黑暗与寂静如同粘稠的墨汁，包裹着狭小的夹层。狼的感官在极度疲惫和伤痛中变得异常敏锐，却又被不断袭来的眩晕感切割得支离破碎。他能听见尘埃从朽木上剥落的细微声响，能感知到身下砖石透过衣物传来的、恒久的冰冷，以及身边江淮那起伏不定、时而急促如风箱、时而微弱如游丝的呼吸。
江淮的状态越来越诡异。皮肤下那暗蓝色的微光出现的频率在增加，虽然依旧微弱短暂，但每次亮起，都伴随着肌肉不自然的轻微抽搐。他的体温仍在冷热之间剧烈摆荡，额头上渗出细密的汗珠，很快又在低温时段变得冰凉。狼每隔一段时间就冒险凑近去探他的鼻息和脉搏，生怕在某个无声的瞬间，那点微弱的生命之火就此熄灭。
更令人不安的是，在一次江淮体温骤升、浑身滚烫时，狼借着极其昏暗的光线，似乎看到他胸口那焦黑碳化的雷击伤边缘，有极其细微的、粉红色的肉芽在试图蠕动生长，但紧接着体温骤降，那些肉芽又立刻僵死、发黑，仿佛被无形的寒冷扼杀。变若水的力量，显然在尝试“修复”这具濒死的身体，但它本身蕴含的扭曲生命力和与弦一郎雷电之力的冲突，使得这种“修复”变得畸形、反复，充满痛苦。
狼自己同样不好过。失血带来的寒冷从骨髓深处渗出，与砖石的阴冷内外夹击。每一次心跳都牵扯着肋下和内脏的钝痛。变若水残液的“提神”效果早已消失，留下的只有更深的疲惫和一种奇异的空洞感，仿佛身体被强行透支后留下的废墟。但他必须保持清醒，不仅是为了警戒，更是为了思考出路。
他摸索着怀中那个半焦的瓷瓶。液体已空，但瓶身似乎还残留着些许气息。他仔细端详瓶身上模糊的纹路，指尖描摹着那几乎被烧毁的轮廓——似乎是一朵花，或者是……某种扭曲的龙形？无法确定。瓶底的釉色在某个角度下，似乎有极淡的暗红色沉淀。弦一郎留下它，是在示好？是在嘲讽？还是某种连他自己都未曾完全明了的、复杂心绪下的无心之举？
“咔嗒……”
极其轻微的、并非来自他们两人的声音，突然从通风管道破口外的黑暗中传来！
狼全身的肌肉瞬间绷紧，右手无声地握住了胁差的刀柄，左手则轻轻捂住了江淮的口鼻（他的呼吸本就微弱）。他屏住呼吸，将耳朵贴在冰冷的砖墙上，全力倾听。
声音没有再响起。但那绝不是错觉。是老鼠？是风刮动松动的管道？还是……搜索者的试探？
时间一分一秒地流逝，每一秒都像在冰面上行走。狼的瞳孔在黑暗中放大，捕捉着任何一丝光线的变化，耳廓微微转动，过滤着雨声、风声之外的杂音。
没有后续的动静。
但狼的心并没有放下。这声音提醒他，他们并未真正脱离险境。这个夹层或许隐蔽，但绝非万无一失。他们需要移动，需要找到一个更安全、至少能有稳定水源和更多遮掩的地方。
他再次看向江淮。移动他，无疑会加剧他的痛苦，甚至可能让那不稳定的伤势彻底崩溃。但不移动，留在这里，风险同样巨大。
就在狼内心天人交战之际，江淮的身体忽然又剧烈地颤抖了一下，比之前任何一次都要明显。他喉咙里发出一声压抑的、如同窒息般的闷哼，双眼猛地睁开！
这一次，他的眼睛不再是无焦距的灰翳。瞳孔深处那点游移的蓝光骤然明亮了一瞬，如同黑暗中的鬼火，带着一种非人的、冰冷的锐利，直直地“看”向狼的方向。但那眼神并非清醒的意识，而更像是一种被极端痛苦或某种外来力量激发的、野兽般的本能警觉。
“离……开……” 从江淮咬紧的牙关中，挤出两个破碎的音节，嘶哑得不像人声。说完，他眼中的蓝光迅速黯淡，身体也如同被抽空了所有力气般瘫软下去，颤抖停止，呼吸重新变得微弱，但胸膛起伏的节奏似乎……比刚才又稍微强健了那么一丝？
他在预警？是变若水力量带来的某种模糊感知？还是纯粹痛苦的呓语？
狼不再犹豫。江淮这短暂而诡异的“清醒”，以及那声“离开”，如同最后推了他一把。留在这里，只有等死，或者等着被找到。
他必须行动，趁着自己还有最后一点力气，趁追兵可能还未完全搜索到这一区域。
他先小心地将耳朵贴在通风管道破口处，再次确认外面没有异常的声响。然后，他解下自己破烂的外衣，又费力地从角落腐朽的木箱上扯下几块相对完整、干燥的木板（这些木箱似乎曾用来存放经卷或衣物，早已烂空）。他用外衣和撕下的布条，结合这些木板，制作了一个简陋的、类似担架拖床的东西。
这个过程耗尽了他最后的气力，汗水混合着血水浸透了内衫。但他咬牙坚持着，将昏迷的江淮小心地挪到这块“拖床”上，用剩余的布条将他略微固定，防止在拖动中翻滚。
接着，狼趴下身，将简陋拖床前端绑缚的布条套在自己肩上，如同拉车的牲畜。他深吸一口气，肺部传来灼痛，然后四肢着地，开始用尽全身力气，拖着江淮和拖床，向着通风管道破口外、更深邃的黑暗爬去。
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