五月二十五日,入夜。
苏明远在书房中整理着材料,准备明日去周府赴约时使用。
窗外夜色深沉,偶尔传来几声犬吠。
就在此时,院墙外传来轻微的响动——三短一长,三短一长。
这是陆游他们约定的暗号。
苏明远警觉地走到窗边,透过窗缝往外看。
月光下,一个身影站在院墙外,手中似乎拿着什么东西。
苏明远悄悄打开侧门,走了出去。
陆先生?他压低声音问道。
是我。陆游从暗处走出来,苏主事,有重要的事要告诉您。
进来说。
不,这里不安全。陆游摇头,周敬思派人在监视赵家。我们不能进去,否则会给赵知县带来麻烦。
那……
请您随我来,去城外一趟。陆游说,方老他们都在等您。
苏明远犹豫了一下。
现在局势这么紧张,他若出城,确实有些冒险。
但陆游等人既然说有重要的事,必定是非同小可。
好,我跟你去。苏明远做出决定。
请换上便装,不要惊动府中的人。陆游说。
苏明远回到房中,换上一身青衫,然后悄悄翻墙而出。
两人沿着小巷往城门走去。
城门已经关了,我们怎么出去?苏明远问。
我有办法。陆游说。
他带着苏明远来到城墙的一处偏僻角落。
这里有一个小小的排水口,刚好能容一人通过。
从这里出去。陆游说。
两人弯腰钻过排水口,来到了城外。
城外一片寂静,只有虫鸣声此起彼伏。
我们去哪里?苏明远问。
还是龙井山谷。陆游说,那里最安全。
两人快步往龙井山谷赶去。
约莫半个时辰后,他们到了山谷中的那个隐蔽山洞。
洞内依然点着火把,方老、李清臣、赵景等人都在。
苏主事,您来了。方老起身相迎。
诸位深夜相召,必有要事。苏明远拱手,敢问所为何事?
苏主事,请坐。方老指着石头。
众人围坐下来。
苏主事,我们得到消息,周敬思准备明天对您下手。李清臣开门见山地说。
我知道。苏明远点头,他约我明天午时去周府,我已经答应了。
什么?众人大惊,您真要去?
苏明远平静地说,他既然约我,我就要去看看他到底想干什么。
可是苏主事,这太危险了!赵景说,周敬思这个人,什么事都做得出来。他若在府中设下埋伏,您去了就是羊入虎口。
我知道危险。苏明远说,但我必须去。若我不去,他就会散布更多谣言,到时候更被动。
可是……
诸位不必再劝。苏明远说,我意已决。不过,我今晚来这里,想请诸位帮我一个忙。
什么忙?
若我明天去周府后,一个时辰内没有出来……苏明远停顿了一下,请诸位立刻将我留下的这些材料,送往京城。
说着,他从怀中取出一个油纸包,里面是他这些天整理的所有证据的副本。
苏主事,您这是……方老脸色一变。
这是最坏的打算。苏明远说,若我真的出了什么事,至少这些证据还在。总有一天,周敬思会得到应有的惩罚。
众人沉默了。
苏主事,您为了杭州百姓,已经做了这么多。陆游忽然说,何必再去冒这个险?
因为这是我的职责。苏明远说,我是朝廷命官,就应该为百姓做事。即使有危险,我也不能退缩。
可是苏主事,您若出了事,谁来对付周敬思?李清臣说,您死了,周敬思还活着,这不是让他得逞了吗?
不会的。苏明远摇头,朝廷已经派了钦差来调查。即使我出了事,钦差也会继续查下去。而且,有诸位手中的证据,周敬思逃不掉的。
话虽如此……方老叹气,但苏主事,您难道就不为自己的安全考虑吗?
我当然考虑。苏明远说,所以我已经安排好了。明天赵知县会带人在周府外等着。若我一个时辰没出来,他们就会冲进去救我。
那就好。众人稍微放心了一些。
不过诸位,我还有一事要拜托。苏明远说。
请讲。
若我真的出了什么事……苏明远的声音变得沉重,请诸位一定要保护好那些曾经帮过我的人。不要让他们因为我而受到牵连。
苏主事,您放心。陆游郑重地说,我们一定会保护好他们。
还有。苏明远继续说,若有机会,请诸位把我的故事告诉更多的人。告诉他们,改革虽然艰难,但总要有人去做。即使失败了,至少我们努力过。
听着这番话,众人的眼眶都红了。
苏主事,您说这些,让我们怎么受得住?方老哽咽道,您还年轻,前途无量。何必要如此拼命?
因为有些事,总要有人去做。苏明远平静地说,若我们这一代人不做,就要留给下一代人去做。既然我有这个机会,为何不试一试?
可是……
方老,诸位。苏明远站起来,对着众人深深鞠躬,这些天,承蒙诸位相助。无论明天发生什么,我都要谢谢诸位。
苏主事,您这是……众人连忙站起来回礼。
这是我的肺腑之言。苏明远说,诸位在杭州,要继续坚持下去。不要因为我一个人的得失,就放弃了理想。记住,改革之路虽然漫长,但只要我们不放弃,总会有希望。
苏主事……陆游握住他的手,您一定要平安回来。
我会的。苏明远笑了笑,我还有很多事没做完呢,怎么能轻易倒下?
那就好。
众人又商量了一些细节,约定了暗号和联络方式。
到了子夜时分,苏明远准备离开。
苏主事,我送您回城。陆游说。
不必。苏明远摆手,你们留在这里,等我的消息。记住,若明天申时还没有我的消息,就按照我们商量好的做。
苏明远独自离开山洞,沿着小路往城里走。
月光洒在山谷中,一切都显得那么宁静。
但苏明远知道,这只是暴风雨前的宁静。
明天,将是决定性的一天。
他深吸一口气,加快了脚步。
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