灵帝那一句“好一个‘堂堂大汉要让四方来贺’！”
声音并不算洪亮，甚至带着一丝中气不足的沙哑，却如同在滚沸的油锅中骤然滴入了一滴冰水，瞬间引爆了全场积压的情绪！
短暂的、因极度震撼而产生的死寂之后，是山呼海啸般、几乎要掀翻屋顶的狂热回应：
“陛下圣明！”
“大汉万年！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
无论是真心被那诗词中蕴含的铁血豪情与赤胆忠义所感染，还是敏锐地捕捉到皇帝陛下难得的激昂情绪而刻意迎合。
此刻，所有人的心气都被这股无形的力量拔升到了最高点。
灵帝的亲自肯定与这看似随性却分量千钧的赞语，无疑是为凌云，为这首石破天惊的《精忠报国》，也为今日甫一开张的英雄楼，盖上了最权威、最耀眼、无人能及的玺印！
方才大批禁卫包围带来的肃杀与紧张感，此刻也在这“君民同乐”（至少表面如此）的狂热氛围中，转化为对天威浩荡与边功赫赫交织在一起的、更为复杂的敬畏。
整个英雄楼内外，气氛炽烈如熔岩喷发，达到了自开张以来最辉煌的顶点。
在这沸腾的声浪稍稍平息之际，灵帝微微抬起了他那略显苍白的手。
只是一个简单的动作，却仿佛带着无形的力量，让喧嚣的现场迅速安静下来，所有人的目光都再次聚焦于这位九五之尊。
他深邃难测的目光扫过依旧保持单膝跪地、姿态恭敬却脊梁挺直的凌云，声音刻意带上了一种属于帝王的、不容置疑的庄重与威严，清晰地传遍每个角落：
“朔方太守凌云，忠勇可嘉，才略过人！心系社稷，壮歌明志！今日，朕心甚慰。”
他略一停顿，仿佛在斟酌用词，又像是在加强语气，随即朗声宣诏。
“着即加封凌云为——征北将军，持节，总督幽州及并州之朔方、五原、云中、雁门、定襄五郡一切军事，专事征伐，以御胡虏，护我北疆安宁！”
这道突如其来的任命，如同又一记沉重的战鼓，狠狠敲在每个人的心头！
征北将军！这已是不折不扣的高级武职，位次仅在九卿之下，更关键的是赋予了“持节”之权，以及总督两州（幽州、并州）五郡军事的巨大权柄！
这意味着凌云在北疆的军事指挥权，不再局限于朔方一隅，而是得到了朝廷正式的、极大的确认和扩展，其地位与权责，已远非寻常边郡太守乃至普通杂号将军可比，俨然成为了大汉北疆的军事支柱！
“臣，凌云！领旨谢恩！陛下信重，天恩浩荡！臣必当秣马厉兵，鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下！”
凌云在台上重重抱拳，声音如同金铁交鸣，铿锵有力，在寂静的大厅中回荡。
他心中明镜似的，这封赏，既是对他方才那场完美“表演”的即时奖赏，更是对他之前偏殿之内“永镇北疆”承诺的正式授权与沉甸甸的期待，是权力，更是如山般的责任。
盛大而激动人心的封赏仪式过后，灵帝显然意犹未尽，亦或是心中积压的话语需要在一个更私密的空间倾诉。
他不待内侍安排，目光便已投向凌云，其中含义不言自明。
凌云立刻心领神会，摒退左右，亲自在前引路，恭敬地将灵帝引至英雄楼顶层最为奢华、视野最佳、也最为隐蔽安全的一间雅室“凌云阁”内，仅留心思缜密、举止得体的邹晴在一旁随侍伺候。
雅室之内，沉香袅袅，隔绝了楼下的喧嚣。
紫檀木的圆桌上，已然摆满了英雄楼刚刚推出便已惊艳全场的炒菜精品，从油光赤亮的红烧肉到翠绿欲滴的清炒时蔬，色香味俱全，配以那醇烈凛冽的“朔方烧”。
灵帝挥退了所有试图跟进来的贴身内侍，只余下凌云与垂首恭立、如同空谷幽兰般的邹晴。
卸下了在众人面前必须维持的帝王威仪，灵帝似乎真正放松了不少。
他随意地坐在铺着软垫的胡床上，拿起象牙箸，夹起一筷子香气扑鼻的葱爆羊肉放入口中。
细细咀嚼，眼中闪过一丝满足的光彩，随即又端起那粗陶酒碗，抿了一口辛辣的“朔方烧”，感受着那灼热的暖流从喉咙直坠丹田，驱散了体内些许寒意，这才长长舒了一口气。
他抬起眼，眼神复杂地看着坐在下首的凌云，语气中带着一丝不易察觉的羡慕与落寞：
“爱卿啊，你这英雄楼，真真是个……好地方。有穿肠烈酒，有罕见佳肴，有冲霄豪情，有赤胆忠义……比那四四方方、死气沉沉、连空气都带着霉味的皇宫，有意思多了，也……快意多了。”
凌云亲自起身，为灵帝面前的空碗再次斟满清澈的酒液，态度恭敬却不显卑微：
“陛下若喜欢，此处便是陛下在宫外的一处行辕。”
“邹晴在此，心思灵巧，定能伺候周全，陛下但有需求，只需遣人吩咐一声便可。”
他适时地、自然地将邹晴推到了台前，这是在灵帝面前，为她，也为这座英雄楼，再上一道实实在在的、由天子亲口默许的保险。
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