绕过那诡异锥形标记的路异常艰难。林木愈发茂密盘结，藤蔓如同恶意的触手，层层叠叠，需用打刀不断劈斩才能勉强开出一条缝隙。脚下不再是松软的腐殖土，而是湿滑的、布满青苔的裸露岩层，间或出现深不见底的裂隙，被疯长的蕨类和灌木遮掩，每一步都需万分小心。空气中弥漫着一股甜腻中带着腐败的怪异植物气息，与之前河滩边硫磺野兽味、地下甬道的陈旧气息都不同，更加……具有侵略性，仿佛这片区域的植被本身都在散发着警告或毒气。
江淮几乎完全倚在狼身上，行走的速度越来越慢。他胸口的刻印在进入这片区域后，开始持续传来一种极其细微的、如同被微弱电流持续刺激的麻痒感，并不痛苦，却异常清晰，仿佛在提醒他此地“场”的异常。他的暗金色眼眸半闭着，额角渗出冷汗，似乎在努力压制刻印对外界环境的本能反应，又像是在被动接收着这片土地散发出的、混乱而充满敌意的信息碎片。
“这里……‘它们’的‘气味’更浓了。” 江淮喘息着，声音几不可闻，“植物……也被影响了。小心……可能有陷阱。”
话音刚落，狼踏前一步，脚下看似厚实的苔藓地面突然向内塌陷！一个直径约莫尺许、深不见底的小坑赫然出现，坑底插着几根被削尖的、涂抹着黑色粘稠物（可能是植物毒素或腐烂物）的硬木签！
狼反应极快，在失重感传来的瞬间，揽着江淮猛然后撤！两人重重摔在旁边的岩石上，险险避开陷阱。狼的右肩撞在石棱上，一阵剧痛，但他顾不上这些，立刻翻身查看江淮。
江淮摔得不轻，脸色惨白，咳嗽不止，胸口的刻印因为突然的冲击而骤然亮起一瞬，随即又黯淡下去，但那股麻痒感明显加剧了。
“妈的……” 狼低骂一声，心中警铃狂响。这些陷阱比之前藤蔓捕食植物更加简陋，却更加阴毒，明显是智慧生物（尽管可能是原始智慧）刻意布置，用于捕猎或防御。他们真的闯入了某个“土着”族群的活跃领地！
不能再沿着明显的地形走了。狼当机立断，搀起江淮，不再追求速度，而是像最谨慎的野兽，紧贴着巨大岩石的根部或最粗壮的树干阴影移动，每一步都先用打刀或脚试探前方地面和周围的植被。视线所及，他开始注意到更多人工痕迹：被刻意折断以指示方向的树枝（断口新鲜）、堆放在树杈上的小石堆、某些树干上粗糙的刮痕……这是一套原始的标记系统！
他们在被引导？还是在被驱赶向某个特定方向？
狼的心沉到了谷底。未知的敌人，熟悉的环境，简陋却有效的陷阱和标记……这比面对训练有素的内府士兵或诡异的污染怪物更加令人头皮发麻。因为你不知道它们有多少，是什么，想要什么。
他们像两只掉进蜘蛛网的飞虫，在纵横交错的丝线（标记与陷阱）间绝望地挣扎，而织网者，正隐在暗处，无声地观察。
时间在高度紧张的缓慢移动中流逝。日头渐高，林间雾气散尽，但光线被茂密的树冠切割得支离破碎，投下斑驳晃眼的光斑，反而更干扰视线。狼的右臂因为长时间支撑江淮而酸痛麻木，废掉的左臂垂在身侧，如同无用的累赘。汗水浸透了两人破烂的衣物，混合着伤口渗出的组织液和泥土，散发出难闻的气味。
就在他们绕过一堵巨大的、爬满暗紫色苔藓的岩壁时，前方视野豁然开朗——出现了一片不大的、被环形山岩半包围的林间空地。空地中央，竟然有一眼小小的、汩汩冒着气泡的温泉！泉水清澈，热气蒸腾，在水面形成氤氲的白雾，与周围阴冷的环境格格不入。温泉边缘的岩石被冲刷得光滑，长着一些喜热的、颜色翠绿的水生植物。
水！而且是热水！对于又冷又累、伤口可能感染的他们来说，这不啻于天赐之物！
但狼立刻压下了靠近的冲动。太显眼了！在一片被诡异“土着”标记和陷阱包围的区域，出现这样一个理想的休息点，简直像是摆好的诱饵！
他示意江淮伏低，自己则小心翼翼地观察空地周围。岩壁上方，树冠之间……没有明显埋伏的迹象。温泉热气蒸腾，干扰了部分视线和气味判断。泉眼附近的地面，似乎没有看到陷阱的痕迹。
“水……是干净的。” 江淮忽然低声说，暗金色的眼眸凝视着那汪泉水，眉头微蹙，“我的刻印……对水本身没有反应。但是……这片空地……感觉不对。太‘干净’了，干净得不自然。周围的‘混乱’气息，到了这里就……断掉了。”
像是被刻意清理过的一片“净土”？还是……一个更大的陷阱中心？
狼犹豫不决。体力接近极限，伤口急需清洗，江淮的状态也岌岌可危。这温泉的诱惑力太大了。
就在他权衡之际，空地对面，环形岩壁的一个狭窄裂缝中，突然传出一阵急促的、仿佛幼兽呜咽般的细微声响，紧接着，一个小小的、毛茸茸的、黑白相间的影子连滚带爬地跌了出来！
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