宾客渐次落座，主堂内灯火煌煌，人声却稍稍低了下去，所有人的目光都隐晦地投向主桌那位精神矍铄的老人。秦世襄环视一周，脸上带着惯有的、不怒自威的笑容，洪亮的声音压过了所有细碎的低语：“诸位，都是自家人，或是多年的老朋友，今日大家团聚，不必拘束。开宴吧！”
他话音一落，仿佛按下了某个无形的开关。训练有素的佣人们鱼贯而入，手捧各式佳肴，如流水般呈上各桌。菜色丰盛至极，不仅食材珍贵，更讲究意头：金玉满堂（蟹黄豆腐）、百财聚来（鲍汁扒白菜）、飞黄腾达（脆皮乳鸽）、招财进宝（蚝豉发菜猪手）、年年有鱼（清蒸东星斑）、腰缠万贯（卤水金钱肚）……一道道大菜名点，色香味俱全，摆满了巨大的旋转圆桌。更不用说那些实实在在的硬菜：四喜丸子饱满圆润，清蒸鲈鱼肉质雪白，芹菜虾仁炒白百合清爽悦目，红烧羊排浓油赤酱，油焖大虾红亮诱人，莲藕排骨汤醇香四溢……林林总总，中间更是镇着两大盆色泽红亮、颤巍巍的红烧肉与冰糖肘子，热气混合着浓郁的肉香，弥漫在整个厅堂。
主桌一侧，特意辟出的空地上，丝竹声悄然响起。秦家聘请的专业艺术团开始表演，身着霓裳的舞者翩跹起舞，乐声悠扬，为这场盛宴更添雅致与喜庆。
然而，在这片歌舞升平、觥筹交错的景象之下，暗处的视线并未放松。管家垂手立在离主桌不远不近的廊柱旁，看似在关注全场，实则目光大半时间都锁定在陆寒星身上。今日宾客云集，龙蛇混杂，五少爷又是初次正式在如此规模的家族宴会上露面，绝不能出半分差池。
陆寒星仿佛并未察觉那无声的注视，他低着头，专心对付着自己小碗里的一块冰糖肘子。肥瘦相间的肘子肉炖得酥烂，浓稠的酱汁拌在晶莹的米饭里，入口即化，香浓不腻。他满足地眯了眯眼，像只尝到美味的小动物。抬起头时，正看见大哥秦承璋起身，恭敬地向主位的秦世襄敬酒，言辞得体；二哥秦弘渊虽仍没什么表情，却也用公筷为老爷子布了几样软烂的菜肴。他们做得自然又周全，是自幼熏陶出的、无可挑剔的世家子弟风范。
陆寒星收回目光，继续小口吃着碗里的饭菜，动作规矩，不多看，不多言，只求安安稳稳度过这场盛宴。他知道自己的位置，也明白该有的分寸。
宴席间，除了秦家本族和姻亲，还有几位与秦氏生意往来密切的商界人物。其中几张面孔，陆寒星在集团实习时曾见过。此刻，他们也注意到了主桌上那个穿着特别、模样显小的少年。
“那位穿粉衣裳的，就是秦家刚找回来的五少爷？”一个微胖的中年人低声问同伴。
“看着就是个半大孩子嘛，脸嫩得很。”另一人打量几眼，不以为意。
“可别小瞧。”最先开口的那位摇了摇头，声音压得更低，“我在总部见过他几回，看着不声不响，那双眼睛可厉害。有次季度报表里一个不起眼的数据勾稽问题，多少老手都没看出来，硬是让他给揪住了，听说挽回了好几千万的潜在损失。”
“哦？还有这事？”
“要不怎么说到底是秦家的血脉呢？听说从小流落在外，吃了不少苦，这才回来多久？以前那些仗着资历对他阳奉阴违的老股东，现在气焰都收敛了不少。”
“啧，基因这东西，不服不行。你看他那几个哥哥，哪个是省油的灯？”
“吃饭吃饭。不过说真的，你看他现在坐那儿吃饭的样子，乖乖巧巧，脸蛋被热气熏得红扑扑，跟个糯米团子似的……可谁知道里头揣着什么心思？我听说啊，这小子心思深，看事情透，那心里就跟个黑蜂窝煤似的——”
“全是眼儿（心眼）！”旁边人默契地接上后半句。
几人相视，心照不宣地低笑起来，举杯碰了一下，目光再次掠过那个粉色身影时，已带上了几分探究与审慎。
陆寒星对远处的低声议论恍若未闻，他只是又舀了一勺玉米排骨汤，小口吹着气。汤很鲜甜，暖意顺着喉咙滑下。他知道自己身处何地，周围是温暖也是审视，是盛宴也是考场。他慢慢喝着汤，睫毛低垂，在眼睑下投出一小片安静的阴影。
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