“林长老，再没有炭火，咱们的兵器就只能停工了！”王二急得团团转，“我去跟炭商商量，他们说就算给再多钱，也只能给这么多，说是要留给朝廷用。”
我皱起眉头，这肯定又是主和派在背后搞鬼，想故意刁难我们。可现在跟他们硬拼不是办法，得想别的办法解决炭火问题。
“李老栓，除了木炭，还有没有别的东西能当燃料？”我问李老栓。
李老栓想了想：“以前在军队的时候，见过有人用‘煤’当燃料，火力比木炭还大，就是煤烟太大，不好处理。咱们襄阳城外的山里，好像就有煤矿，只是没人敢去挖。”
“煤矿？”我眼前一亮，现代不就是用煤当主要燃料吗？虽然煤烟大，但只要做好通风，就能解决问题。“王二，你立刻带几个弟子，去城外的山里找煤矿，注意安全，找到后先少量开采，试试能不能用。”
王二领命而去，李小满则琢磨着怎么解决煤烟的问题：“林长老，咱们可以在铁匠铺的屋顶上开个‘排烟口’，再在炉子旁边挖个通风道，这样煤烟就能排出去了。”
两天后，王二带着弟子们运回了第一批煤。李老栓试着用煤生火，果然火力旺盛，比木炭还好用。李小满设计的排烟口也很管用，煤烟顺利排了出去，铁匠铺里再也不像之前那样烟雾缭绕。
兵器改良的进度一下子快了起来。改良后的弓箭，射程比之前远了五十步，箭头锋利得能刺穿三层牛皮；改良后的投石机，不仅能扔得更远，还能精准地击中目标，李小满还在投石机上加装了一个“瞄准器”——用两根木杆做成“十字准星”，大大提高了命中率。
这天下午，我正在铁匠铺检查新打造的兵器，苏晴带着几个峨眉派弟子走了过来，手里还拿着几柄长剑：“林越，我们峨眉派的弟子们，也想把长剑改良一下，让它更适合战场厮杀，你能帮忙看看吗？”
李老栓接过长剑，仔细看了看：“苏姑娘，这长剑的剑身太窄，劈砍的时候容易断，得加宽一点，剑把也得加长，这样握起来更稳。”
李小满则在一旁补充：“还可以在剑鞘上装个‘机关扣’，拔剑的时候更方便，不用再费劲地拔出来。”
苏晴高兴地说：“太好了！那我们就把长剑交给你们，一起改良！”
接下来的日子，越来越多的江湖门派弟子和朝廷士兵，都拿着自己的兵器来铁匠铺改良。李老栓父子和铁匠师傅们忙得不可开交，我也经常过来帮忙，有时候还会给大家讲一些现代兵器的原理，比如如何利用杠杆原理增强投石机的威力，如何通过调整箭头的形状减少空气阻力。
这天晚上，铁匠铺终于完成了所有兵器的改良，堆在院子里的兵器闪闪发光，有改良后的弓箭、投石机、长剑，还有一些李小满设计的小机关，比如能自动触发的陷阱、能发出警报的铜铃。
“林长老，您看，这些兵器肯定能打退蒙古人！”李小满拿着一把改良后的弓箭，兴奋地说，“我试了好几次，这弓箭能射穿一百步外的木板！”
我拿起弓箭，拉满弓弦，对准远处的一棵大树，“嗖”的一声，箭头精准地射中了树干，深深嵌入其中。“好！有了这些兵器，咱们就更有把握守住襄阳了！”
正在这时，城外传来一阵马蹄声，是情报堂的弟子回来了：“林长老，蒙古大军离襄阳只有三天路程了！曹友闻将军派人来说，朝廷的援军已经到了城外，让咱们做好配合准备！”
我心里一紧，蒙古大军终于要来了。但看着眼前的兵器，看着身边充满信心的弟子们和李老栓父子，我又放下心来。有了改良后的兵器，有了齐心协力的军民，有了四大门派的联盟，就算蒙古人来势汹汹，我们也有信心守住襄阳。
“王二，你立刻组织弟子，把这些兵器分发下去，每个防守点都要配备足够的弓箭和投石机。”我下令道，“李老栓父子，辛苦你们再检查一遍所有兵器，确保没有问题。苏晴，你联系其他门派，让他们做好战斗准备，随时支援。”
大家纷纷领命而去，铁匠铺里只剩下我和李老栓父子。李老栓看着院子里的兵器，感慨地说：“林长老，我活了这么大岁数，从没见过这么好的兵器，也从没见过像您这样为百姓着想的人。有您在，咱们襄阳一定能守住！”
我拍了拍李老栓的肩膀：“老人家，守住襄阳不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。等打退了蒙古人，咱们再一起打造更好的东西，让百姓们过上好日子。”
李小满也激动地说：“林长老，到时候我要打造一辆能自动行走的马车，还要打造一个能飞上天的风筝，让大家都能看看！”
我笑着点头，心里充满了希望。虽然蒙古大军即将到来，但我知道，只要大家团结一心，就没有克服不了的困难。我们不仅要守住襄阳，还要打退蒙古人，为南宋争取更多的时间，为华夏文明保留一丝希望。
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