第二天，天色未亮，秦建国便醒了。他没有立刻起身，而是静静躺了一会儿，听着沈念秋依旧平稳的呼吸，确认她没有因为自己的动静而惊醒，这才极其轻缓地披衣下炕。
他没有像往常一样直接拿起猎枪或工具出门，而是先去了灶房。灶膛里的火种尚未完全熄灭，他添了把细柴，小心地吹燃，坐上水壶。然后，他找出家里那个印着红双喜字的搪瓷缸，从柜子深处一个小心包裹的油纸包里，捏了一小撮珍贵的红糖，放入缸中。水烧开后，他冲泡了满满一缸红糖水，双手捧着，端到了里屋炕沿。
“念秋，念秋？”他低声唤道，声音是前所未有的轻柔。
沈念秋迷迷糊糊地睁开眼，看到秦建国端着搪瓷缸站在炕边，微微一愣：“建国？你这么早……”
“来，趁热把这个喝了。”秦建国将搪瓷缸递过去，“红糖水，暖暖身子。”
沈念秋接过缸子，温热的触感从掌心蔓延开来，甜丝丝的热气氤氲在眼前，她心里一酸，眼眶又有些发热。她小口小口地喝着，甜水入喉，仿佛真的驱散了些许冬日清晨的寒意和身体深处的不适。
“你好生躺着，今天啥也别干。”秦建国看着她喝下，语气温和却不容置疑，“我出去安排一下屯里的事，顺便去老支书家一趟。锅里有热着的粥，你饿了就吃。”
沈念秋点了点头，没有反对。她知道，这件事既然已经在他面前露了痕迹，以他的性子，必然会有所安排。而去找老支书，无疑是最稳妥、最正确的选择。
秦建国穿戴整齐，推门而出。冬日的清晨，寒气刺骨，呵气成霜。屯子里静悄悄的，只有几缕炊烟从屋顶袅袅升起。他先是沿着屯子的主路走了一圈，检查了昨夜巡逻队留下的足迹，又去牲口棚看了看那几头越冬的牲口，添了些草料。路上遇到早早起来拾粪的老孙头，对方见到他，立刻停下脚步，脸上堆起朴实的笑容：
“建国，这么早又忙活上了？”
“嗯，孙叔，也早。”秦建国点头回应，“看看牲口，这天冷，别冻着了。”
“放心着呢，有你把关，咱屯里啥都出不了岔子。”老孙头语气里带着由衷的信赖，他顿了顿，目光在秦建国脸上转了转，似乎想看出点什么，最终只是呵呵一笑，扛着粪叉走远了。
秦建国能感觉到，屯里人看他的眼神，除了往常的信赖，似乎又多了一丝不易察觉的、更深的关切。他和念秋盼孩子盼了这么多年，在靠山屯根本不是秘密。他们这些从城里来的知青，能不能真正安心在这片黑土地上扎下根，生儿育女、传宗接代，在屯里人看来，是比任何口号都更实在的证明。念秋近来的异常，恐怕早已落在一些有心人眼里，只是没人会不识趣地当面点破。
巡视完毕，秦建国径直朝着屯子东头的老支书家走去。老支书家院子扫得干干净净，屋檐下挂着金黄的玉米和火红的辣椒，透着庄户人家特有的殷实与整洁。
秦建国刚推开院门，老支书的老伴，王婶正端着一盆热水从屋里出来，看见他，立刻扬起声：“哎哟，建国来了！快进屋，外头冷！你叔刚还念叨你呢！”
“王婶，早。”秦建国招呼着，掀开厚实的棉门帘进了屋。
老支书正坐在炕桌边就着咸菜喝粥，见他进来，放下筷子，指了指炕沿：“吃了没？没吃坐下一起吃点。”
“吃过了，叔。”秦建国在炕沿坐下，腰背挺得笔直，神情间带着对长辈的尊敬，却并无卑微。
老支书浑浊却锐利的眼睛在他脸上扫过，慢悠悠地喝了一口粥，才开口道：“心里那石头，挪开点缝了？”
秦建国知道什么都瞒不过这位看着自己成长起来的老前辈。他深吸一口气，没有绕弯子，直接说道：“叔，我来是想跟您说个事。念秋……她身子不太得劲，月信迟了有些日子了，最近胃口也不好，闻不得油腥。”
老支书端着粥碗的手顿住了，他抬起眼，目光如实质般落在秦建国脸上，带着审视，更带着一种难以言喻的期待：“确定了？”
“还没敢百分百确定，”秦建国实话实说，“怕空欢喜一场，也怕她压力大。我想着，等过两天天气稍好些，路没那么滑，带她去公社卫生所找大夫瞧瞧。在这之前，想从屯里先支点细粮，再换点红糖、鸡蛋什么的，给她补补身子。家里剩下的不多了。”
老支书听完，半晌没说话，只是默默地把碗里剩下的粥喝完，然后用粗糙的手掌抹了把嘴。再抬头时，那双饱经风霜的眼睛里，竟隐隐有些湿润的光。
“好，好啊！”老支书的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这是咱靠山屯的大喜事！盼了多少年了！”他猛地提高声音，朝外屋喊道，“老婆子！老婆子！”
王婶应声撩帘进来：“咋了？听着声儿不对？”
“你去，现在就去仓房！”老支书指着外面，语气斩钉截铁，“把今年留的那点最好的小米，装十斤！还有，把咱家那罐没开封的蜂蜜拿来，我记得还有半篮子鸡蛋，都拿出来！再去看看谁家还有红豆、红枣，都寻摸点来！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！