文件里详细记录了日军在上海的部署：吴淞口集结了十艘军舰，陆战队兵力增至万人，侦察机频繁侦察，各项战备已基本就绪，种种迹象表明，日军即将对上海发动进攻。
“好家伙，日军这是要动真格的！”有人忍不住低呼出声。
“上海是华东门户，一旦失守，南京就危险了！”
另一位将领眉头紧锁，“而且上海是经济中心，丢了上海，我们在那边的损失不可估量，还会威胁到我们的生命线——陇海线。”
议论声此起彼伏，有人担忧，有人愤怒，还有人陷入沉思。
一刻钟后，常敬之见众人已看完文件，议论声也渐渐平息，便转头给常恒使了个眼色。
常恒心中一暖，老爹的放权不仅是信任，更是在为他树立威信。
他深吸一口气，站起身来，目光扫过在座的每一个人。
“诸位同僚，这份情报都看完了吧！”常恒的声音沉稳有力，
“现在，我们要讨论的是，面对日本即将进犯上海这件事，咱们西北军该持什么态度？是置身事外，固守西北一亩三分地；还是主动出击，出兵援沪？”
他顿了顿，补充道：“大家放开了讨论，不用有任何顾虑。
无论是支持还是反对，都可以畅所欲言，把理由说清楚。讨论结束后，我们举手表决，少数服从多数。”
……
“好了，现在开始交流意见吧！”
话音刚落，会议室里立刻活跃起来。一位留德归来的年轻将领率先发言：“我支持出兵！日军狼子野心，侵占东北后又觊觎上海，若不加以遏制，下一步必然会西进，威胁西北。
与其被动防守，不如主动出击，在上海给日军一个教训，也让全国看看我们西北军的实力！顺便展示我们抗日的决心。”
“我同意！”另一位师长紧接着说道，“咱们西北军经营多年，三十个德械师已经整编完成，兵工厂也能自产自足，有兵有粮有装备，正是建功立业的时候。
上海一战，不仅能抗击日寇，还能提升我们西北的声望，为后续的发展奠定基础。”
民政厅长却面露忧色：“出兵援沪，千里迢迢，后勤补给是个大问题。而且咱们的主力大都在新疆和联盟对峙，若主力东调，后方空虚，万一出了乱子怎么办？”
“这一点我考虑过了。”常恒接过话头，“后方防御方面，我们可以留下十八个甲级师，再联合建设兵团，足以确保西北安全。
后勤补给方面，陇海线可以作为运输动脉，郑州、徐州设立中转兵站，确保粮弹供应。
而且我们的兵工厂已经启动战时生产，弹药供应不成问题。”
后勤保障部的高朗台提出了担忧：“打仗就是烧钱。出兵援沪，军费开支巨大，西北的财政本就紧张，怕是难以支撑。后勤保障更是一个大难题。”
“钱的问题可以解决……”负责财政的一位官员说道。
讨论持续了一个多小时，支持出兵的声音占据了绝对优势。
众人从军事、政治、经济、战略等多个角度分析，都认为出兵援沪是利大于弊。
西北军若能在上海打出胜仗，不仅能遏制日军的侵略势头，还能提升自身的政治地位，摆脱地方实力派的标签，成为全国抗战的核心力量之一。
“好了，讨论就到这里。”常恒看了看时间，开口说道，“现在，同意出兵援沪的，请举手！”
话音刚落，会议室里齐刷刷地举起了一片手臂。
常恒大致一数，参与会议的人员中，十有八九都举起了手，只有寥寥几人没有动作。
常恒心中已有数，正要宣布表决结果，却见未举手的几人中，有两人站起身来，申请发言。
常恒定睛一看，心中微微一动——这两人赫然是周学熙和杨格。
周学熙是西北的财政元老，曾主持过金城兵工厂的进一步扩建和诸多军民工程，为人老成持重，向来以稳健着称；杨格则是沟通美国财团的经济学家，负责西北的经济规划，思维缜密，眼光独到。
这两人都是西北倚重的智囊，他们的反对，必然有充分的理由。
“周老、杨先生，请讲。”常恒示意两人坐下发言。
周学熙清了清嗓子，拿起桌上的文件，语气沉重地说道：“常司令，各位同僚，我之所以反对出兵援沪，并非贪生怕死，而是觉得此事风险太大，我们承担不起失败的后果。”
他顿了顿，继续说道：“首先，日军的战力远超我们的想象。淞沪战场是平原水网地形，日军有海空支援，而我们的德械师虽然精锐，但缺乏海空掩护，装甲部队在水网地区也难以发挥优势。
一旦战败，不仅部队损失惨重，西北多年的心血也将付诸东流。”
“其次，南京政府的态度不明。蒋委员长向来多疑，我们率精锐东进，他必然会猜忌。
若他暗中掣肘，拖延补给，甚至让我们充当炮灰，我们该如何应对？到时候，我们不仅要面对日军的炮火，还要防备来自背后的暗算，胜算更是渺茫。”
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