他小心地挪到滩涂边，先用胁差尖轻轻触碰了一下最近的一株“晶苇”。触感冰凉坚硬，如同玉石，并无异常。他又用刀尖蘸了一点河水，凑到鼻尖闻了闻——只有那股纯净清冽的水汽和淡淡异香，没有任何刺鼻或腐败气味。
犹豫再三，生存的需求压倒了一切。他先用双手捧起一捧河水，自己小心地尝了一小口。河水入口冰凉清甜，带着一种难以言喻的、仿佛能涤荡灵魂的纯净感，瞬间滋润了干渴冒烟的喉咙，甚至让他精神都为之一振，伤口的疼痛似乎都减轻了一丝。没有不适。
他立刻用较大的树叶（从岸边某种矮小蕨类植物上摘取）折成容器，取了水，回到江淮身边，小心地喂给他。
清凉的河水流入江淮口中，他的喉咙本能地滚动，吞咽了下去。一连喂了几口后，江淮灰白的嘴唇似乎恢复了一点血色，紧蹙的眉头也稍稍舒展。
狼自己也喝了个够，又用河水清洗了脸上和手臂上最严重的伤口。清凉的河水接触到皮肉，带来一种舒适的、微微麻痒的感觉，仿佛有极细微的活性在促进清洁，血污被轻易冲去，伤口的灼痛感明显缓解。
真的有效！这“源之水”似乎拥有强大的净化与滋养之力！
狼心中涌起狂喜，但旋即又被更深的警惕取代。如此圣洁之地，为何没有守护？为何如此轻易被他们找到并利用？那扭曲的怪物守在上方，是否就是为了阻止生灵接近此地？还是说，这平静之下，隐藏着更大的考验或禁忌？
他处理完伤口，将注意力再次投向那块黑色的光滑卵石。它躺在那丛最大的“晶苇”旁，位置显眼，不像是自然滚落。狼走过去，用刀尖将它拨动。卵石很沉，表面冰凉，除了异常光滑，并无特殊。但当他试图用刀尖撬动它时，却发现卵石底部似乎与滩涂的白色细沙紧密地凝结在了一起，仿佛生了根。
而且，当他触碰到卵石时，怀中的某个东西，忽然震动了一下。
是那个早已冷却、失去反应的半焦瓷瓶！
狼立刻将瓷瓶掏出。瓶身毫无变化，但刚才那一下震动绝非错觉。他看看瓷瓶，又看看黑色卵石，再看看流淌的乳白色河水，一个惊人的猜想浮现——难道这瓷瓶当年所盛之物的“源头”或“核心材料”，就与这卵石、或者这河水有关？弦一郎的变若水实验，是否从这里汲取了最初的力量，却又因无法掌控而导致了扭曲？
如果真是这样，这瓷瓶在这里，是否还有别的用途？或者……是一种危险的“钥匙”？
狼不敢轻易尝试。他将瓷瓶收回，又看了看昏迷的江淮。当务之急，是让江淮尽可能吸收这“源之水”的益处，稳定伤势。
他费力地将江淮挪到更靠近河岸、干燥些的地方，让他能持续呼吸到那纯净的水汽。然后，他撕下身上最后一点相对干净的布料，浸透河水，敷在江淮胸口和后背的伤口上。
奇迹发生了。浸润了河水的布料贴在伤口上，那碳化的疤痕和深可见骨的抓伤，虽然没有立刻愈合，但边缘的晦暗之色似乎被一点点冲刷变淡，一种极其温和的、促进生机的凉意渗透进去。江淮的呼吸随之变得更加平稳深沉，脸上甚至恢复了一丝极其微弱的红晕。
希望，真正的希望，在这地底深处悄然萌发。
但狼不敢放松。他守在江淮身边，一边调息恢复，一边警惕地观察着暗河上下游的黑暗，以及头顶他们坠落的那个裂缝入口。入口处只有微弱天光，安静异常，似乎没有东西跟下来。
时间在地底失去了意义。只有乳白色的河水永恒流淌，光影变幻。
不知过了多久，就在狼因为极度疲惫而有些精神恍惚时，异变再生。
不是来自外界，而是来自江淮体内。
一直平静昏迷的江淮，身体突然剧烈地震动起来！不是之前的痉挛或颤抖，而是一种仿佛从骨髓深处爆发的、共鸣般的剧震！他猛地睁开了眼睛！
瞳孔深处，不再是之前的灰翳、蓝光或紫红污染，而是映照着河水的乳白色光晕！但那光晕在他眼中剧烈波动、闪烁，充满了痛苦、茫然，以及一种仿佛要将他灵魂撕裂的庞大信息的冲刷感！
“啊……呃啊啊——！！！”
他发出一声不似人声的、混合了极端痛苦与某种浩瀚觉醒的嘶吼，双手猛地抓住自己的头颅，手指深深抠进发间！
“江淮！” 狼大惊，立刻按住他。
但江淮的力量大得惊人，猛地将狼推开！他踉跄着站起（这本身就是一个奇迹），面向那流淌的乳白色暗河，双眼死死盯着河水，瞳孔中的光晕疯狂旋转！
“看……见了……太多……” 他断断续续地嘶吼，声音扭曲，“源……之影……龙胤之泪……扭曲的契约……弦一郎……他……他在……模仿……窃取……错误……啊啊啊——！！”
他仿佛在承受着来自“源之水”或者与之相关的古老信息洪流的直接冲击！这些信息或许一直被封印或沉淀在水中，此刻因为他的特殊状态（被污染又净化、体内残留变若水与龙胤关联、看守者特质）而被意外“激活”并灌入他的意识！
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