罗马城，已然成为一座沉默的巨兽。
曾经的喧嚣与荣耀，在那只覆盖天穹的紫金巨手面前，被碾碎成了最卑微的尘埃。元老院的贵族们，比任何人都要迅速地学会了谦卑与顺从，他们献上了城门钥匙，献上了家族中最美丽的女子，甚至开始笨拙地学习神朝的礼仪，试图取悦这位新生的、主宰他们命运的神明。
江昊对此并无太多兴趣。
他立于西庇阿家族的祖宅庄园内，这里已被改造为临时的行宫。他并未理会那些匍匐在脚下、瑟瑟发抖的罗马新贵，只是负手而立，目光仿佛穿透了万里空间，望向遥远的北境。
他的面前，一道由真元凝聚的光幕悬浮着，上面清晰地呈现着上将军蒙恬刚刚传回的军报。
西庇阿的自尽，并未在他心中掀起半分波澜。一个时代的落幕，对一个文明而言是悲歌，但在他这位执棋者的眼中，不过是棋盘上清理掉了一枚顽抗的棋子，理所当然。
他的指尖，轻轻点在了光幕的末尾处。
那里，用神朝小篆与一种古日耳曼语的音译，共同标注着一个名字。
【布伦希尔德】。
“女武神……”
江昊轻声咀嚼着这个词，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
根据蒙恬从那些日耳曼斥候口中拷问出的情报，这个名字在黑森林以北的广袤土地上，代表着战无不胜、代表着奥丁的眷顾、代表着行走于人间的战争女神。
有趣。
在彻底碾碎了罗马的“神性”之后，北境之地，又冒出来一个与“神”有关的女人。
是“收割者”遗留的又一个“典狱长”血脉？还是这片蛮荒之地自行孕育出的图腾崇拜？
江昊的【神级洞察术】悄然运转，关于“瓦尔哈拉计划”的零星信息在脑海中一闪而过。那是“收割者”在北欧区域进行的基因实验，旨在植入神格碎片，创造出悍不畏死的超级士兵。
看来，这所谓的“女武神”，大概率便是那场古老实验的后裔了。
江昊眼中的兴趣愈发浓厚。
他不在乎对方是真是假，他只在乎，这枚新出现的棋子，是否足够有趣，是否……足够“耐玩”。
他对侍立一旁的紫女淡淡下令：“传朕旨意于蒙恬，罗马已定，北境当抚。着其亲率一支三千人规模的黄金火骑兵，以武装侦察为名，深入日耳曼尼亚的黑森林，去……见一见这位女武神。”
“喏。”紫女躬身领命，随即又有些迟疑地问道：“陛下，是否需要知会韩信大元帅，从主力大军中抽调高手随行？蛮族之地，恐有未知凶险。”
江昊摆了摆手，目光幽深。
“不必。朕只是想看看，这些崇拜原始力量的蛮族，成色几何。”
“去吧。”
随着紫女的身影消失在传送阵的微光中，江昊缓缓转身，重新将目光投向那片阴郁的北方天空。
他的心中，一个念头已然成型。
对付这种尚未开化、只信奉铁与血的蛮族，怀柔与说教，是最愚蠢的方式。
最高效的征服，从来只有一种。
那就是，向他们展示一种他们永远无法理解、无法抗拒、甚至连仰望都需要莫大勇气的……绝对伟力。
一如他在亚平宁平原上，对那二十五万罗马大军所做的那样。
……
三日后。
日耳曼尼亚，黑森林。
这片森林仿佛自世界诞生之初便已存在，巨大的、不知名的黑色乔木遮天蔽日，将阳光切割成亿万缕破碎的碎片，稀稀疏疏地洒落在厚厚的腐殖层上。空气中弥漫着潮湿的、混合着泥土与腐烂树叶的独特气息，安静得令人心悸，仿佛整片森林都是一头正在沉睡的远古巨兽。
三千名神朝最精锐的【黄金火骑兵】，身着他们标志性的金甲，牵着战马，正以一种与周遭环境格格不入的姿态，小心翼翼地在这片幽暗的林间穿行。
战马的鼻孔中不时喷出不安的响鼻，精钢打造的马蹄踏在柔软的苔藓与泥土上，几乎发不出任何声音，但那种压抑的沉默，比任何喊杀声都更让人神经紧绷。
“这鬼地方！”
一名年轻的骑兵忍不住低声咒骂道，“连路都没有，咱们的骑兵阵型根本展不开，跟瞎子没什么两样！”
他身旁的百将，一位在南征北战中活下来的老兵，立刻低声呵斥：“闭嘴！保持警惕！斥候已经派出三轮了，到现在一个都没回来！”
这句话，让所有听到的人心中都是一凛。
黄金火骑兵，是神朝的王牌，每一位士兵都至少是后天境巅峰的好手，百将更是先天境的强者。他们组成的斥候小队，足以在正面战场上凿穿一个千人军阵。
可在这片黑森林里，他们就像滴入大海的水珠，消失得无声无息。
就在这时！
“咻——！！！”
一声尖锐到极致的破空声，毫无征兆地从队伍左侧的密林深处响起！
“敌袭！举盾！”
那名百将的反应快到了极点，几乎是在声音响起的瞬间，便发出了声嘶力竭的咆哮。
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