休整一日后,诛邪卫队伍向落霞镇进发。与石岗村的死寂不同,落霞镇竟异常热闹,镇口的酒肆传出猜拳声,街边商贩高声吆喝,孩童追逐打闹,一派安居乐业的景象。
“不对劲。”林默勒住马缰,灵识悄然散开,“这里的人气息太‘匀’了,像是被刻意安排过。”
苏沐雪也皱起眉头:“空气中有淡淡的幻术波动,很隐蔽,混在食物的香气里,不仔细分辨根本察觉不到。”
两人交换眼神,林默对弟子们使了个眼色:“分散行动,装作行商,探查镇内情况,半个时辰后在镇西的老槐树汇合,切记不要打草惊蛇。”
众人依计行事,林默则与苏沐雪走进镇口的酒肆。店小二热情地迎上来:“客官里面请!咱这落霞镇的烧刀子可是一绝,再来盘卤兽肉?”
林默点头坐下,眼角余光扫过店内食客。他们谈笑风生,表情自然,但若仔细观察,会发现每个人的眼神深处都带着一丝呆滞,像是提线木偶在重复设定好的动作。
“听说了吗?昨晚镇东的张大户家又添了个大胖小子,请了戏班子连唱三天呢!”邻桌的汉子举杯道。
“那可得去凑凑热闹!对了,你们家那口子的病好些了?”另一人问道。
“好多了,多亏了李神医的药。”汉子笑着回答,语气却毫无起伏。
林默端起酒杯,指尖沾了点酒水,灵力悄然注入——酒水表面竟浮现出一层极淡的黑气,与黑风洞的邪气同源,只是浓度低了无数倍。
“这酒……”苏沐雪刚要开口,被林默用眼神制止。
他放下酒杯,对店小二笑道:“听说落霞镇的李神医医术高明?我家妹妹偶感风寒,想请神医看看。”
店小二脸上的笑容僵了一下,随即又恢复热情:“客官找对地方了!李神医就在镇北的药铺,您顺着这条街直走,看到挂着‘济世堂’牌匾的就是。”
离开酒肆,苏沐雪低声道:“他们在掩盖什么。”
“嗯,”林默点头,“这幻术是为了让外人觉得镇里一切正常,反而更可疑。先去济世堂看看。”
济世堂的药铺很整洁,柜台后坐着个白须老者,正低头碾药,动作缓慢而机械。听到脚步声,他抬起头,脸上露出程式化的笑容:“二位看病?”
林默注意到,他的手指苍白得没有血色,指甲缝里却藏着暗红色的污垢,像是干涸的血迹。“家妹近日总觉得头晕,还请神医看看。”
李神医示意苏沐雪伸手,指尖搭在她的脉上,眼睛半眯着,嘴里念念有词:“气血不足,风邪入体,我开副方子,吃三副就好了。”他提笔写药方,字迹工整却毫无灵气,像是照着模板临摹。
苏沐雪趁机用灵识探查药柜,突然脸色微变,对林默使了个眼色。林默会意,接过药方:“多谢神医,我们去抓药。”
走到药柜前,苏沐雪假装挑选药材,低声道:“药柜后面有暗门,里面有浓郁的血腥味。”
林默不动声色地付了药钱,与苏沐雪走出药铺。刚拐过街角,就见两名诛邪卫弟子匆匆走来,脸色凝重:“统领,镇西的老槐树被挖了,树下有个地窖,里面……”
两人跟着弟子来到镇西,原本该有老槐树的地方只剩下一个大坑,坑底有块石板,石板上刻着血祭纹。掀开石板,露出一个黑黢黢的地窖,一股浓烈的血腥味涌出来——地窖里堆满了村民的尸体,他们的表情扭曲,显然死前经历了极大的痛苦。
“这些人是被活活放血而死。”苏沐雪检查完尸体,声音发颤,“他们的精血被抽走,注入地下的血祭纹。”
林默看向镇中心的方向,眼中寒光闪烁:“酒肆、药铺、幻术……他们用伪装掩盖血祭的真相,说明这里的血祭阵比黑风洞更重要。”
就在这时,镇里突然响起钟鸣,原本热闹的街道瞬间安静下来,所有“村民”都停下动作,眼神变得空洞,缓缓向镇中心聚集。
“他们发现了!”一名弟子低喝。
林默当机立断:“苏姑娘,带人毁掉地窖的血祭纹!其他人跟我去镇中心,看看他们在搞什么鬼!”
镇中心的广场上,李神医和店小二站在高处,那些“村民”围成一个圆圈,中间是块巨大的黑色石板,石板上的血祭纹正发出红光,与地窖的子阵遥相呼应。
“外来者,你们不该来这里。”李神医的声音变得嘶哑,不再是之前的温和,“血祭已到关键时刻,你们的到来,正好成为献给‘大人’的祭品!”
他抬手一挥,那些“村民”突然掏出藏在身上的短刀,眼神凶狠地扑上来。他们的动作僵硬,却悍不畏死,即使被砍倒,也会挣扎着爬起来继续攻击。
“是被邪气操控的躯壳!”林默一剑劈开冲在最前面的“村民”,发现其体内没有丝毫生机,只有浓郁的黑气在支撑行动,“不要下死手,废掉他们的行动力即可!”
诛邪卫弟子立刻调整战术,避开要害,只挑断“村民”的手脚筋。林默则直奔广场中央的黑色石板,那里才是主阵眼。
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