“那是张巡检。”刀疤脸说，“他招了，是东厂让他去挖骨殖的。可到了地方，那些尸卒自己爬出来了……”
第四章·枯骨寻踪
我是在第七天夜里逃出来的。
诏狱的墙根有株老槐树，我用指甲抠了半个月，抠出个能容身的洞。月光透过树叶洒在地上，我摸到怀里的木牌——不知何时，它渗进了我的血，变得温热。
按柳仵作说的路线，我往黄河故道走。越靠近柳树桩，空气里的腐味越重。月光下，二十口棺材整整齐齐立在荒滩上，棺盖全被掀开了，里面的骨殖白得刺眼。
“回来……”
风里飘着沙哑的低语。我转身，看见周大牛站在最前面。他的铠甲生了锈，脸上还沾着当年的血污，手里捧着个陶瓮。
“当年知府怕担责任，说我们暴毙，可我们是被河神吞了！”他的声音像敲破鼓，“陶瓮里装的是河神的骨灰，要送回漠北……他们骗了我们！”
陶瓮裂开了，黑色的雾气涌出来，裹住最近的几具尸骨。它们晃了晃，慢慢站起，关节发出“咔咔”的声响。
“陈九皋！”周大牛的眼睛变成两个黑洞，“你是唯一记得我们的人，跟我们一起走吧！去漠北，找河神讨个公道！”
尸卒们朝我围过来。我摸到腰间的铜铃——那是柳仵作给的，说能驱邪。可摇铃的瞬间，所有尸卒都顿住了，它们的头转向东方，那里有座破败的土地庙。
庙门虚掩着，供桌上摆着块残碑，刻着“故黄河龙王祠”。我突然明白，所谓的河神，不过是当年治水的河工们凑钱修的小庙。邓州卫护堤失败，朝廷震怒，河工们被砍了头，祠堂也被拆了。
“他们恨的不是我们……”我喃喃，“是朝廷。”
尸卒们的动作停了。周大牛低头看了看自己的手，突然跪下来，铠甲砸在地上发出闷响。其他尸卒也陆续跪倒，腐烂的膝盖陷进泥里。
雾气散了。我走到陶瓮前，里面躺着块玉牌，刻着“河工营”三个字。原来他们根本不是什么邪祟，只是想找当年的真相。
第五章·拨云见日
回到归德府，我直接去了巡抚衙门。
巡抚是个白胡子老头，听完我的话，沉默了许久：“十年前邓州卫的事，我也听说过。当时朝廷要严查河工贪墨，结果河工们先闹了事……”他从抽屉里拿出份密档，“这是当年河工的联名状，说修堤的银子被层层克扣，才导致决堤。”
次日，朝廷下旨重审邓州卫案。那些被冤杀的将士得了谥号，骨殖迁回了原籍。东厂的番子们悄悄撤了，张巡监的案子也重新调查，最后查出是户部侍郎私吞河工款，买凶杀人。
我继续当我的驿丞。只是偶尔下雨的夜里，会听见廊下有脚步声。我点上灯出去看，只看见青石板上湿了一片，像是谁站过又走了。
柳仵作来喝喜酒时，我给他看了块新得的铜镜。镜背刻着“河清海晏”，是河工后人送的。他说：“有些事，不是鬼在闹，是人没良心。”
如今我常去黄河边走走。风里不再有腐臭，只有芦苇沙沙响。那些沉在河底的冤屈，终于随着时间，慢慢浮出了水面。
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