坤宁宫暖阁中，炭火燃得正旺。
橘红色的火光映在案上的舆图和奏折上，将朱厚照的身影拉得修长。
韩文和欧阳铎跟着张永走进来。
刚跨过门槛，他们便齐齐躬身行礼：“臣韩文（欧阳铎）参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
朱厚照正站在舆图前，手指还停在京师的标注上。
闻言，他转过身，摆了摆手：“免礼，都坐吧，地上凉。”
张永连忙搬来两把椅子，放在案旁。
随后，他又给两人各倒了杯热茶。
韩文接过茶杯，却没喝。
他捧着杯子的手微微用力。
他能感觉到，暖阁里的气氛虽不如朝堂上严肃，却带着一种“刻不容缓”的紧迫感。
欧阳铎则把随身的纸笔放在膝上。
他的手指按在纸页上，随时准备记录。
他的眼神里满是郑重。
朱厚照坐回龙椅，指了指案上张永记录的小本子，开门见山：“张永和你们说的事，都清楚了吧？”
“朕在茶肆里听百姓抱怨时，心里就琢磨，你们是户部，管着天下钱粮民生，遇上这些事，该怎么解决？”
他的语气没有苛责，却带着一种“期待答案”的郑重，让韩文和欧阳铎都不由自主地挺直了腰板。
韩文放下茶杯，起身躬身道：“回陛下，张公公在路上已经把详情跟臣和欧阳主事说了！”
“臣二人听了之后，都怒不可遏。”
“粮商囤粮抬价、差役私收苛捐、官吏敲诈百姓，这些事竟瞒了朝廷这么久，是臣监管不力，请陛下降罪！”
欧阳铎也跟着起身：“臣也有罪！”
“臣负责基层民政巡查，却没发现京师里的这些乱象，让百姓受苦，臣难辞其咎！”
朱厚照看着两人坦诚认错的样子，心里的凝重稍缓。
他摆了摆手：“现在不是说降罪的时候，百姓还在等着解决问题，认错不如办实事。”
“朕听说，你们在户部时，就已经在统计粮价的事了？”
韩文连忙回道：“是！”
“臣和欧阳主事正核对京畿各粮行的粮价记录，发现通州、大兴的粮价早在半个月前就涨到六十文了，可下面报上来的奏报，却只写‘五十文上下’，明显是有人瞒报！”
“臣正打算今天下午就派人去查，没想到陛下先召臣入宫，还知道了这么多百姓的苦处！”
欧阳铎补充道：“陛下，臣之前巡查保定府时，就发现过差役私收过路费的情况，当时已经上奏要求整改，没想到京师里也有！”
“还有那‘冬防捐’，去年年底陛下就下旨废除了，现在竟还有差役敢私收，定是下面的官吏阳奉阴违，把陛下的圣旨当耳旁风！”
他说着，从怀里掏出一张纸，递到朱厚照面前：“这是臣之前记录的基层苛捐清单，除了冬防捐，还有‘路灯捐’‘清道捐’，都是些巧立名目的搜刮！”
朱厚照接过清单，看着上面密密麻麻的捐税名称，手指攥得发白，指节都泛了青。
“好一个‘阳奉阴违’！”
“朕下的圣旨，到了基层竟成了废纸，这些官吏，是觉得朕治不了他们的罪？”
他把清单拍在案上，纸张发出“啪”的一声响，吓得张永都缩了缩脖子。
但很快，朱厚照就压下了怒火，看向两人：“抱怨无用，咱们现在就说办法。”
“粮价、苛捐、官吏敲诈，这三件事，该从哪儿先动手？”
韩文沉吟片刻，回道：“陛下，臣以为该先查粮价！”
“民以食为天，粮价涨得太狠，百姓连饭都吃不起，其他事再急，也得先让百姓有饭吃！”
“臣建议，第一步让锦衣卫配合户部，暗访京畿各粮行，查清楚哪些粮商在囤粮，囤了多少。”
“第二步，打开京师的常平仓，平价售粮，先把粮价压下去，免得百姓挨饿。”
“第三步，追究瞒报粮价的官员，杀鸡儆猴！”
欧阳铎点头附和，还补充道：“陛下，臣觉得查粮商时，得重点查‘王记粮行’和‘李记粮行’！”
“张公公说的那个短打汉子，就是在王记粮行买的米，七十文一斗，比常平仓贵了近四十文！”
“还有，臣在基层有几个线人，都是粮行的伙计，臣可以让他们悄悄提供囤粮的地点，免得打草惊蛇，让粮商把粮转移了！”
朱厚照听着，眼里渐渐亮了起来，手指在案上轻轻敲击：“这个办法好！”
“锦衣卫暗访 + 线人报信，既快又准，还能避免走漏风声。”
“常平仓的事，韩文你现在就安排人去办，今天下午就得开仓，不能等！”
“臣遵旨！”韩文躬身应道，立刻从怀里掏出纸笔，开始写调令。
笔尖划过纸页的沙沙声，在暖阁里格外清晰。
解决了粮价的事，三人又转向苛捐杂税。
欧阳铎道：“陛下，苛捐的事，得双管齐下！”
“一方面，臣带人去查私收冬防捐、过路费的差役，抓几个领头的，比如那个姓赵的差役，审出他们的上司是谁，把这条线挖出来。”
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