初秋的阳谷县东街,晨光刚把粮行的牌匾镀上金边,门口已排起了长队。不同于往日的购粮主顾,今日队伍里多是背着布包的农户,里面装着刚采摘的新棉——自乔郓拓展“粮农直收”业务后,不仅收粮,还以公道价收购棉花、花生等农产品,再转卖给东平府的布庄,短短一个月,竟成了阳谷县最大的农产品收购点。
“郓哥,这新棉能给多少价?”城西的刘老汉掂着布包,脸上满是期待。
乔郓接过布包,掂量了下重量,又翻开棉花查看成色,笑着道:“刘大叔的棉絮白又软,按每斤十二文收,比别家多一文。”
“好!好!”刘老汉喜笑颜开,其他农户也跟着放心交棉,粮行前一派热闹。
王大牛正麻利地过秤记账,忽然瞥见街口来了几个凶神恶煞的汉子,为首的是个留着山羊胡的中年男人,穿着绸缎长衫,身后跟着十几个打手,径直走到收购点前,一脚踢翻了农户的棉包。
“谁让你们在这收棉的?”山羊胡男人叉着腰,语气嚣张,“阳谷县的棉花收购,以后归我李乡绅管,都给我散了!”
农户们吓得连连后退,刘老汉鼓起勇气道:“李乡绅,郓哥给的价公道,你凭啥不让收?”
“凭啥?”李乡绅冷笑一声,指使打手推搡刘老汉,“凭这阳谷县的地,我说了算!再敢多嘴,打断你的腿!”
乔郓眼神一冷,快步上前扶住刘老汉,激活信息探查扫过李乡绅:
【目标:李坤】
【身份:阳谷县本地乡绅,坐拥百亩良田,新任县丞的远房表亲】
【性格:贪婪跋扈,心胸狭隘,依赖官府关系但根基不深】
【当前状态:得意(仗势欺人)+ 急切(想垄断棉花市场牟利)】
【深层需求:通过垄断农产品收购积累财富,巩固与县丞的关系】
【潜在弱点:曾挪用族里的公款买田,被族中长老不满;与县丞的关系仅靠人情,无实质利益捆绑】
“李乡绅,”乔郓语气平静却带着力量,“买卖自愿,农户愿意把棉花卖给我们,你凭什么阻拦?光天化日之下欺压百姓,就不怕官府追究?”
“官府?”李坤嗤笑,“县丞是我表亲,我做的事,就是官府允许的!”他挥了挥手,“给我把他们的秤砸了,棉包都没收!”
打手们立刻冲上来,王大牛和几个伙计连忙阻拦,双方扭打在一起。乔郓知道硬拼吃亏,立刻对身边的小伙计道:“快去码头找周铁,让他带二十个脚夫过来,再去县衙找武都头,就说李乡绅带人寻衅滋事!”
小伙计飞奔而去,乔郓则挡在农户身前,盯着李坤:“李乡绅,你要是现在走,这事就算了。要是再闹下去,武都头来了,你吃不了兜着走!”
李坤根本不信:“武松算个屁!有县丞撑腰,我怕他?”话刚说完,远处传来一阵马蹄声,武松带着四个捕快疾驰而来,身后跟着周铁和二十个精壮脚夫,个个手持木棍,气势汹汹。
“李坤!你敢在光天化日之下打人抢东西?”武松勒住马,怒喝一声,翻身下马。
李坤的脸色瞬间变了——他没想到武松来得这么快,更没想到乔郓和武松的关系这么铁。但他仗着有县丞撑腰,强装镇定道:“武都头,我是在整顿市场秩序,这些人乱收棉花,扰乱物价!”
“扰乱物价?”武松冷笑,指着农户们道,“他们都说是自愿卖给粮行的,粮行给的价比你之前收的还高两文!你这是整顿秩序,还是想垄断牟利?”
周铁上前一步,递过一个账本:“武都头,这是我们查到的,李乡绅去年收棉只给八文一斤,今年想压到七文,农户们不肯,他就派打手骚扰,不少农户的棉花都被他强买了!”
武松接过账本,越看脸色越沉,指着李坤道:“人证物证俱在,跟我回县衙!”
李坤吓得后退一步,色厉内荏道:“我是县丞的表亲,你敢抓我?”
“不管你是谁,犯了法就得抓!”武松挥手,“把他和他的打手都带走!”
捕快们一拥而上,将李坤等人押上了马。农户们爆发出一阵欢呼,纷纷围上来感谢乔郓和武松。
“多谢郓哥,多谢武都头!”刘老汉握着乔郓的手,激动得说不出话。
乔郓笑着道:“大家放心,以后有我们在,没人敢再欺压你们。今天的棉花照常收,价钱再涨一文,算给大家压惊。”
农户们更是喜出望外,粮行前的秩序很快恢复。武松拍着乔郓的肩膀道:“这李坤仗着县丞的关系,在阳谷县作威作福很久了,这次正好抓他的把柄,杀杀他的气焰。不过县丞那边可能会出面保他,你得有个准备。”
“我知道。”乔郓点头,“这次多亏你来得及时,不然真要出乱子。”
“跟我客气什么。”武松笑道,“我还有公务,先回县衙了,有情况随时找我。”
武松离开后,周铁凑上来道:“郓哥,李坤这小子肯定不会善罢甘休,他要是让县丞给武都头施压,怎么办?”
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