大唐贞观年间，盛世气象初显，然神州浩土，广袤无垠，总有阳光难以触及的角落，滋生着不为人知的诡异与古老。雍州之南，连绵群山深处，有一片被称为「幽陵谷」的蛮荒之地。此地崇山叠嶂，密林蔽日，罕有人烟，唯有湍急的溪流切割着深邃的峡谷，空气中常年弥漫着一股潮湿而腐朽的气息，仿佛是大地久远伤口渗出的脓液。
幽陵谷的传说，在方圆百里的村落里，如同炉火旁的鬼故事般流传。老人们说，谷中藏着一位沉睡的「山鬼」，喜怒无常，若惊扰了它，便会招来山崩地裂、瘟疫横行。也有人说，曾有樵夫误入谷中深处，归来后便疯疯癫癫，口中喃喃着「无面的神」、「扭曲的光」之类的呓语，没过多久便悄无声息地死去了，死状凄惨，皮肤仿佛被无形的手撕扯过，留下难以名状的疤痕。
官府将这些传说斥为俚俗迷信，派出的寥寥几次勘测队伍，也大多空手而归，或是有去无回。久而久之，幽陵谷便成了真正的禁地，无人敢轻易踏足。然而，越是禁忌之地，往往越是隐藏着不为人知的秘密，以及……足以撼动乾坤的恐怖。
第一章：迷雾深处的邀请
贞观二十三年，夏。
长安城，大明宫，紫宸殿。
空气凝滞，暗流涌动。太宗皇帝李世民端坐于龙椅之上，面色略显苍白，目光却依旧锐利如鹰隼，扫视着殿下的几位重臣。长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征……这些名垂青史的名字此刻都敛声屏气，不敢有丝毫懈怠。
「诸位爱卿，」李世民的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，「幽陵谷之事，查得如何了？」
殿下，一位身着御史中丞官服的中年官员出列，躬身道：「陛下，臣遵旨，已遣人多次探查幽陵谷外围，但谷内瘴气弥漫，地形复杂，且屡有怪事发生。派去的斥候或迷失方向，或遭遇不测，至今未能深入核心。不过……」他顿了顿，声音压得更低，「近日，谷口附近村落，接连发生怪事。有村民声称，夜间看到谷中升起诡异的……光芒，似金非金，似玉非玉，映照得半边天空都泛着异样色彩。还有数名壮丁，结伴进山砍柴，回来后便神志不清，胡言乱语，时而惊恐，时而痴笑，没过几日便相继暴毙。死状……」
御史犹豫了一下，继续道：「死状可怖，身上并无明显外伤，唯皮肤上出现许多细密的、如同……如同无数小虫爬行过的痕迹，青黑浮肿，令人不寒而栗。更有甚者，有樵夫在谷口捡到一块残破的石碑，上面刻着一些……无法辨认的奇异文字，非篆非隶，结构诡异。」
「奇异文字？」魏征皱眉道，「可否呈上来让老臣一观？」
御史摇摇头：「石碑过于残破，字迹模糊，且带回长安后，存放于宫中密室，一夜之间，竟自行风化，化为齑粉，诡异至极。」
殿内顿时一片寂静，众臣面面相觑。这等怪事，闻所未闻，简直如同志怪小说中的情节。
李世民沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：「此事蹊跷，恐非寻常。幽陵谷虽为禁地，但关乎社稷安危，不能置之不理。朕意已决，需遣得力之人，深入谷中一探究竟，务必查清真相，若有邪祟，当除之而后快。」
长孙无忌出列谏言：「陛下，幽陵谷凶险未知，此去恐有去无回。依臣之见，应加强谷口警戒，严防百姓靠近，静观其变，或请高僧道士作法禳解，或更为稳妥。」
「高僧道士？」李世民冷哼一声，「朕亦曾派人请终南山、龙虎山的高人前来查探，或言风水有异，或言怨气冲天，但都束手无策，更无人敢深入谷中。如今情况愈发诡异，岂能再等？」
他目光扫过众人，最终落在一位须发皆白、道骨仙风的老道身上：「李淳风，你精于阴阳五行、天文历法，又常言能窥探天机，此事，你可有看法？」
李淳风捋着花白的胡须，微微躬身：「陛下，臣观天象，近年紫微星旁，有晦暗星气隐现，似有异物窥伺。幽陵谷之地，其山川走势，隐隐构成一凶险恶阵，似有镇压之意。然近日常有紫黑之气蒸腾，阵眼恐已松动。谷中所现之光，非瑞非祥，或为……域外之物欲破封而出之兆。」
「域外之物？」殿内众人皆惊。
李淳风点头道：「古籍偶有记载，天地浩瀚，宇宙无垠，或有非我族类之存在，其形其质，迥异于常理，不可名状，不可思量。寻常道法佛法，或许难以克制。此去幽陵，凶险万分，恐需……特殊之人，持特殊之法。」
「特殊之人？」李世民追问。
李淳风目光望向殿外，悠悠道：「臣观气数，幽陵之祸，恐怕与数十年前一桩旧事有关。当年，前隋炀帝曾遣方士于幽陵谷深处修建一座秘寺，名曰『镇魔寺』，意图镇压某处不祥。后隋末战乱，秘寺荒废，踪迹难寻。或许，解铃还须系铃人，需找到当年镇魔寺的线索，方能探明真相。」
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