次日下午，北城，斜阳将校门的影子拉得老长。
姜书愿抱着几本厚重的书册走出校门，额角还带着伏案一日后淡淡的倦意。
从学校里面出来，就看到门口有一个穿着黑色风衣的男人，紧盯着她看，还时不时地和手里拿着的画像做对比。
姜书愿心头一紧，不知道这人是好是坏，下意识地捏紧了怀中的书脊。
这年月兵荒马乱，各方势力明争暗斗，她不敢确定来者是善是恶。她立刻垂下眼，加快了脚步，只想尽快走到人多的大路上去。
低着头想要快步离开的时候，那人却是迈着大步子挡在了她的面前。
来人约莫三十上下，面容刚毅，身形挺拔，风衣下隐约可见军裤的痕迹。他开口，声音不高却带着军人特有的干脆利落：“太太。”
姜书愿猛地抬头，眼中戒备更深。
只见他微微颔首，继续道：“卑职周顺，现任军需处副官。”
“督军吩咐，说培训安排的招待所环境嘈杂，设施简陋，往来人员也复杂，恐于安全有虞。特命卑职前来，接您去城西的公馆下榻。”
姜书愿飞快地打量着他，他语气恭敬，措辞也像是秦烈那边的人会用的，甚至能准确说出招待所和培训的事。
但她知道像是秦烈这样身处漩涡中心的人，肯定是有不少仇家的，想从他那里下手或是拿捏她的人绝非没有。
她稳住心神，声音清冷地否认：“你认错人了，我不是谁的太太，就是一个普通的老师。”
周顺脸上并无意外之色，像是早已料到她会如此回答。
他并未靠近，反而稍稍后退了半步，以示并无强迫之意，随即提出了一个稳妥的方案：“太太谨慎是应该的。”
“若您不信，前方不远就是招待所，您可以用那里的电话，亲自往军政府办公厅挂个电话核实。”
“您可以直接找督军，或者接总机转张秘书长、贺副官也行。”
他的态度坦荡，眼神平静，甚至主动提出了验证方法，姜书愿对他的疑虑才稍稍松动了几分。
二人一前一后地走进了招待所。
姜书愿站在招待所人来人往的大厅里，大理石地面光可鉴人，电话机就设在总服务台旁边。
她心下权衡，此处耳目众多，量他也不敢公然如何。
“你去打电话。”
姜书愿停住脚步，站在周顺身旁约一步远的位置，看着他拿起听筒，拨通了军政府的号码。
姜书愿看着他与总机对话，语气简练，报出一串代号和职务。
电话被转接了几次，每一次等待的间隙，周顺都会微微侧身，用最言简意赅的方式向她低声汇报当前的进度：“接总机。”
“转参谋长办公室。”
“正在找督军。”
军政府，秦烈听说是周顺的电话，猜到可能是他已经找到了姜书愿，长腿一迈快步去接听电话。
到了办公室，秦烈抬手去接电话，这个动作拉伸了他身上熨帖的墨绿色军装，清晰地勾勒出宽阔的肩膀和紧实的胸膛线条。
“周顺？讲。”
周顺听到是秦烈的声音，下意识地站直身体，做出一个下级向上级汇报的军姿：“报告督军，太太找到了。”
秦烈那紧绷的下颌线以肉眼可见的速度柔和了下来，他换了个更闲适的姿势，将听筒夹在肩颈之间，歪头贴着。
他侧脸的轮廓在灯光下显得无比优越，鼻梁高挺，唇线分明。
“做的不错，让太太接电话。”
姜书愿一直在旁边等着，终于看到周顺捂住听筒，转向她，将黑色的电话听筒递了过来：“太太，督军请您听电话。”
姜书愿迟疑一瞬，接了过来，听筒还带着周顺掌心的温度，她将它贴近耳朵，轻轻“喂”了一声。
电话那头先是传来一丝轻微的电流杂音，随即，一个熟悉至极的低沉嗓音穿透而来，带着一丝不易察觉的疲惫，似乎还有纸张翻动的窸窣声。
“书愿，是我。”
是秦烈，她紧绷的心弦骤然一松，可随即又听他压抑地轻咳了两声，嗓音比平日更沙哑些。
“督军……”
她下意识开口问道：“你是感冒了吗？”
那头沉默了一瞬，再开口时，那沙哑里便染上了些许难以捉摸的意味：“你是在关心我？”
不等姜书愿回答，秦烈又迫不及待地追问：“什么时候回来？”
“这次的培训要十几天才能结束，结束之后还有考试和试讲。”
电话那头的人叹息了一声，像是搁下了笔，背景音也安静下来。
他的声音变得更清晰，也更沉缓：“怎么要培训这么久？”
秦烈的心情有些烦躁，还要等那么多天才能见到她，他现在恨不得立刻就见到她。
“接你的人是我们的人，是军需官周顺，你去公馆住吧，赵妈会照顾你，你身边一直有人跟着有人保护着，我也能放心些。”
秦烈低沉的声音透过电话线传来，带着几分沙哑：“北城还算是安全，那里的官员们和我很熟，但你还是要小心些。”
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