那股寒意并非来自外界，而是从林风的心底最深处，顺着他的四肢百骸逆流而上，瞬间冻结了他作为新任九域之主的万丈豪情。
主印悬于眉心，如同一只俯瞰苍生的天眼，而此刻，这只眼中映出的不再是山川壮丽、灵气充沛的盛景，而是一幅幅浸透了血与泪的浮世绘。
心火随神念流转，顷刻间遍及九域。
在东荒最贫瘠的土地上，他看到一个孩童，身体瘦得只剩下骨头架子，唯有肚子不合常理地高高鼓起。
那孩子正趴在泥水坑边，用一双毫无神采的眼睛盯着水中的倒影，小手费力地挖着泥土，试图从里面找出任何可以果腹的东西。
那不是在玩耍，而是在求生。
神念转至西漠，佛光普照之地，却见一名年轻的僧侣跪在药王谷设下的药铺前，身上打了补丁的僧袍被撕开，露出同样瘦削但结实的脊背。
他身前立着一块木牌，上面用血写着两个字：卖身。
只为换取一株能救治他染上疫病的师父的灵草。
佛不渡他，他只能卖身成奴。
最终，他的视线落在南岭。
那里的村落炊烟稀疏，家家户户的灶台冰冷如铁。
他“听”到一位老妪正抱着自己的孙儿，用干枯的声音哼着童谣，怀里的孩子早已饿得没有力气哭喊。
老妪的嘴里喃喃自语：“乖孙，再忍忍，明天……明天就开火，阿婆给你煮糊糊……”而林风的心火清晰地感知到，那座灶台的余温，至少是三日前的了。
一幕幕景象，如同一柄柄淬了剧毒的尖刀，精准地刺入林风的心脏。
他曾是这世间最卑微的焊锅匠，走遍千山万水，见过人间百态。
他以为自己见过的苦难已经足够多，以为自己登临绝顶，手握主印，便能让这世道换个新颜。
可他现在才发现，他看到的，不过是冰山一角。
在他看不到的地方，在他以为已经迎来曙光的九域之内，众生依旧在深渊中挣扎。
一股灼热的怒气从胸腔升腾，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他紧紧握住双拳，骨节因用力而发白，声音沙哑得如同两块生铁在摩擦：“我……我林风还在提着锤子焊锅的时候，你们……就是这么活的吗？”
这声低吼，饱含着无尽的自责与愤怒。
他恨的不是别人，而是他自己。
恨自己直到今天，才看清这太平盛世下的累累白骨。
就在他心神激荡之际，两道截然不同的神念，仿佛两道穿透时空的闪电，一左一右，同时汇入他的脑海。
一道神念来自北原，带着叶红绫金戈铁马般的决绝与怒火。
她奉林风之命，前去清查王朝税档。
此刻，她正站在一座金碧辉煌、直插云霄的宝库之前。
宝库名为“护法金库”，分属七大宗门共同掌管。
叶红绫一袭红衣，手持长枪，枪尖上挑着一本本厚重的鎏金账本。
她的声音通过神念传来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“林风！我查清楚了！王朝每年向九域征收的赋税，只有不到一成，用在了修桥铺路、赈灾济民之上！剩下的九成，尽数流入了这所谓的‘护法金库’！”
画面中，叶红绫长枪一震，枪芒迸发，那座由无数阵法守护的金库大门轰然破碎。
金银、灵石、法宝如山洪般倾泻而出，光芒几乎要刺瞎人的眼睛。
她立于宝山之上，却看都未看一眼，只是将手中的账本高高举起，而后狠狠掷于城门之下，以自身真元点燃。
熊熊烈火中，她清亮而愤怒的声音响彻全城：“你们护的究竟是什么法？是庇佑苍生的法，还是这吃人血肉、敲骨吸髓的法！”
另一道神念，则来自药王谷深处，缥缈而哀伤，属于白小怜仅存的一缕残念。
她遵从林风的嘱托，游走于药王谷浩如烟海的古籍之中，寻找着凡人寿命短暂的根源。
终于，她在一本名为《天人延寿录》的古籍夹层里，发现了一行用上古符文写就的秘文。
那一行字，没有丝毫杀气，却比世间任何恶毒的诅咒都要冰冷。
“天道有缺，人道补之。为保灵气不衰，道统永固，凡人寿命，不得超过宗门内门弟子三成。此为天条，亦是铁律。”
白小怜的残念在那行字上空盘旋，发出一声杜鹃啼血般的悲鸣。
那声音穿过虚空，带着无尽的绝望与凄凉，直抵林风的灵魂深处：“原来是这样……原来是这样……我们从来都不是活生生的人，我们只是……被他们圈养起来，一直在被煮着吃的牲畜……”
“煮着吃……”
林风重复着这三个字，脸上的最后一丝情绪也消失了，取而代之的是一种令人心悸的平静。
他缓缓松开紧握的双拳，眼神冷得像是万载玄冰。
讲道理？
他之前还想着，要跟七大宗门好好讲讲道理，让他们让利于民，让他们明白水能载舟亦能覆舟的道理。
现在看来，何其可笑。
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