装甲运兵车在颠簸的土路上行驶，车厢内气氛凝重。
新兵们紧握着手中的步枪，指节因用力而微微发白，没有人说话，只有引擎的轰鸣和车身金属部件摩擦的细微声响。
星陨坐在车厢最前方，闭目养神，但敏锐的感知却笼罩着整个车厢，捕捉着每一个新兵的呼吸频率和细微动作。
他能感觉到弥漫在空气中的紧张，甚至是一丝恐惧。这是正常的，关键在于如何引导。
车辆行驶了约一个小时后，他睁开眼，打破了沉默。
“都清醒点。”他的声音不高，却清晰地压过了噪音，“现在，各自检查一遍装备。枪械保险，弹药基数，急救包位置，水壶水量。给你身旁的战友也检查一下。”
命令下达，新兵们像是找到了事情做，纷纷动了起来，车厢里响起一阵细碎的检查声和低声交流。
“林小铁，你的水壶绑带松了。”一个声音提醒道。
“哦…谢谢。”
“夏晴，你的探测仪天线没拉出来。”
“啊！我没注意…”
简单的互动，稍稍驱散了一些凝固的气氛。
星陨的目光扫过，看到韩飞正下意识地用手指感受着从车厢缝隙透进来的微弱气流，微微点头。他看向坐在角落，依旧有些拘谨的林小铁。
“林小铁。”
“到！”少年猛地抬头。
“记住我跟你说的。你的灵力，是‘盾’，不是‘矛’。遇到情况，第一反应是稳住，凝聚你的防御，保护你自己和你身边的人，而不是冲上去。”
“是！少校！我…我记住了！”林小铁用力点头，深吸一口气，尝试着去感受体内那“结实”的灵力。
又过了一个小时，车辆开始减速，最终在一片相对平坦、背靠岩壁的空地停下。
“全体下车！警戒队形，散开！”星陨第一个推开车门，跃下车厢，目光迅速扫视周围环境。
新兵们略显慌乱但还算迅速地依次下车，按照之前训练的内容，以车辆为依托，形成了一个松散的环形防御圈，枪口朝外，紧张地注视着周围的灌木和岩石。
空气中弥漫着与军营截然不同的气息
泥土的腥气、植物腐败的味道，还有一丝若有若无的、属于灵虚的异常能量波动，让人皮肤微微发麻。
远处，黑石山谷的入口如同一个巨大的怪兽嘴巴，黝黑的山体在稀薄的晨光下显得格外狰狞。
星陨没有立刻下令前进。他走到空地中央，蹲下身，抓起一把泥土在指尖捻了捻，又仔细观察了附近的植被和岩石风化情况。
“我们目前处于安全区边缘。”他站起身，对着围拢过来的新兵们说道，“从这里开始，每一步都可能进入灵虚的能量影响范围，也可能遭遇游荡的灵兽。”
他指向山谷入口：“我们的任务区域，是山谷外围，不包括那个灵虚洞口本身。但记住，‘外围’的定义是会随着灵虚波动而改变的。”
“现在，重新明确分组和职责。”星陨拿出花名册，虽然早已烂熟于心，但此举是为了让新兵们更加明确。
“第一组，尖兵侦察组。组长韩飞。”
韩飞立刻挺直了背。
“你的任务是利用风系感知，侦查前方五十到一百米范围内的动静，重点注意视觉死角、高处和地下。发现异常，立刻手势回报，禁止擅自行动。成员，夏晴。”
夏晴愣了一下，立刻应道：“到！”
“你配合韩飞，注意感知环境中异常的‘热源’和能量聚集点。你们是队伍的眼睛，明白吗？”
“明白！”两人齐声应答，脸上带着被委以重任的紧张和一丝兴奋。
“第二组，主力防御与推进组。由我直接指挥。林小铁。”
“到！”
“你位于队伍前列侧翼，随时准备应对正面冲击。记住你的职责是‘盾’。”
“是！”
“其余人，保持战斗队形，交替掩护前进。没有命令，不准开火，不准脱离队伍。”
“第三组，后卫警戒组。组长，王虎（一名身材较为魁梧的新兵）。”
“你的任务是确保后方安全，防止被包抄，同时注意队伍行进中留下的痕迹是否异常。”
“都清楚自己的位置和任务了吗？”星陨环视众人。
“清楚了！”新兵们的声音比在军营时多了几分沙哑和郑重。
“很好。”星陨点头，“我们在此地建立临时前进营地，休整十五分钟。检查装备，解决个人问题。韩飞，夏晴，你们俩现在对前方五百米路径进行初步感知，注意安全，不要超出视线范围。”
“是！”
韩飞和夏晴立刻走到空地边缘，韩飞闭上眼睛，努力将感知融入风中，夏晴则凝神感受着前方空气中和地面可能存在的温度差异。
其他新兵则抓紧时间检查装备，喝水，或是靠着岩壁短暂休息，但没人敢真正放松，目光不时扫向那寂静得有些过分的山谷入口。
星陨走到一旁，看似在观察地图，实则感知全开，覆盖着整个临时营地以及韩飞、夏晴侦察的方向。他能感觉到那柄收纳在特制刀鞘中的“魔刀千刃”传来一丝微弱的、冰凉的触感，仿佛在渴望着什么。他不动声色地压制下那丝异动。
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