雪夜如银，清远县衙的书房里烛火通明。苏明远伏案疾书，面前摊开的是一张张写满数字的纸张——这三年来清远县的详细统计数据。从财政收入到人口变化，从农业产量到商业发展，每一个数字背后都有着复杂的故事。
熙宁元年，县财政收入一万二千贯，较前任增长三成；熙宁二年，增至一万五千贯；本年预计可达一万八千贯...苏明远一边写着，一边在心中盘算着这些数字的含义。
单从数字上看，他的政绩确实亮眼。但问题在于，这些亮眼的数字背后，还隐藏着许多复杂的情况。比如财政收入的增长，很大一部分来自对富户隐匿田产的清查，这必然得罪了一批既得利益者。比如义学的建设，虽然受到贫民的欢迎，但也招致了一些保守人士的非议。
大人，您还没休息？赵文渊轻声走进书房，手中端着一盏热茶。
苏明远抬起头，揉了揉酸涩的双眼：睡不着。文渊，你说我这样汇报政绩，会不会太冒险了？
赵文渊小心地放下茶盏，犹豫了一下才说道：大人，恕下官直言，您这样全盘托出，确实有些风险。官场中的汇报，向来都是突出成绩，淡化问题。您这样把问题也详细写出来，万一被人抓住不放...
被人抓住又如何？苏明远苦笑道，难道我们就能永远掩盖问题吗？纸包不住火，真相迟早会暴露的。与其被动地等待别人揭发，不如主动地承认不足。
他站起身来，走到窗前看着外面的雪景：文渊，你知道吗？我这三年来最大的感悟，就是发现了改革的艰难。不是技术上的艰难，而是人心的复杂。每一项看似简单的措施，都会触及无数人的利益，都会引发意想不到的反应。
赵文渊点头：大人说得是。就说这个义学吧，您的初衷是好的，让贫民子弟也能读书识字。但有些人就是看不惯，说什么君子劳心，小人劳力，认为这是在破坏秩序。
正是如此。苏明远转身面对赵文渊，所以我在想，如果我在汇报中只说义学的成绩，比如招收了多少学生，教授了多少课程，是不是就足够了？还是应该同时提到我们面临的反对声音，以及如何应对这些挑战的？
这个问题让赵文渊陷入了沉思。作为师爷，他当然希望自己的上官能够顺利升迁，这样自己也能跟着受益。但作为这三年改革的亲历者，他也深知这些改革的价值和意义。
大人，下官觉得，关键在于您想要什么样的结果。赵文渊慎重地说道，如果您只是想要一个好的考察评价，那确实应该只突出成绩。但如果您希望上级真正了解清远县的情况，了解改革的复杂性，那就应该如实汇报。
苏明远长长地叹了一口气：文渊，你说得对。问题是，这两种选择的风险是不同的。前者风险小，但可能换来的是虚假的成功；后者风险大，但如果成功了，获得的就是真正的认可。
他重新坐下，拿起笔，却迟迟没有落笔：我在想，如果我隐瞒了一些问题，将来被发现了怎么办？如果我现在如实汇报了，但考察团认为问题太多，给我负面评价怎么办？
这确实是一个两难的选择。在中国古代的官场文化中，向上级汇报工作时，突出成绩、淡化问题几乎是一种不成文的规则。但苏明远作为一个有着现代思维的穿越者，内心深处始终认为诚实和透明是更高的价值。
大人，赵文渊又说道，其实还有一种可能。您可以既汇报成绩，也提到问题，但在表述方式上注意一些技巧。比如，把问题说成是改革过程中的正常现象，把反对声音说成是需要进一步沟通解释的。这样既显示了您的诚实，又不会给人留下太多把柄。
苏明远考虑了一下，觉得这个建议有一定道理。但他又想到，如果自己采用这种技巧性的表述，是否还能算是真正的诚实？
正在纠结中，王伯又走进来报告：老爷，外面来了个人，自称是从州府来的，有重要消息要告诉您。
苏明远皱眉：这么晚了？让他进来。
进来的是一个三十多岁的书生，衣着朴素，神情紧张。他一见到苏明远，就急忙行礼：草民宋文举，曾在州府当过书吏，今日特来向苏大人报信。
什么消息？苏明远问道。
宋文举四下看看，确认没有外人后，压低声音说道：大人，草民今日在州府听到一些消息，关于即将到来的考察团。据说，有人已经在考察团面前说了您的坏话，指控您在清远县暴政扰民
苏明远心中一紧：具体说了什么？
主要是三个方面：一是说您的税收改革加重了百姓负担；二是说您建义学是劳民伤财；三是说您打击豪强是破坏地方稳定。宋文举详细汇报道，而且，他们还准备了一些，都是收了钱的。
听到这些消息，苏明远的脸色变得严肃起来。看来保守势力的反击已经开始了，而且他们已经抢先一步向考察团灌输了不利于自己的信息。
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