靠山屯这地界儿，一到深秋，本该是粮食入仓、家家户户猫冬享清闲的光景，可今年邪性，一股子说不清道不明的阴霾气，沉甸甸地压在屯子上空，也压在陈岁安他们家那三间旧瓦房里头。
这天擦黑儿，天色刚麻糊眼，陈岁安他姐陈晓荷，跟个没头苍蝇似的，一头就扎进了娘家院子。好家伙，头发跟让鸡刨了似的，眼睛肿得跟俩桃儿似的，进门坎儿没站稳当，“哇”一嗓子就哭开了，身子一软出溜到炕沿底下，光剩下哆嗦的份儿了。
“姐！发生啥事了？谁欺负你了？你跟我说！”陈岁安当时心里就咯噔一下，一个箭步蹿过去扶住。老爹陈建国和老娘李秀兰也赶紧围了上来，脸都吓白了。
陈晓荷哭了得有半袋烟的功夫，才上气不接下气地哽咽：“是……是建军……他……他那厂子……完啦！”
姐夫张建军，在县城里头鼓捣了个木材加工厂，人实在，肯下力气，这几年买卖不错，是屯里有名的能耐人。
“到底咋事啊？别急，慢慢言语。”陈建国蹲下身，声音低沉。
“前俩月，建军接了个南边来的大活儿，说要一批顶好的家具料子，催得紧，定金给得也足。建军一寻思，机会难得，把厂里能挪动的钱全砸进去了，还……还跟信用社贷了款！没黑没白地干呐，总算把料子都备齐了。”陈晓荷抹着眼泪，越说声儿越颤，“可……可前两天交货，那帮南边来的玩意儿，鼻子不是鼻子脸不是脸，愣说咱木料规格不对，有疤瘌眼儿，硬是不要了！再一瞅那合同，里头藏着钩儿呢，定金得双倍赔！加上咱垫进去的材料钱、工钱、贷款……这一锤子，不光这些年攒的家底儿赔个底儿掉，还欠下一屁股两肋巴的饥荒！八辈子也还不清啊！”
她拍着大腿，哭得更凶了：“建军……建军他哪受过这个？从昨个回来就不对劲，不吃不喝，又哭又乐，刚才……刚才我一错眼珠儿的功夫，他……他竟把裤腰带解下来要往房梁上拴！要不是我扑上去死命拦着，他……他可就……”话没说完，陈晓荷一头栽在炕上，哭得背过气去。
屋里霎时静得吓人，就听见李秀兰低低的抽泣和陈建国那烟袋锅子“吧嗒吧嗒”的动静，烟雾缭绕，也盖不住他脸上那刀刻似的愁纹。陈岁安听着，心里跟开了锅的滚水似的，又心疼姐姐姐夫，又恨那帮缺德带冒烟儿的南蛮子。可眼下顶要紧的，是得先把姐夫从鬼门关拉回来，再把那笔能压死人的债窟窿堵上。
“姥姥！这不是把人往绝路上逼吗！”王铁柱不知啥时候也进了屋，听得拳头攥得嘎巴响，虎目圆睁。他可是在部队大熔炉里炼出来的，最见不得这种欺负老实人的勾当。
“得想法子凑钱啊……”李秀兰没了主意，喃喃道，“可这老些钱，咱就是把山货站盘出去，把房子押上，也凑不齐个零头啊！”
一家人愁眉苦脸，唉声叹气，屋里空气都快凝住了。
就在这节骨眼上，院门外头传来了脚步声，接着是一个听着有点拿腔拿调，却又故意学着本地口音的询问声：“劳驾，打听一下，这是陈岁安，陈先生家吗？”
陈岁安一愣，心说谁啊，这时候来？疑惑地迎出去。只见院门口站着几个人，领头的是个熟面孔——县城里有名的“罗大仙”，罗老歪。他个头不高，有点驼背，穿着一身洗得发白的旧中山装，尖嘴猴腮，一双小眼睛滴溜溜乱转，未语先笑，露出一口被烟熏得焦黄的板牙。
“罗老歪？你咋来了？”陈岁安一皱眉，心里更觉蹊跷。
“呵呵呵，岁安侄子，别这么见外嘛，”罗老歪笑嘻嘻地拱拱手，侧身让出他身后的几个人，“我给你引见几位贵客，这几位，可是专程从香港那边过来的，有大事要找你商量！”
陈岁安这才注意到罗老歪身后那三个打扮奇特的外地人。
为首的是个约莫五十岁上下的男人，身材精瘦，穿着一件卡其色的多口袋马甲，头发梳得一丝不苟，戴着一副金丝眼镜，眼神锐利如同鹰隼，透着精明与干练。他手里盘着两颗油光锃亮的文玩核桃，嘴角带着一丝若有若无的笑意，气质沉稳中带着一股不容置疑的权威感。
他身后左侧，是个三十岁左右的壮实青年，留着板寸，皮肤黝黑，穿着紧身黑色T恤，肌肉贲张，眼神警惕地扫视着四周，一副保镖或打手的派头，沉默寡言。
右侧则是个戴着黑框眼镜、略显书卷气的年轻男子，背着个鼓鼓囊囊的帆布包，手里还拿着个类似罗盘的物件和一本笔记本，看上去像是技术人员或学者。
而最引人注目的，是站在最后面的那个女人。她约莫二十岁，穿着合身的冲锋衣裤，身姿挺拔，容貌姣好，但眉宇间带着一股清冷和疏离感，一双眼睛尤其特别，瞳孔的颜色似乎比常人要浅一些，眼神流转间，仿佛能洞察细微。她背上背着一个狭长的、用黑布包裹的条形物体，不知是何物。
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