“影隼”化作一道黑色的流光，在广袤而略显荒凉的莱塔尼亚西部边境线上平稳疾驰。
车窗外，高耸的法师塔和密集的工业城镇逐渐被抛在身后，取而代之的是起伏的丘陵、稀疏的林地以及偶尔可见的、规模小得多的移动村落。空气似乎也变得比东部更加干燥，风中带着尘土和野草的气息。
离开了“尘歌堡”那个是非之地，暂时甩脱了巫王残党的阴影，也远离了“女皇之声”那令人窒息的威压，车厢内的气氛第一次真正地松弛下来。一种劫后余生的疲惫感与淡淡的希望交织在一起，构成了这段西行旅途的基调。
布兰卡在离开莱塔尼亚核心区域后，身体和精神状态都有了明显的好转。或许是因为彻底远离了那座噩梦般的高塔，或许是因为黑键就陪在身边，她清醒的时间越来越长，虽然依旧虚弱沉默，但眼神中的惊恐和空洞渐渐被一种安静的观察所取代。
她大部分时间都靠在后座，身上盖着一条柔软的毯子，静静地看着窗外飞速掠过的风景，或者看着前排正在开车的云凌，以及坐在副驾驶座上、总是好奇地东张西望的贝拉。偶尔，当黑键低声和她说话时，她会微微侧过头，用那双浅紫色的眼眸看着他，极其轻微地点头或摇头。
黑键几乎是寸步不离地守在她身边。他褪去了在高塔时的尖锐与冰冷，淡紫罗兰色的眼眸里只剩下全然的关切和失而复得的珍惜。
他细心地将水分成小份，一点点喂给布兰卡；会用湿润的软布帮她擦拭脸颊和手指；当她在颠簸中不适地蹙眉时，他会立刻调整姿势，让她靠得更舒服些。
他的这些动作起初有些笨拙，带着少年人特有的、试图掩饰却欲盖弥彰的紧张。云凌从后视镜里看着，没有点破，只是偶尔在需要长时间驾驶、停靠在安全处休息时，会简单地提醒一两个照顾虚弱病人的注意事项。黑键总是听得很认真，然后默默地记下，下一次做得更好。
贝拉是这个小小空间里最活跃的元素。她很快克服了对新成员的陌生感，尤其是对布兰卡，她有一种天然的亲近和同情。她会把自己珍藏的、云凌给的各种味道新奇的营养果冻（系统兑换品，伪装成哥伦比亚进口零食）分给布兰卡，虽然布兰卡大多只能尝一点点味道；她会叽叽喳喳地讲述自己跟着云凌哥哥“冒险”的经历，用孩子夸张的语言描述激光步枪如何“biu biu”地发光，车子跑得如何比最快的骏马还快。
布兰卡通常只是安静地听着，但有时，当贝拉说到有趣处，她那苍白的嘴角会几不可察地弯起一个极淡的弧度。这对黑键来说，已是莫大的慰藉和惊喜。
…………
这天傍晚，云凌将“影隼”停靠在一处背风的砂岩峡谷中。夕阳将嶙峋的岩石染成一片温暖的橘红色。
“今晚就在这里扎营。”
云凌熄了火，开始从系统空间里取出露营装备——高强度复合材料制成的轻便帐篷、自动充气睡垫、保温睡袋，以及一个小巧但效率很高的固态燃料炉。
黑键看着云凌像变戏法一样拿出这些东西，淡紫罗兰色的眼眸中难掩惊讶。他虽然出身不凡，但长期的囚禁生涯让他对塔外世界的认知相当有限，尤其是这种充满实用主义科技风格的装备。
“需要我做什么？”
黑键主动上前问道。他不习惯完全被动地接受照顾。
云凌看了他一眼，递给他一包东西：
“会搭帐篷吗？这是结构说明图。”
他递过去的是一份全息投影示意图，清晰展示了帐篷的支撑杆如何连接，篷布如何固定。
黑键接过那轻飘飘的、却显示着精密图像的“图纸”，愣了一下，随即脸上露出一丝不服输的神情。他毕竟是受过严苛教育和拥有出色学习能力的人。
他仔细研究了一下示意图，然后便开始动手。起初有些手忙脚乱，支撑杆差点弹开，但在云凌偶尔一两句关键的提示下，他很快掌握了诀窍，动作变得流畅起来。当他终于将一顶稳固的帐篷搭建起来时，额头上微微见汗，但眼中却闪烁着一丝完成挑战的成就感。
布兰卡靠在一块被太阳晒得暖烘烘的岩石上，安静地看着黑键忙碌，看着他偶尔因为一点小成功而微微亮起的眼眸，她浅紫色的瞳孔里，也仿佛映入了些许暖意。
贝拉则像个小尾巴一样跟在云凌身后，看着他用那个小小的炉子烧开水，然后将一种奇怪的、脱水处理的“压缩食物块”放进去，很快，一锅热气腾腾、散发着浓郁蘑菇和谷物香气的浓粥就煮好了。
“云凌哥哥，这个也是‘变’出来的吗？”
贝拉好奇地问。
“嗯，算是吧。”
云凌含糊地应道，给每人盛了一碗。粥的味道出乎意料地不错，温暖而抚慰肠胃。
晚餐后，夜色笼罩了峡谷。气温下降得很快，但帐篷里却很温暖。云凌在帐篷外设置了好几个微型运动传感器，构成了一个简易的警戒圈。
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