林凡忽然觉得后颈一阵发麻——不是害怕，是一种撞见超出理解的事物时，本能的震撼。零不是在“想”，也不是在“记”，她像个活的雷达，直接“接收到”了远方那个设施的信号！这就是“活体钥匙”的能力？能跟“普罗米修斯”留下的东西直接共鸣？
“零，”林凡的声音有点干，他咽了口唾沫，尽量让自己的语气平稳，“你能……‘感觉’到怎么启动它吗？那里会不会有危险？”
零缓缓睁开眼，黑沉沉的眸子里还留着点微光，像是刚从能量流里抽离出来。她看向林凡，眼神清明了不少，却多了些深不见底的复杂——像藏着片没人能懂的雾。
“启动……需要‘钥匙’的完整……频率。”她轻轻按在自己胸口偏左的位置，那里是心脏的地方，却仿佛藏着更核心的东西，“我还……不完整。记忆……是碎片。”她顿了顿，睫毛垂了垂，脸上掠过一丝迷茫，还有点说不清的哀伤，像想起了什么遥远又难过的事。
“但是，”她的声音忽然变清晰了，带着种不容置疑的确定，“那里有父亲留下的东西。”
“父亲？”林凡的心猛地一跳。这不是零第一次提这个词——之前在通道里，她意识模糊时就说过“父亲的眼睛”；后来在保险库，又提了“衔尾蛇协议”。再加上艾莉破译的信息，这个“父亲”绝不是普通的亲人，说不定是“普罗米修斯计划”的核心人物，甚至……是伊甸的“领导人”？
零的目光像是穿透了厂房的铁皮穹顶，落在了看不见的远方。“是创造……也是束缚。是起点……也可能……是终点。”她的声音沉了下去，带着种跟她年龄完全不符的沧桑，像个走了很久路的人，“他留下了路标……也留下了……考验。”
这句话像块冰，扔进了刚热起来的气氛里。希望还在，可前路突然就清晰地露出了尖刺——那个沉睡的中继站，可能是通往“方舟”的门，也可能是个挖好的陷阱，等着他们跳进去。
林凡深吸了口气，废土的风裹着辐射尘钻进肺里，有点呛，却让他更清醒。他看了看艾莉，又看了看零，最后把目光落在平板上那些闪烁的代码上——那些乱码此刻像是有了意义，指向了唯一的方向。
“看来，我们的下一站，确定了。”他的声音稳了下来，带着做了决定后的坚定，“锈城，中继站。”
他们要找“方舟”的线索，要找零丢失的记忆，更要去碰那个藏在迷雾里的“父亲”的影子。零不再只是个需要保护的“活体钥匙”，她成了这个小团队的“导航”，成了黑夜中的明灯——她感知到的不只是方向，更是通往过去和未来的路，哪怕这条路注定满是荆棘。
艾莉点了点头，手指在平板上飞快操作，把零说的每一句话都记下来，再跟地图上的信息叠在一起核对。那些零碎的描述，此刻都成了珍贵的情报，一点都不能错。
林凡则在心里盘算着——去锈城，比在荒野里更危险。“铁堡垒”得修，左臂的液压系统需要修复了，装甲也破了好几处；物资要补，压缩饼干没剩多少，弹药更是紧张；最重要的是，得想个办法——怎么在锈城的断壁残垣里绕开变异生物和匪徒，怎么靠近中继站，还有……怎么躲着伊甸的巡逻队。
他想起刚出通道时，天上那个银灰色的小点——伊甸的侦察机，像只盯着猎物的秃鹫。他们往锈城去，说不定从一开始，就没逃出那双眼睛。
零靠在座椅上，又闭上了眼。刚才的感知像是耗光了她的力气，脸色又白了点，可胸口的起伏很平稳，呼吸也匀了——她的身体在慢慢好起来，像是跟远方的中继站有了呼应，多了点奇异的活力。
篝火的最后一点红光终于灭了，只剩堆灰白的余烬。厂房里重新被昏暗裹住，可三个人心里的那簇火，却被“普罗米修斯-方舟”的碎片和零的共鸣点燃了，烧得很稳，照亮了通往锈城的路——哪怕这条路，满是未知和危险。
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