陆氏集团总部大楼顶层总裁办公室的灯，亮了一夜。
清晨的微光透过巨大的落地窗，在沾满干涸咖啡渍、散落着同心锁碎片和那张如同地狱邀请函般照片的红木桌面上，投下冰冷而斑驳的光影。
陆沉舟站在窗前，背影如同一尊被寒冰冻结的雕塑。他身上的西装还是昨天那套，笔挺的线条掩不住彻夜未眠的疲惫和紧绷。指间夹着的烟已经燃尽，长长的烟灰摇摇欲坠，他却浑然未觉，只是死死盯着窗外开始苏醒的城市，眼神却空洞得没有焦点。
照片上姜眠被锁链禁锢、昏迷不醒的画面，如同烧红的烙铁，反复灼烫着他的神经。九幽的“邀请”，冷酷地掐灭了他最后一丝犹豫和所谓的“原则”。时间，只剩下两天。
张霖轻手轻脚地推门进来，手里端着一杯新的黑咖啡，放在桌上，目光扫过那片狼藉和陆沉舟僵硬的背影，欲言又止。
“说。”陆沉舟的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，没有回头。
“陆总，”张霖的声音低沉而凝重，“医院那边……昨晚送去的四位‘清源’名单人员，抢救无效……全部死亡。死因……体内未知神经毒素爆发性溶解中枢神经，同时引发多器官急性衰竭。法医和异管司的专家都表示……这种毒素前所未见，作用机理完全违背现代医学认知，无法溯源，也无法预防。另外……”他顿了顿，艰难地补充，“剩下的八名被‘请’回来的人，在得知消息后……有三人精神彻底崩溃，攻击看守试图逃跑，已被控制，但状态极不稳定。另外五人……陷入了深度昏迷，生命体征微弱，情况……很不乐观。”
“废物！”陆沉舟猛地转身，眼中翻涌着骇人的血丝和暴戾！他一把抓起桌上那个沾满咖啡渍的“债务清偿通知”，揉成一团狠狠砸在地上！“十几个人！连一个能开口说话的都保不住？！集团每年花在安保和医疗上的钱是喂了狗吗？！”
张霖噤若寒蝉，冷汗瞬间浸湿了后背。他知道，老板的怒火并非完全针对他，而是对那隐藏在暗处、手段通天又狠辣无比的敌人，一种被逼到绝境的、无处宣泄的狂怒和无力感。
“异管司那边呢？周凛怎么说？”陆沉舟强迫自己冷静下来，声音冰冷如铁。
“周组长亲自带队封锁了现场，正在全力追查毒素来源和可能的远程触发装置。但……她坦言，希望渺茫。对方的手段……超出了常规认知。她建议……暂停‘清源’计划，避免……更多无谓的牺牲。”张霖的声音越来越低。
暂停？陆沉舟嘴角勾起一抹冰冷而狰狞的弧度。现在暂停，跟举手投降有什么区别？姜眠还在那该死的九幽祭台上！时间在滴答流逝！
他深吸一口气，压下胸腔里翻腾的杀意，走到办公桌前，拿起内线电话：“通知安保部，所有昏迷人员，用最高级别的生命维持系统吊住命！不惜代价！让技术部二十四小时监控他们的脑波活动，有任何异常波动，哪怕是最微弱的信号，立刻报告！他们是目前仅存的、可能接触到核心信息的‘活口’！另外，”他顿了顿，眼神锐利如刀，“让公关部准备一份公告。内容：鉴于集团近期遭遇一系列恶性商业间谍及网络恐怖袭击事件，为保障员工安全及核心商业机密，总裁陆沉舟将于今日起，无限期居家办公。所有非必要会议及公开活动取消。”
居家办公？无限期？张霖愣了一下，随即明白了陆沉舟的用意——示敌以弱，麻痹对方！将自己置于相对安全的私密空间，同时……腾出手来！
“是！陆总！我马上去办！”张霖立刻应下。
陆沉舟挂断电话，目光再次落回桌上那张刺眼的照片。幽绿的符文，冰冷的锁链，姜眠苍白的脸……每一个细节都像针一样扎进他的眼睛。
他不能再等了。必须主动出击！哪怕前路是刀山火海，是九幽深渊！
***
城市另一端，城郊结合部一处老旧但安保森严的私人别墅内，气氛却与陆氏总部的肃杀截然不同。
这里是陆沉舟名下众多房产中，位置最偏僻、安保等级却最高的一处。巨大的落地窗外是精心打理的花园，室内装修是冷硬的现代风格，线条简洁，色调以灰白为主，处处透着主人一丝不苟的掌控欲。
此刻，客厅里却难得地飘散着一丝……人间烟火气？和一丝紧张。
林薇薇系着围裙，正手忙脚乱地指挥着两个穿着厨师服、表情同样紧张的男人，将一个巨大的、足足三层高的生日蛋糕从特制的保温箱里小心翼翼地抬出来，放在客厅中央的长餐桌上。蛋糕是星空主题，深蓝色的奶油如同夜幕，点缀着用可食用金粉勾勒的星辰和一个小小的、穿着西装、表情严肃（但很Q版）的翻糖陆沉舟小人。
“轻点轻点！左边！左边再高一点！对！放稳了！”林薇薇拍着胸口，松了口气，转头对着坐在沙发上、正拿着一枚古朴玉佩闭目感应着什么的姜眠抱怨道：“眠眠！你确定这样能行？陆总他……他像是会过生日、吃蛋糕、还喜欢惊喜的人吗？我感觉他看到这个蛋糕的第一反应会是让保镖把它扔出去！”
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