返回葬神矿坑的路比来时更显阴沉。黑风域的天空像是被人泼了墨,铅灰色的云层低低地压在头顶,连风都带着一股腐朽的寒意,刮过枯树枝桠时发出“呜呜”的声响,如同无数冤魂在哭嚎。
沈退走在最前面,骨晶镜悬浮在肩头,镜面不时闪过一丝紫芒,扫过周围的密林。他能清晰地感觉到,一股阴寒的气息正从西北方向追来,那气息厚重如铅,带着尸骸腐烂的腥臭味,正是尸傀宗的尸气。
“他们来得比预想中快。”沈退放缓脚步,等冰玄雪和苏清月跟上来,“按照这速度,最多半日就能追到矿坑。”
冰玄雪的脸色有些凝重,她将冰刃握得更紧了些,刃身反射着惨淡的天光:“尸傀宗的追尸犬嗅觉极其灵敏,能循着十里内的生魂气息追踪。我们刚才在裂谷杀了那么多阴蚕,生魂的血腥味怕是早就被他们闻去了。”
苏清月怀里的噬灵苔幼苗此刻显得有些不安,叶片紧紧蜷缩着,只有叶尖的金边还在微微闪烁。“幼苗说,后面的尸气里混着腐骨砂,那是用万千尸骸的骨灰磨成的,沾在身上就会被尸傀宗的人标记,甩都甩不掉。”
沈退皱眉,腐骨砂的厉害他早有耳闻。这种邪物无形无质,混入风中便能附着在修士身上,除非用至阳的灵力炼化,否则根本无法清除。尸傀宗用这东西追踪,显然是铁了心要咬住他们不放。
“得想办法摆脱他们。”沈退环顾四周,目光落在左侧一片茂密的迷魂藤上。这种藤蔓的汁液能扰乱修士的感知,若是能借藤蔓的掩护抹去气息,或许能暂时摆脱追踪。
“迷魂藤的汁液有剧毒,沾一点就会头晕目眩。”冰玄雪看出了他的想法,提醒道,“而且藤蔓深处常有噬骨蛇出没,那蛇的毒牙能咬穿骨甲。”
“剧毒总比被尸傀宗追上强。”沈退从怀里摸出一个骨瓶,里面装着之前从腐骨道修士身上搜来的避毒丹,“这丹药能抵挡三个时辰的剧毒,足够我们穿过藤蔓林了。”
三人服下避毒丹,立刻钻进迷魂藤林。藤蔓的枝叶茂密如网,将天光遮得严严实实,空气中弥漫着刺鼻的腥甜味,正是迷魂藤汁液的味道。脚下的落叶厚厚的一层,踩上去软绵绵的,不知掩盖了多少腐殖与骸骨。
刚走没几步,苏清月突然“呀”了一声,指着前方的藤蔓。只见那些藤蔓的叶片正在以肉眼可见的速度枯萎,黑色的纹路从根部迅速蔓延至叶尖,像是被什么东西腐蚀了一般。
“是腐骨砂!”冰玄雪立刻反应过来,“他们的尸气已经渗透进藤蔓林了!”
沈退的脸色沉了下来,他运转骨晶本源,紫芒从掌心涌出,在三人周围形成一道光幕。光幕接触到空气中的腐骨砂,发出“滋滋”的声响,无数细小的黑色颗粒在光幕上湮灭。“尸傀宗的万尸幡怕是已经展开了,这尸气浓度,至少来了三位长老级别的人物。”
万尸幡是尸傀宗的镇派之宝,以十万尸骸的怨气炼制而成,展开时能遮天蔽日,所过之处生灵涂炭。沈退没想到尸傀宗为了他们,竟出动了如此重的手笔。
“前面有亮光!”苏清月忽然指着藤蔓林深处,那里隐约透出一丝微弱的金光,“是石髓精!它们也在这里!”
沈退与冰玄雪对视一眼,加快脚步朝着亮光走去。越是靠近亮光,周围的腐骨砂就越少,迷魂藤枯萎的速度也明显放缓。走到近前才发现,那里是一片小型的石笋林,数十道金色的雾气在石笋间游走,正是之前在裂谷见过的石髓精。
石髓精见到三人,并没有像之前那样亲近,反而警惕地后退了几步,金色的雾气中透出一丝不安。沈退立刻明白过来,它们是被身后的尸气吓到了。
“我们需要你们的帮助。”沈退尽量让自己的声音听起来温和些,“只要能帮我们摆脱后面的尸傀,我就带你们去裂谷的地脉清泉,那里的活水足够你们修炼百年。”
石髓精似乎听懂了他的话,金色的雾气微微晃动,像是在商量。片刻后,一道最粗壮的雾气游到沈退面前,轻轻碰了碰他的骨晶镜,发出细微的嗡鸣。
“它同意了!”苏清月惊喜道,“它说可以用石髓液在我们身上留下伪装,让尸傀宗的人无法察觉我们的气息。”
石髓液是石髓精的本源精华,能隐匿修士的气息,比任何障眼法都要管用。沈退没想到石髓精竟愿意付出如此代价,心中不由生出一丝感激。
“多谢。”
石髓精没再犹豫,金色的雾气中渗出点点金色的液滴,如同融化的黄金,落在三人身上。液滴接触到皮肤,立刻化作一层薄薄的金膜,隐入皮下,原本萦绕在三人周围的生魂气息瞬间消失得无影无踪。
做完这一切,石髓精的雾气明显黯淡了许多,它们对三人摆了摆“头”,便钻进石笋的缝隙中消失了。
“快走。”沈退知道石髓液的效果维持不了太久,立刻带着两人穿过石笋林,朝着藤蔓林的另一侧走去。
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