极昼之巅的光网在天幕上铺开时，连永昼的烈阳都显得温和了些。金字塔的棱面折射着金红交织的光，将赤砂平原染成流动的琥珀色。我坐在塔基的凹槽边，看着时枢的螺旋纹与塔身的光网共振，那些刚补全的金属缺口处，正渗出极淡的荧光，像在呼吸。
炽冰蹲在不远处，用熔岩手指在沙地上画着什么。它的躯体比在共生泉时稳定了许多——熔岩构成的左肩覆着层薄冰，冰质的右腿却缠着圈火焰，两种极端的形态不再互相撕扯，反而像共生的藤蔓，在关节处拧出奇异的花纹。赤晶般的眼眸望着光网，里面映着细碎的星子，竟有了几分温和。
“古水星人说，金字塔的光网会记取每一次‘平衡’的印记。”它忽然开口，声音里的冰碴几乎褪尽，“你看那些流动的光带，有的是火脉，有的是冰脉，现在它们正顺着星轨的方向，往晨昏线流呢。”
我顺着它的目光望去，果然见光网中分出无数细丝，像银线般缠绕着坠向平原尽头。那些细丝掠过赤砂时，地面竟冒出点点绿芽——是星叶草，和营地卷轴里夹着的那片一模一样，只是叶片更嫩，沾着光网的金粉。
“这是……”我伸手接住一片飘来的光丝，触感温润，像握着半融化的星子。
“是‘共生的余温’。”炽冰站起身，冰质的足尖踩在绿芽旁，却没将它们冻伤，“水星的地核被安抚后，冰火能量不再冲撞，反而凝成了这种‘孕育光’。古水星人当年研究了一辈子，也没见过——他们总想着‘控制’，却忘了平衡本身就会催生新的东西。”
它走到我面前，赤晶般的胸口突然亮起，光芒顺着螺旋纹流转，竟与我时枢的纹路完全同步。“该给你这个了。”炽冰的熔岩手掌缓缓张开，掌心托着块暗紫色的晶石，约莫拇指大小，表面布满蜂窝状的细孔，孔眼里渗出极淡的紫光，像藏着片浓缩的星云。
“这是……”
“星核之种。”炽冰将晶石递过来，熔岩指尖碰到时枢的瞬间，两者同时发出嗡鸣，“古水星人的首领临终前，把它嵌在了我的赤晶里。他说‘等有一天，外来者能让冰火在时枢里跳舞，就把这颗种子给他’。”
晶石触到时枢的刹那，突然化作液态，顺着螺旋纹渗了进去。时枢的蓝光骤然变深，里面浮现出模糊的星图，除了已点亮的水星坐标，还有六颗暗星在缓缓转动，其中一颗泛着淡金，旁边标着行小字：“金星·镜渊”。
“它能指引你找到剩下的碎片。”炽冰的赤晶渐渐黯淡，“但别把它当成普通的罗盘——星核之种会‘感应’，它认的不是‘寻找者’，是‘能与碎片共生的人’。就像刚才，它在我手里沉寂了万年，到你腕间才亮起来。”
我摩挲着时枢上的星图，金星的坐标旁，隐约能看到“迷雾藏镜，镜藏本心”的字样，和之前在洪阳溪畔时枢投射的信息一致。“金星的碎片……很难找吗？”
炽冰的赤晶闪了闪，像是在回忆：“古水星人的典籍里提过，金星被‘虚妄雾’裹了亿万年，那雾会化成镜子，照出人心底的‘失衡’。有的人看到贪婪，有的人看到怯懦，据说从来没人能带着清醒的意识，从雾里走出来。”它顿了顿，熔岩构成的手掌轻轻按在我肩上，“但你不一样。你的时枢里，有火的烈，也有冰的静，这种‘矛盾的平衡’，或许能骗过虚妄雾。”
风突然变得凛冽，光网中的光带开始往回收缩，金字塔的棱面渐渐恢复了原本的光泽。炽冰望着光网，赤晶般的眼眸里掠过一丝怅然。“该说再见了。”它后退一步，熔岩与冰纹的躯体开始变得透明，“光网的能量在滋养水星的地核，我得回去守着赤晶——那是金字塔的‘锚点’，没了它，光网会散的。”
“等等！”我想起营地的金属板，想起那些未说完的话，“古水星人……他们最后，是不是很遗憾？”
炽冰的身影已经半透明，却笑了，赤晶般的眼眸弯成月牙：“他们留下的卷轴里，不是写了吗？‘承认做不到，和做到一样需要勇气’。遗憾或许有，但更多的是释然吧——就像现在的我，看着这些星叶草，突然觉得守着赤晶一万年，值了。”
它的身影渐渐融入光网，最后留下句轻得像叹息的话：“对了，你时枢上缺的那块碎片……是古水星人当年不小心碰掉的，他们找了一辈子没找着，后来才发现嵌在了我的赤晶缝里。现在，它该回家了。”
话音落时，一道微亮的金属碎屑从光网中飘出，精准地落在时枢的缺口处。“咔嗒”一声轻响，严丝合缝。时枢的螺旋纹彻底闭合，里面的星图突然清晰，金星的坐标旁，“镜渊”二字开始闪烁，像在催促。
我低头看着补全的时枢，突然发现那些螺旋纹里，多了层极淡的冰纹与火脉，像炽冰的影子，又像古水星人的印记。营地卷轴里的星叶草被风吹起，落在时枢上，叶片竟与纹路嵌合，化作一道新的刻痕——是“共生”的古水星文字，简单的两道曲线，一红一蓝，在末端交缠成圆。
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