晨光把守心台上的草叶晒得发脆，风一吹，细小的尘粒在空中打转。苏牧阳还站在原地，甲在他右边，乙在他左边，身后那群年轻侠客已经散开，有的蹲在地上检查刀鞘，有的低声商量路线，斗笠压得低，脚步却利落。
他望着山下那条小路，牵牛的孩子早就走远了，田埂上插秧的农夫也换了一拨。炊烟依旧升着，狗还在叫，妇人喊饭的声音断了又起，一切如常。这种“如常”让他心里踏实，可也正因太如常，一丝异样才格外扎眼。
一只乌鸦从林子深处飞出来，翅膀扑棱得不紧不慢，像闲逛的泼皮。它没叫，也没盘旋，直直掠过守心台上方那棵歪脖子松，翅尖扫动枝杈，几片枯叶打着旋儿落下。其中一片后头，夹着一张素笺。
纸是普通的粗麻纸，折叠得齐整，用一根干草绳松松系住，落在斜插的剑柄上，轻轻一颤，没掉下去。
苏牧阳盯着看了三息。
他没动。
甲察觉到他的视线凝住，顺着看过去，也愣了：“哪儿来的？”
“不知道。”苏牧阳终于伸手，指尖捏住信角，取下来时草绳自动断开，像是早被人动过手脚。他拆开，展开，只扫一眼，眼神就沉了半寸。
纸上没署名，没印章，连个墨点都没有。字是用淡墨写的，笔迹平直，毫无锋芒，像是随手抄书的学徒手笔。内容更怪：
“月隐之时，孤峰失火；江湖若乱，血染长河。”
八个字一行，两行写完，再无其他。
他把纸翻过来，背面干净。凑近鼻尖闻了闻，纸有股陈年竹浆味，墨里混了点松烟，但没有毒粉或香料的气息。他又用指甲轻刮纸面，纹理均匀，不是急就章，也不是伪造常用的劣质纸。
“有问题？”乙凑过来，双刀还挂在背后，手却按在了刀柄上。
“不一定。”苏牧阳把信折好，收进袖中，“但送信的人，知道我今天会在这儿。”
甲皱眉：“你是说……这信是冲你来的？不是误投？”
“误投不会选这个时间。”苏牧阳抬眼看了看天，“刚过辰时，阳光正好，风向偏南，乌鸦从西北林子飞出——那是我们昨天清剿过的区域。正常鸟不会往这边飞，更不会特意落枝抖信。”
乙哼了声：“搞这些神神鬼鬼的，不如直接打一架。”
“敌人越不想见光，越说明他们怕光。”苏牧阳转身，“走，换个地方说话。”
三人离开守心台，沿着溪流西侧的小径往坡上走。那条路通向一处背阴岩洞，原是巡夜人避雨用的，如今空着。洞口被藤蔓半掩，里头干燥，地面铺着碎石和干草，角落还有半截烧尽的火把。
苏牧阳先进去，站定后从袖中取出信，摊在一块平整的石头上。
“你们看。”他指着纸，“字是新的，墨没干透，最多一个时辰前写的。但纸旧，边缘有虫蛀痕迹，像是从某本旧册子上撕下来的。草绳是山外常见的马兰草编的，本地人不用这个。”
甲蹲下，眯眼瞧封边：“压痕不对。你看这儿，有两道平行的凹线，像是夹在什么东西里带过来的，比如……账本夹层？文书匣子？”
“嗅觉呢？”苏牧阳问乙。
乙凑近，鼻子动了动：“有点汗味，不是写信人的，是传递者留下的。手掌出汗多，紧张。但这人没戴手套，也没用工具递信，说明要么不怕留下气味，要么……根本不懂避痕。”
“所以不是专业密探。”苏牧阳点头，“但能摸到守心台，避开巡逻，把信精准送到我眼前，又说明他对地形很熟。”
甲冷笑：“那就是内鬼。”
“也可能是外人扮成熟人。”苏牧阳把信推到中间，“重点不在是谁送的，而在信里说了什么。”
他念出那两行字。
乙听完，挠头：“听不懂啊。月隐之时？哪个月隐？今晚？下个月？孤峰是哪座峰？西岭那个？还是北岭断脊那边？”
“故意模糊。”甲盯着纸，“但‘江湖若乱’这句，明显是威胁。意思是，如果不按他们的来，就要出大事。”
“也可能是预警。”苏牧阳说，“同样是这句话，换个语气，就是提醒我们防着点。”
乙不信邪：“谁会好心提醒你？江湖上什么时候有过免费的情报？”
“有。”苏牧阳淡淡道，“快死的人。”
空气静了一瞬。
甲抬头：“你是说，写信的是个将死之人？”
“不然怎么敢传这种话？”苏牧阳手指轻敲石面，“他知道一旦事发，自己必死无疑，所以用最简的方式传递信息。不署名，不留线索，就是为了保全最后一点消息的可信度。”
乙还是不信：“可这话说得跟谜语一样，谁知道是不是有人在耍我们？说不定是哪个不开眼的想看热闹，故意搅浑水。”
“那就当它是假的。”苏牧阳看着他，“但我们赌不起。万一真有孤峰失火，真有血染长河呢？我们因为觉得是假的，就没防，结果死了人——那时候，后悔管用吗？”
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