庭院里的喧嚣，随着奈德与劳勃的离去，陷入了一种诡异的沉寂。
林恩靠在廊柱的阴影里，看着那两个身影消失在地窖的入口处。
一个是他名义上的君主。
一个是他暂时的庇护者。
这两人之间，既是兄弟，也是战友。
而他们都正在踏入深渊。
王后瑟曦·兰尼斯特脸上的笑容早已消失不见，她那双眼眸里满是怒火。
她看着地窖的方向。
那眼神，仿佛要将那片黑暗的入口烧成灰烬。
詹姆·兰尼斯特站在她身侧，脸上挂着漫不经心的微笑。
他用戴着手套的手，轻轻拍了拍王后紧绷的肩膀，动作亲昵而暧昧。
“我亲爱的姐姐，何必为了一个死人动气。”
他的声音很低，带着一丝嘲弄。
“国王总得有些无伤大雅的爱好。”
瑟曦没有说话。
她只是收回目光，那冰冷的视线扫过整个庭院，最后落在了那几个史塔克孩子的身上。
特别是姗莎。
……
地窖的台阶，被融化的冰雪打的又湿又滑。
墓窖里总是温暖的，这是因为临冬城坐落在温泉之上。
奈德和劳勃走在史塔克家族历代的死者之间，脚步声回响在墓窖里。
火把的光芒在狭窄的通道里跳跃，将两人的影子拉得又长又扭曲。
空气里弥漫着一股尘土与冰冷混合的气味。
劳勃·拜拉席恩一言不发，只是一味地喘着粗气。
他那肥胖的身体，在狭窄的石阶上显得有些笨拙。
奈德跟在他身后，同样沉默。
他能感觉到国王身上散发出的那股压抑的情绪。
那不是君临天下的威严。
而是一种沉重的，几乎要将人压垮的悲伤。
他们走过一排排史塔克先祖的雕像。
那些冰冷的石像，手握铁剑，静静地注视着来者。
很快，两人在三个并肩排列的石棺前站定。
这个雕塑是奈德的父亲，瑞卡德·史塔克的。
只见他庄严地坐定，石头手指紧紧握住膝上横躺的宝剑。
旁边两个石棺则是他的子女。
一个是奈德的大哥，布兰登。
另一个则是奈德的妹妹，莱安娜，她死的时候，才16。
如今，只有奈德的弟弟班杨存活于世。
劳勃跪在瑞卡德的石像前，恭恭敬敬地低头行了一礼，这才站起身。
“琼恩·艾林死了。”
劳勃的声音突然响起，打破了这令人窒息的寂静。
奈德顿了一下。
“我知道，陛下。”
劳勃转过身。
火光照亮了他半边脸，那双眼睛里布满了血丝。
“我敬重他。”
“尽管我不清楚他是怎么死的。”
“可我知道，我身边全都是毒蛇，奈德。”
“骗子，懦夫，还有谄媚的小人。”
“我谁都不能信。”
劳勃的目光，死死地钉在奈德脸上。
“我要你做我的首相。”
这不是请求。
是命令。
奈德的心，猛地向下一沉。
他想到了凯特琳的担忧，想到了临冬城安宁的岁月，想到了自己的孩子们。
他想拒绝。
于是，他跪在地上，委婉地说道。
“陛下，我是一个北境人。”
“我不属于南方。”
“听着，奈德。”
劳勃向前一步，巨大的身影几乎将奈德完全笼罩。
“我不是来跟你商量的。”
“我需要一个我能把后背交给他的人。”
“整个七国，我只信你。”
“而我呢，痛痛快快的吃喝玩乐，嫖个过瘾。”
“妈的，奈德，你站起来说话。”
劳勃将奈德扶了起来。
“你帮我夺到了这张该死的铁椅子，总该要想办法帮我保住它吧？”
“我们注定应该共同治理这个国家。”
“也本应该两家联姻，如果你妹妹莱安娜还活着的话。”
“还好现在也不算太晚。”
“我有儿子，而你有女儿。”
“他们会将这一切延续下来。”
奈德却避开了劳勃的目光。
“琼恩他的儿子……”
劳勃连忙摇头。
“他才六岁！继承鹰巢城公爵爵位得了！”
奈德有些吃惊。
艾林家族世代担任东境守护。
这本应该是个世袭的职位！
劳勃解释道。
“六岁的孩子怎么能当守护，他根本没办法统兵打仗。”
“再不行这样，过两年等他长大了，回头再还给他就是了！”
劳勃都这样说了，奈德知道，艾林一家已经被劳勃安排明白了。
恐怕自己也被安排了。
君王的意志，不可违抗。
“我遵从您的意志，陛下。”
奈德的声音很低。
劳勃有些生气。
“妈的，奈德，别他妈叫我陛下了。”
“再叫我就把你打死！”
奈德露出一个无奈的笑。
经过这么一打岔，劳勃脸上的悲伤消散了些，取而代之的是一丝疲惫。
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