“摇篮”的防御等级依旧维持在最高级别，能量护罩上的几何纹路缓慢流转，如同巨兽未曾松懈的鳞甲。但内部的气氛，却因岩裔使团的即将到来，而多了一丝难以言喻的紧绷与期待。
这不是欢庆，更像是一场高度戒备下的精密外科手术。手术的对象，是两个文明之间那坚不可摧的隔阂与猜疑。
核心区内，林烬短暂休整后，再次将大部分心神沉入对源核碎片的压制中。那块“基石”在经历剧烈共鸣后，虽暂时平静，却像受了刺激的猛兽，愈发躁动不安，需要他持续以混沌之力进行安抚和约束。他无法亲身参与接待，便将一切外交事务全权交由明心道人，只留下一句话：“保持警惕，守住底线。”
明心深感责任重大。他坐镇主控制室，苏萤与艾拉·星语者从旁协助，艾拉（AI）则统筹全局监控与后勤保障。所有参与接待的人员都经过严格筛选和背景核查，尽管他们都知道，如果内部真存在万年前潜伏的“清洗派”，这种核查可能毫无意义。
“岩裔使团舰船已抵达柯伊伯带外缘，正在发送识别码及航线确认。”技术员汇报。
“接收识别码，匹配协议。引导其前往三号对接港区。通知接待组，按预定方案A1流程准备。”明心冷静下令。
三号对接港区是“摇篮”最为偏远、防护等级也最高的港区之一，周围布置了多重隐形力场和应急隔离装置，一旦发生变故，可以最快速度将该区域彻底封锁并必要时舍弃。这是必要的防范。
透过观测屏幕，可以看到一艘岩裔风格的舰船正缓缓驶来。它并非巨大的战舰，而是一艘中等体量的、通体呈暗铁灰色的梭形飞船，表面光滑无比，几乎看不到任何舷窗或外部设备，如同被打磨至极致的鹅卵石，沉默而坚硬。它的飞行轨迹精准得如同用尺规画出，每一个微调都符合最优化的数学模型。
“真是……一丝不苟的文明。”苏萤轻声感叹，她能通过光蕈网络隐约感受到那艘飞船散发出的、极度内敛却不容忽视的冰冷秩序感。
艾拉·星语者则显得有些不安，下意识地靠近苏萤一些。岩裔的绝对理性让她想起了“执笔者”文明中那些最固执的派系，勾起了某些不好的回忆。
梭形飞船毫无声息地停靠在指定的泊位，对接廊桥缓缓延伸、锁定。
港区内部，由明心道人亲自挑选的接待小组已然就位。他们穿着正式的礼服，表情肃穆，既展现了尊重，也保持着距离。队伍中混合了人类修士、部分融合了“摇篮”技术的工程人员以及两位作为文化顾问的、较为开朗的光海前哨成员，试图展示“曙光”体系的多元性——尽管这种多元性在岩裔眼中不知会作何解读。
气密门开启。
岩裔使团走了出来。
人数不多，仅有五名成员。他们的形态与之前通讯中见过的代表类似，类人形，但更加高大魁梧，皮肤是深浅不一的岩石质感，灰褐、铁青、墨黑，行走间步伐沉重而一致，仿佛经过最精密的校准。他们穿着同样材质的、毫无装饰的灰色制服，面部表情僵硬，眼神是纯粹的晶体状，闪烁着微弱的数据流光。
为首的使团长，比其他岩裔略高一些，肤色更深，接近黑曜石。他晶体般的眼睛扫过接待小组，微微颔首——一个可能是表示礼节的动作，但看起来更像是一次扫描确认。
“吾乃砾岩·七十四（Gravel-74），岩裔文明特派使节。依据《有限度信息交互协议Alpha版》第3条第1款，递交身份认证及访问权限密钥。”他的声音如同两块花岗岩摩擦，生硬且没有任何情绪起伏，直接切入正题。他伸出手，掌心向上，投射出一段复杂的光码。
接待小组的负责人，一位沉稳的人类长老，上前一步，同样以预定的流程完成认证交接。
“欢迎来到‘摇篮’，砾岩使节。我是明心，负责此次接待与交流。请随我来。”明心道人的全息影像出现在港区，做了一个引导的手势。
岩裔使团没有任何寒暄或客套，沉默地跟上全息影像的指引。他们的目光偶尔会扫过港区的结构、墙壁上的纹路、甚至空气循环系统的出风口，仿佛在不断地采集数据，输入某个内部的评估模型。
预定的交流会场被设置在一个高度屏蔽的环形会议厅内。双方落座——一方是柔软符合人体工学的座椅，另一方则是岩裔自带的、仿佛直接从飞船上拆下来的坚硬石质座椅。
会议从一开始就充满了某种“非人性”的效率。
“依据协议，本次交流议题一：同步‘回响’信号最新监测数据。”砾岩使节没有任何开场白，直接说道。他背后的一名岩裔成员眼中数据流闪烁，一道数据流直接投射到会议桌中央。
明心这边，也由技术官员提供了“摇篮”监测站捕获的、信号衰减过程中的细微波动数据。
双方的数据在虚拟屏上并排显示，开始自动比对、分析。会议室内一时间只剩下仪器轻微的嗡鸣和数据流划过空气的声音。
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