通风管道内的枪声震耳欲聋，变异生物的嘶吼与子弹的破空声交织在一起，而在能源区下层的管道廊道里，石坚和虎子正贴着冰冷的水泥墙壁，如同两道融入阴影的幽灵，缓慢而谨慎地向前移动。
这里的空气比中枢控制室更加浑浊，混杂着机油的厚重、臭氧的刺鼻，还有某种化学试剂的辛辣气味，吸入鼻腔后灼烧感十足。廊道两侧密集排列着粗大的管道——输水管泛着潮湿的水渍，冷却剂管表面凝着白霜，能量传输线缆包裹着厚重的绝缘层——它们如同巨兽交错的血管，在昏暗的应急照明下投下扭曲斑驳的阴影。远处隐约传来金属切割的尖锐噪音，伴随着“清道夫”机甲沉重的脚步声，每一次落地都让廊道轻微震颤，灰尘从天花板簌簌落下。
石坚抬手示意停止前进，两人稳稳停在拐角处。他小心翼翼探出半个头，快速扫视前方四十米外的景象，瞳孔微微收缩。
能源核心室的巨大防爆门已被强行切开一个不规则的缺口，边缘呈熔融状，还在散发着淡淡的热浪，显然是伊甸用大功率能量武器暴力破拆的结果。缺口内，那台“清道夫”机甲正用前端的工程爪疯狂撕扯聚变堆芯的固定基座，合金爪与金属基座碰撞的瞬间，刺耳的撕裂声刺破耳膜，四溅的火花如同流星般划过黑暗。三名伊甸士兵呈三角站位，持枪警戒在门口，手指始终搭在扳机上，眼神锐利地扫视着四周，警惕性拉满；另外四名技术人员围在堆芯控制台前，双手在便携终端上飞快操作，屏幕的冷光映亮他们脸上专注而狂热的神情，显然正急于破解堆芯的控制协议。
“七个人，一台机甲。”石坚压低声音缩回头，对虎子快速比划手势，“门口三人互为犄角，覆盖所有进攻方向；里面四个技术人员背对门口，专注破解；机甲离堆芯最近，正在暴力拆卸基座，已经撕开一个角了。”
虎子点头，目光投向廊道另一侧墙壁上的检修梯——那梯子直通天花板上的维修通道，是绝佳的迂回路径。他指了指自己，又指了指检修梯，眼神中带着明确的提议。
石坚立刻领会：分头行动，制造混乱，打乱伊甸的节奏。他快速检查装备：突击步枪一把，备弹四个弹匣；手枪一把；破片手雷三枚；烟雾弹两枚；还有临走前林凡塞给他的两枚燃烧弹，外壳上还带着淡淡的机油味。虎子的装备大致相同，只是多了几枚声波震撼弹——这种弹药在封闭空间内能产生强烈的冲击波和噪音，压制效果极佳。
“诺亚，”石坚按住耳边的短距通讯器——这是从中枢控制室带出来的设备，能在设施内有限范围内保持联络，“你能控制这片区域的照明和门禁吗？”
短暂的电流声后，诺亚的声音传来，比之前更加微弱，带着明显的能量不足：“可以，但能源核心室的独立供能系统已被伊甸部分接管，我仅能影响外围走廊的照明和紧急隔离门。另外……能源区有一套老旧的物料运输系统，C-3仓储间停放着几台小型电力平板车，或许能为你们提供支援。”
石坚眼睛一亮：“具体位置？”
一张简略地图立刻投射在他头盔内的显示屏上，一条绿色路径亮起，指向左侧岔路后方约二十米处的一扇标记为“C-3”的仓库门，门旁还标注着运输系统的接口标识。
“虎子，你去C-3找运输车，想办法改装一下，能撞能挡就行。”石坚快速布置任务，语气果决，“我在这里盯着伊甸的动向，等你的信号。诺亚，准备好控制灯光和门禁，听我指令行动。”
虎子点头，如同一道影子般贴着墙壁滑向左侧岔路，动作轻盈得几乎听不到脚步声，只有衣角偶尔擦过墙壁，发出细微的沙沙声。
石坚重新将注意力集中在能源核心室门口。那三名警戒士兵训练有素，站位毫无破绽，直接强攻无异于送死。他的目光扫过四周，落在距离核心室门口约十米处的一条横向管道维修通道上——通道宽度约一米，高度仅容人弯腰通过，入口处挂着“高压危险，禁止入内”的警示牌，格栅门半开着，内部漆黑一片。根据诺亚提供的地图，这条维修通道能绕到核心室侧后方，那里有一个观察窗和一个紧急排气阀。
观察窗能观察内部动向，排气阀……石坚脑中迅速形成一个计划。
他悄然后退，沿着廊道边缘移动到维修通道入口处，轻轻拉开格栅门，侧身钻了进去。通道内更加狭窄，布满灰尘和蛛网，空气中弥漫着浓重的金属锈蚀气味，呛得人忍不住皱眉。他弯腰前行，头盔上的微光夜视仪将黑暗转化为绿莹莹的世界，能清晰看到通道内壁上的管线和阀门。
前行约十五米后，通道向右拐弯，前方隐约透出微弱的蓝光——那是聚变堆芯散发的辉光。石坚放慢脚步，小心翼翼探头，透过模糊的观察窗看清了核心室内的情况：四名技术人员正围在控制台前激烈讨论，其中一人指着屏幕上滚动的数据，似乎遇到了破解难题，情绪有些急躁；“清道夫”机甲的拆卸动作越来越频繁，工程爪每一次撕扯都让堆芯基座发出不堪重负的呻吟，内部复杂的能量传输管线已经暴露在外，闪烁着危险的电弧。
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