次日黎明，稀薄的晨光艰难地穿透笼罩海岸的永恒雾霭，将黑石山谷染上一片灰蒙蒙的色彩。谷口空地上，一支混合队伍集结完毕。
一方是石爪带领的五名部落精锐猎手，包括昨天质疑声最大的碎岩。他们穿着轻便的皮甲，脸上涂抹着黑绿油彩，武器是磨利的黑石长矛、骨刀和简陋的硬木弓，眼神锐利如鹰，带着长期在生死线上磨砺出的警惕与野性。
另一方则是卡拉斯和暗爪。暗爪恢复了那极具压迫感的龙裔战躯，安静地站在卡拉斯身侧，熔金色的瞳孔扫视着前方的扭曲林地，无形的威压让那些部落猎手坐骑都有些躁动不安。卡拉斯则依旧是那身便于活动的衣物，手中握着“虚空执政官”，气息沉静。
两支队伍泾渭分明，气氛算不上融洽，但至少维持着表面的合作。
“今天的猎场，是‘泣血溪’中游的‘旧林道’。”石爪开口，声音沙哑却清晰，“那里最近有‘腐爪狼’群活动的痕迹，还有几头落单的‘蹒跚怪’。我们的目标是狼群，尽量避开那些硬骨头。肉，皮毛，都是急需的物资。”
他看了一眼暗爪，补充道：“你的大家伙动静小点，别把整个林子的脏东西都引过来。”
暗爪喉咙里发出一声低沉的咕噜，算是回应。
“我们负责主攻和侧翼警戒。”卡拉斯言简意赅。他和暗爪的组合，确实最适合承担最危险的正面对抗。
石爪点了点头，不再多言，打了个手势。猎手们立刻散开，如同熟悉水性的鱼，悄无声息地滑入灰绿色的林间阴影中，瞬间失去了踪影。这是他们世代传承的潜行狩猎技巧。
卡拉斯和暗爪则沿着相对明显的旧林道边缘行进。暗爪虽然体型庞大，但脚步落在厚厚的腐殖层上，竟意外地轻巧，只有细微的沙沙声。卡拉斯的空间感知始终维持在百米范围，警惕着任何能量波动。
林间依旧死寂，只有风吹过扭曲枝叶发出的、如同呜咽般的怪响。
行进约莫半个时辰后，前方负责侦察的一名猎手如同鬼魅般从一棵树后闪出，对着石爪打了几个复杂的手势。
石爪脸色一凝，压低声音对卡拉斯道：“前面拐弯处，狼群，七头，正在啃食一头‘石背兽’的尸体。机会不错。”
卡拉斯点头，对暗爪示意。
暗爪熔金色的瞳孔微微收缩，周身气息进一步收敛，如同即将扑食的猎豹。他微微伏低身体，利爪扣入地面。
石爪对猎手们做了个包围的手势。几名猎手立刻借助地形掩护，如同无声的阴影，向两侧散开，占据了有利的射击位置，骨箭搭上了弓弦。
卡拉斯和暗爪则从正面缓缓靠近。
绕过一片密集的、长着尖刺的灌木丛，前方的景象映入眼帘。七头体型堪比小牛犊的怪狼，正围着一具形似穿山甲但甲壳呈现不祥灰白色的生物尸体大快朵颐。
这些腐爪狼皮毛斑驳，露出底下溃烂的皮肉，双眼赤红，嘴角滴落着带有腐蚀性的涎水，狼爪闪烁着金属般的幽暗光泽。
就在他们进入狼群感知范围的瞬间，其中一头体型最大的头狼猛地抬起头，赤红的双眼瞬间锁定了卡拉斯和暗爪！
“嗷呜——！”
凄厉的狼嚎划破林间的死寂！
其余六头腐爪狼立刻停止进食，龇着獠牙，喉咙里发出威胁的低吼，赤红的眼睛死死盯住了这两个不速之客。
没有犹豫，战斗瞬间爆发！
六头腐爪狼如同离弦之箭，从不同方向扑向卡拉斯和暗爪！它们速度快得惊人，爪风凌厉，带着一股腥臭的腐化气息。
“咻！咻！咻！”
几乎在狼群启动的同时，两侧的林间射出了数支骨箭！这些箭矢速度不快，却异常精准，直奔腐爪狼的眼睛、咽喉等要害而去！
两头腐爪狼猝不及防，被骨箭射中眼窝或脖颈，发出一声惨嚎，扑倒在地挣扎。另外四头则或闪避或用利爪拍飞了箭矢，攻势不减！
面对迎面扑来的两头腐爪狼，暗爪动了！他没有使用龙息，庞大的身躯展现出与其体型不符的敏捷，猛地一个侧身，覆盖晶甲的左前爪如同重锤般横扫！
“砰！”一声闷响，左边那头腐爪狼以比来时更快的速度倒飞出去，胸口明显塌陷，撞断一棵小树后没了声息。
同时，他的右爪快如闪电，精准地扣住了另一头腐爪狼咬向他脖颈的血盆大口！利爪收紧！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，那腐爪狼的颅骨被硬生生捏碎！
瞬间解决两头，暗爪动作不停，长尾如同钢鞭般抽出，将第三头试图从侧面偷袭的腐爪狼狠狠抽飞！
卡拉斯这边，面对最后一头扑向自己的腐爪狼，他并未躲闪。“虚空执政官”看似随意地向身侧一递，杖顶黑晶恰好点在那腐爪狼扑击路径上一个微妙的空间节点。
那腐爪狼前冲的势头猛地一滞，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，整个身体在半空中出现了一个极其短暂的僵直！
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