马蹄声急促，在官道上踏出一串沉闷鼓点。萧逐月、赵烈、阿木与苏墨四人并骑疾驰，风在耳边呼啸，吹起衣袂猎猎作响。天边残阳似血，将他们的身影拉得又长又瘦。
“再有两日，便能到洛阳。”苏墨勒住缰绳，抬眼望向远方，目光穿透朦胧暮色，似能看到洛阳城中即将掀起的惊涛骇浪，“‘影’组织行事诡秘，我们必须赶在他们前面，与武林盟的人商讨周全之策。”
萧逐月点头，握紧流霜剑的剑柄，剑身寒意透过掌心，让他愈发清醒：“此次任务艰险，大家务必小心。‘影’组织眼线众多，稍有不慎，便会暴露行踪。”
正说着，前方突然传来一阵骚乱。只见一群难民衣衫褴褛，拖家带口，正朝着他们的方向涌来，哭喊声、咒骂声交织在一起，乱成一团。
“让开！都让开！”一名骑着高头大马的富商，在一群家丁的簇拥下，横冲直撞地从难民群中挤过来，手中马鞭乱挥，抽得几个难民摔倒在地。
“你们还有没有人性！”赵烈见状，怒目圆睁，猛地一拍马背，冲上前去，伸手抓住富商的马鞭，“光天化日之下，竟敢如此欺凌百姓！”
富商被赵烈的气势吓了一跳，但很快回过神来，色厉内荏地吼道：“你是何人？敢管本老爷的闲事！这些难民都是瘟疫感染者，不赶走他们，我们都得遭殃！”
“瘟疫？”萧逐月心中一惊，他跳下马，走到一名摔倒的老妇身旁，蹲下身子查看。老妇面色苍白，额头滚烫，身上还有些红疹，确实像是感染了瘟疫的症状。
“大家莫要惊慌！”萧逐月站起身，大声说道，“我们先找个安全的地方安置这些难民，再想办法救治。”
苏墨也下马，走到萧逐月身边：“逐月，此事恐怕没这么简单。这一带向来太平，怎会突然爆发瘟疫？说不定是‘影’组织搞的鬼，想借此扰乱民心，分散我们的注意力。”
萧逐月微微皱眉，沉思片刻：“不管是不是‘影’组织所为，我们都不能见死不救。赵烈，你和阿木先护送难民去附近的破庙安置；我和苏前辈去前面的镇上找些药材和大夫，尽快为他们医治。”
“好！”赵烈点头，转身招呼阿木，帮忙组织难民前往破庙。
萧逐月和苏墨则快马加鞭，赶到前方的镇上。镇中一片死寂，店铺大多紧闭，街上行人寥寥无几，偶尔有几个匆匆而过的路人，也都用布巾捂住口鼻，神色慌张。
“看来瘟疫的消息已经传开，百姓们都人心惶惶。”苏墨轻叹一声，“我们先去药铺看看。”
两人来到镇上唯一的药铺，只见药铺大门半掩，里面传出一阵争吵声。
“你们这些奸商！国难当头，还想着发国难财，这药价涨了十倍，让我们百姓如何买得起！”一名中年男子愤怒地指责着药铺老板。
“我也没办法啊！”药铺老板哭丧着脸，“药材都被大商家抢购一空，我进价就高，不卖贵点，我也要喝西北风了。”
萧逐月走进药铺，掏出一锭银子，放在柜台上：“老板，我们要买些治疗瘟疫的药材，你这里有多少，我们都要了。”
药铺老板眼睛一亮，连忙点头：“有有有！客官稍等，我这就给您拿。”
苏墨看着药铺老板的样子，微微摇头：“这瘟疫来得蹊跷，药价又被恶意哄抬，背后恐怕有人操纵。逐月，我们得尽快查清此事。”
萧逐月沉思片刻，对药铺老板道：“老板，你可知这些药材都被哪些大商家抢购了？”
药铺老板犹豫了一下，小声道：“小的听说，都是被洛阳的‘万盛商行’买走了。这万盛商行在洛阳势力很大，黑白两道都吃得开，小的可不敢得罪他们。”
“万盛商行？”萧逐月与苏墨对视一眼，心中涌起一股不祥的预感。这万盛商行，会不会与“影”组织有关？
买好药材后，萧逐月和苏墨带着药材赶回破庙。赵烈和阿木已经将难民安置妥当，正焦急地等待他们回来。
“萧少侠，你们可算回来了！”赵烈迎上来，“这些难民情况很严重，再晚些，恐怕就……”
萧逐月连忙将药材交给随行的大夫，让他们尽快熬药救治难民。自己则和苏墨、赵烈、阿木围坐在一起，商讨对策。
“这万盛商行很可疑。”萧逐月说道，“洛阳是‘影’组织的重要据点，这万盛商行又在洛阳势力庞大，还大量抢购治疗瘟疫的药材，说不定是‘影’组织用来控制局势的手段。”
“那我们该怎么办？”阿木问道，“要不要先去调查一下万盛商行？”
苏墨摇头：“我们时间紧迫，当务之急是赶到洛阳，与武林盟汇合，共同商讨对付‘影’组织的计划。这万盛商行的事，我们可以先派人暗中留意，等解决了‘影’组织在白马寺的阴谋，再回过头来调查。”
众人都表示赞同。一夜过去，难民们的病情得到了初步控制。萧逐月四人辞别难民，继续朝着洛阳进发。
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