁军。此时北伐，需满足三条件：一，甲字营战力完备；二，藩镇粮草到位；三，契丹不背盟。如今甲字营刚复荣王统领，需先整训；藩镇粮草需朝市司调度；契丹那边，需派探子紧盯 —— 待三条件皆备，再北伐不迟。”
这番话既没反对北伐，也没急于出兵，算是暂时压下了朝会的争执。柴宗训松了口气，点头道：“就按齐王之意，命荣王整训甲字营，朝市司调度粮草，秘察局查契丹动向。”
散朝后，柴熙诲快步追上陈琅，银甲上的纹路在阳光下泛着冷光：“义父，甲字营我已许久没管，今日便去青龙山营地看看，也好早日整训。” 陈琅看着他眼中的急切，沉吟片刻，点头道：“去吧，李继隆在营地主持训练，他会协助你。” 只是这话刚出口，陈琅的指尖便悄悄攥紧 —— 他知道，柴熙诲一旦踏入青龙山，那支秘密扩编的甲字军，再也藏不住了。
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