第179章家书
莱茵帝国都城的汉明顿府邸，坐落于贵族区的核心地带，府邸外墙由浅灰色的花岗岩砌成，墙角爬满了深绿色的常春藤，门楣上雕刻着汉明顿家族的蔷薇纹章——五片花瓣环绕着中心的金色花蕊，在午后的阳光下泛着温润的光泽。穿过铺着青石板的庭院，餐厅的橡木门厚重而精致，门环是黄铜打造的蔷薇造型，推开门时会发出低沉而清脆的“嘎吱”声，像是在诉说着家族的过往。
餐厅内部更是尽显贵族气派。穹顶高达十米，悬挂着十二盏威尼斯水晶吊灯，每一盏都由数百颗切割精湛的水晶组成，光线透过水晶折射下来，在暗纹天鹅绒桌布上洒下细碎的光斑，如同夜空中的星辰。长桌长达八米，由一整块百年橡木打造而成，桌面被打磨得光可鉴人，边缘雕刻着缠枝蔷薇花纹，与桌布上的暗纹遥相呼应。桌两端摆放着银质烛台，烛台上燃烧着白色的蜂蜡蜡烛，火焰跳动间，映得桌上的餐具与食物愈发精致——烤得外皮酥脆的鹿排淋着深褐色的浆果酱汁，油脂在高温下渗出，顺着肉的纹理缓缓流淌；旁边堆叠着裹着蜂蜜的烤蔬菜，胡萝卜、土豆和洋葱被烤得软糯香甜，表面还泛着晶莹的光泽；银盘边缘点缀着新鲜的迷迭香，叶片上还挂着水珠，连盛着奶油浓汤的瓷碗，都绘着汉明顿家族的蔷薇纹章，碗沿描着一圈细细的金线。
伊斯尔?汉明顿坐在主位上，身着深蓝色锦缎常服，领口绣着金线勾勒的蔷薇图案，针脚细密，每一片花瓣都栩栩如生；胸前别着莱茵帝国授予的“财政功勋勋章”，勋章主体是银色的蔷薇花，中心镶嵌着一颗小小的红宝石，是对他多年来打理帝国财政的认可。他今年五十岁，鬓角已有些许白发，却丝毫不显老态，反而因常年身居高位，眉宇间透着沉稳与威严。此刻他端着银杯，目光落在对面的一双儿女身上，眼底满是藏不住的笑意——自华伦特认祖归宗，这对曾让他头疼的儿女像是换了个人，如今坐在餐桌旁，一个眼神明亮、侃侃而谈，一个姿态优雅、从容镇定，全然没了往日的散漫与怯懦。
“父亲，您是真没瞧见黄金帝国魔道器部队的训练！那强度，跟咱们莱茵帝国的皇家骑士团比起来，一点都不差！”明克率先打破沉默，他放下手中的银叉，胖乎乎的手在空中兴奋地比划着，脸上沾了点浆果酱汁也不在意，反而更显生动。明克今年十七岁，从前是个标准的纨绔子弟，最爱躲在府邸里玩魔道玩具，连骑马都要找借口推脱，如今却穿着一身剪裁合体的灰色劲装，腰间系着黑色皮带，皮带上挂着一把小巧的机械弩——这是华伦特特意为他设计的防身武器，既轻便又实用。
“华伦特哥把我安排进魔道器部队时，我还以为就是跟着士兵们走走形式，混个经历就完事了，”明克继续说道，语气里带着几分懊恼，又藏着几分庆幸，“没成想第一天就被狠狠上了一课——清晨天不亮，哨声就响了，我还没睡醒，就被队长从床上拽了起来，跟着士兵们绕着营地跑操。那营地一圈有两里地，我们足足跑了十圈，跑完我累得差点瘫在地上，连早餐都没胃口吃。可队长说，这只是基础训练，要是连这点苦都吃不了，就别待在魔道器部队里。”
他说着，忽然挺直了腰板，像是在模仿当时队长的姿态，语气也变得严肃起来：“后来我才知道，魔道器部队的士兵不仅要体力好，还得懂机械原理。中午顶着太阳练阵法时，我们要用华伦特哥设计的‘信号符文’传递指令——每个符文代表不同的命令，比如红色符文是‘进攻’，蓝色符文是‘撤退’，绿色符文是‘警戒’。我一开始记不住，总是传错指令，被队长罚着修机械哨塔。那机械哨塔的零件又多又小，我蹲在太阳底下，对着图纸一点点组装，手指都磨破了，可当看到哨塔成功发出预警信号时，心里别提多有成就感了！”
伊斯尔闻言，眼底闪过一丝讶异。作为莱茵帝国的财政大臣，他对各国的军事力量向来敏感，毕竟军费预算、武器采购，都是他需要经手的事务。黄金帝国的魔道器部队是西卡琉司登基后重点打造的，此前莱茵朝堂上还流传着各种猜测——有人说这支部队只是花架子，徒有虚名；也有人说西卡琉司是想借此削弱贵族私兵，巩固皇权。如今听明克的描述，这支部队不仅训练严苛，还注重士兵对魔道器的实操能力，显然已具备不俗的战力，绝非外界传言的“花架子”。
“那你们参与黄金帝国丰收节平叛时，魔道器部队的实战表现如何？”伊斯尔不动声色地追问，手指轻轻敲击着桌沿，发出规律的轻响——这是他思考时的习惯，此刻他最关心的，是这支部队在战场上的真实战力，毕竟这关系到莱茵帝国未来的军事部署。
“别提多威风了！父亲，您都不知道，当时叛军有多嚣张！”明克眼睛一亮，语速瞬间加快，像是又回到了那个紧张又刺激的日子，“丰收节那天，落枫镇的贵族私兵突然叛乱，占了镇上的粮仓，还架起了老式投石机，扬言要把粮仓烧了，让黄金帝国的百姓没粮食过冬。西卡琉司陛下震怒，下令让魔道器部队立刻出兵平叛。华伦特哥带着我们绕到叛军后方，避开了他们的防线——他说，对付叛军，不能硬拼，要靠智慧。”
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