长安。狄府书房内，灯烛彻夜未熄。狄仁杰回到长安已三日，这三日他闭门不出，只做三件事：整理从西域带回的证据，研究血神教的资料，分析冷月提供的情报。
桌上摊着一张长安城坊图，狄仁杰用朱笔在上面圈出几个地点：平康坊的“柳园”、西市的沈氏商号、金刀门总堂所在的崇仁坊、还有禁军驻扎的玄武门外营房。这四个地方，分别对应血神教四大护法：未知的朝廷护法“青鸾”、商界护法沈万金、江湖护法王一刀、军队护法某禁军将领。
“老师，学生已查过沈万金的底细。”苏无名站在一旁，手持卷宗，“此人原籍扬州，二十年前来长安经商，以贩运丝绸起家。如今掌控长安三成绸缎贸易，与西域、吐蕃都有生意往来。奇怪的是，他每年五月都会‘闭关’一月，说是回乡祭祖，但扬州那边并无他的宗祠。”
“五月……”狄仁杰沉思，“正是血神教活动频繁之时。他所谓的‘闭关’，恐怕是去参加血神教的秘密集会。”
他看向另一份卷宗：“金刀门王一刀呢？”
“此人更难查。”李元芳接口，“金刀门是长安最大的江湖帮派，门下弟子过千。王一刀武功极高，据说得异人传授刀法，十年前一刀击败少林高僧，名震江湖。但他行事隐秘，很少公开露面。金刀门总堂守卫森严，我们的人无法潜入。”
狄仁杰点头，又看向冷月：“冷月姑娘，你在血蛇卫时，可曾见过沈万金或王一刀？”
冷月摇头：“血神教等级森严，四大护法只有教主能见。奴家虽是血蛇卫，但级别不够。不过……”她犹豫片刻，“奴家记得三年前，曾护送一批‘药材’到平康坊一处宅院，远远看见一个穿锦袍的胖子从里面出来，随从都叫他‘沈爷’。那人身材臃肿，左手戴着一枚翡翠扳指。”
“翡翠扳指……”狄仁杰想起什么，从抽屉中取出一张画像，“可是此人？”
画像上是个富态的中年商人，左手果然戴着一枚硕大的翡翠扳指。这是狄仁杰让画师根据冷月描述所绘。
冷月仔细辨认，点头：“正是他！”
“果然。”狄仁杰冷笑，“这枚翡翠扳指，本官在洛阳查案时见过。当时一个西域商人说，这是吐蕃贵族才有的宝物，价值连城。沈万金一个商人，如何得来？”
他站起身，在书房踱步：“血神教四大护法，沈万金提供财力，王一刀提供武力，禁军将领提供庇护，朝廷内应提供情报。四人各司其职，组成一张大网。而网的中心，就是那个神秘的教主。”
“老师，我们下一步该怎么做？”苏无名问。
狄仁杰停步：“分头行动。无名，你去查沈万金。他不是每年五月‘闭关’吗？看他今年去了哪里。元芳，你去金刀门附近暗中观察，看有哪些官员、将领出入。记住，只观察，不行动。”
“是！”
“冷月姑娘，”狄仁杰看向她，“你对平康坊熟悉，能否带本官去‘柳园’看看？”
冷月脸色微变：“狄公，那里太危险了。柳园表面是座普通宅院，实则机关重重，还有血蛇卫暗中守卫。您若去，恐有性命之忧。”
“正因危险，才更要去。”狄仁杰目光坚定，“不入虎穴，焉得虎子？本官倒要看看，这血神教总坛，究竟是何模样。”
冷月见他决心已定，只得道：“那请狄公务必听奴家安排。柳园的守卫每两个时辰换一次岗，子时和午时换岗时，有一盏茶的间隙。我们可以那时潜入。”
“好，就定在明日子时。”
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五月十七，子时。平康坊虽地处繁华，但柳园所在的小巷却异常僻静。狄仁杰与冷月身着夜行衣，隐在巷口阴影中。远处传来更鼓声，子时到了。
“换岗了。”冷月低声道。
只见柳园门前的两个守卫互相点点头，一人进院，另一人留在原地。新来的守卫还未到，这中间有短暂的空当。
“走！”
两人如狸猫般窜出，翻过院墙，落在院内。园内果然别有洞天：假山流水，亭台楼阁，布置得雅致精巧，全然看不出是邪教巢穴。
“狄公，这边。”冷月引路，绕过回廊，来到一处月洞门前。门虚掩着，里面传来微弱的灯光。
狄仁杰轻轻推开门，只见屋内陈设简单，只有一桌一椅，桌上摊着一本书。他走近一看，竟是《血神经》的原本！书页泛黄，墨迹陈旧，确是古物。
他快速翻阅，书中记载着血神教的教义、仪式、丹药炼制之法。翻到最后一页，上面画着一幅地图——竟是长安地下水道图！图中用朱笔标出一条路线，从平康坊直通……大明宫！
“他们要通过下水道潜入皇宫！”狄仁杰心中骇然。
冷月也看到了地图，脸色煞白：“原来如此……八月十五的血祭，他们不是要在华清宫，而是要在皇宫举行！华清宫只是幌子！”
就在这时，外面忽然传来脚步声！两人急忙藏到屏风后。门开了，两个人走进来。
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